Per l’autore dello studio “abbiamo le prove che Exxon ha predetto con precisione il riscaldamento globale anni prima che si voltasse e attaccasse pubblicamente la scienza e gli scienziati del clima”
Secondo un nuovo studio la ricerca sulla scienza del clima della ExxonMobil, iniziata negli Anni 70, ha previsto con precisione il ritmo e la gravità del riscaldamento globale. Lo studio è il primo ad esaminare le prestazioni dei modelli climatici interni di Exxon e le collaborazioni dei suoi scienziati con ricercatori esterni, e fornisce una valutazione quantitativa di quanto (e quando) i dirigenti dell’azienda potevano sapere sui rischi di bruciare petrolio e gas.
Lo studio fornisce ulteriori prove del fatto che la comunicazione di Exxon agli investitori e al pubblico nel corso del 21° secolo – che ha minimizzato le minacce poste dai cambiamenti climatici e ha reso incerti i modelli informatici – non corrispondeva a quanto detto internamente ai dirigenti. La ricerca, respinta da Exxon, potrebbe svolgere un ruolo nell’azione legale in corso contro la società per presunto inganno degli investitori e del pubblico sui pericoli del riscaldamento globale.
EXXON ALL’AVANGUARDIA NELLA RICERCA SUL CLIMA
Gli scienziati di Exxon sono stati in prima linea nella ricerca sui cambiamenti climatici, utilizzando modelli computerizzati, come dimostra lo studio pubblicato sulla rivista Science. Secondo lo studio, tra il 63% e l’83% delle proiezioni climatiche riportate dagli scienziati Exxon erano accurate nel prevedere il successivo riscaldamento globale. Le proiezioni degli scienziati Exxon hanno mostrato che il mondo si sarebbe riscaldato ad un tasso di circa 0,20°C per decennio, il che è in linea con studi accademici e governativi indipendenti negli Anni 70 fino all’inizio degli Anni 2000.
Secondo lo studio, la ricerca di Exxon ha portato anche ad una stima accurata di quanta anidride carbonica potrebbe essere emessa prima che il mondo si riscaldi di oltre 2°C. Ciò implicava che alcune delle partecipazioni di petrolio e gas della società potessero diventare attività non recuperabili, ma tali rischi – osserva lo studio – non sono stati comunicati agli investitori della società o al pubblico.
Lo studio ha valutato che i punteggi di abilità delle proiezioni dei modelli climatici interni di Exxon erano più accurati di quanto notoriamente fornito al Congresso dall’allora scienziato della NASA James Hansen nella sua testimonianza del 1988, che avvertiva che il riscaldamento globale causato dall’uomo era iniziato. Lo studio ha esaminato 32 documenti interni contenenti ricerche scientifiche prodotte da scienziati interni di Exxon tra il 1977 e il 2002 e 72 studi sottoposti a revisione paritaria scritti o co-autori di scienziati dell’azienda tra il 1982 e il 2014.
I DOCUMENTI INTERNI DI EXXON
I documenti interni erano stati precedentemente analizzati per il loro testo come parte di una serie di progetti di giornalismo investigativo che sono diventati noti come #ExxonKnew, ma il recente lavoro apre nuovi orizzonti, valutando l’accuratezza delle proiezioni di modellazione mostrate in questi documenti.
Per analizzare le previsioni degli scienziati Exxon, i ricercatori hanno preso tutte le proiezioni sul riscaldamento globale che potevano trovare, hanno estratto e digitalizzato i grafici e hanno testato quantitativamente le previsioni utilizzando metodi consolidati.
Il nuovo studio coinvolge i ricercatori Naomi Oreskes e Geoffrey Supran, che hanno pubblicato numerosi studi che esaminano qualitativamente ciò che Exxon sapeva internamente del cambiamento climatico e ha raccontato al pubblico. Entrambi i ricercatori hanno criticato apertamente le critiche di Exxon alla scienza del clima come incerte e inaffidabili, avendo studiato a fondo le pubblicità e le dichiarazioni pubbliche dell’azienda sulla questione. Un altro coautore è Stefan Rahmstorf, noto scienziato del clima e direttore del Potsdam Institute for Climate Impact Research in Germania.
IL VOLTAFACCIA DELL’AZIENDA
“Le nostre scoperte dimostrano che ExxonMobil non solo sapeva ‘qualcosa’ sul riscaldamento globale già decenni fa, ma sapeva quello che sapevano gli scienziati accademici e governativi. Ora disponiamo di prove incontestabili che Exxon ha predetto con precisione il riscaldamento globale anni prima che si voltasse e attaccasse pubblicamente la scienza e gli scienziati del clima”, ha affermato via mail l’autore principale Geoffrey Supran dell’Università di Miami.
“In sostanza, Exxon non solo sapeva, ma sapeva con precisione”, ha detto Supran, che sta avviando il Climate Accountability Lab presso l’Università di Miami che “indagherà sulla disinformazione climatica e sulla propaganda da parte degli interessi sui combustibili fossili”.
Exxon ha respinto i risultati dello studio in una dichiarazione ad Axios. “Questo problema è emerso diverse volte negli ultimi anni e, in ogni caso, la nostra risposta è la stessa: chi dice ‘Exxon sapeva’ si sbaglia”, ha commentato il portavoce di Exxon, Todd Spitler. “Alcuni hanno cercato di travisare i fatti e la posizione di Exxon sulla scienza del clima e il suo sostegno a soluzioni politiche efficaci, riformulando i dibattiti politici interni come un tentativo di campagna di disinformazione aziendale. La comprensione della scienza del clima da parte di Exxon si è sviluppata insieme a quella della più ampia comunità scientifica”, ha concluso Spitler.