A marzo i permessi settimanali approvati sono oscillati tra i 188 e i 227
Secondo una ricerca di Rystad Energy i permessi di perforazione orizzontale per nuovi pozzi nel Bacino Permiano hanno raggiunto il massimo storico a marzo, con 904 permessi totali, guidati dall’aumento dei prezzi del petrolio e dalla domanda di produzione.
I permessi settimanali approvati sono oscillati tra 188 e 227 dal 7 marzo scorso, un periodo senza precedenti di alta attività che ha spinto la media di quattro settimane a 210 per la settimana, terminata il 3 aprile, un record per le approvazioni di permessi orizzontali nel nucleo di scisto degli Stati Uniti per quattro settimane.
“Questo è un chiaro segnale che gli operatori del Bacino stanno dando il via ai loro piani di sviluppo, posizionandosi per un significativo aumento del livello di attività e un’accelerazione della velocità di espansione della produzione nei prossimi mesi, una volta che le strozzature della catena di approvvigionamento si saranno allentate. L’impennata delle attività di autorizzazione posiziona il settore per l’aggiunta continua del numero di piattaforme nella seconda metà del 2022 e prefigura un aumento significativo della capacità di fornitura dall’inizio del 2023″, ha dichiarato Artem Abramov, capo shale research di Rystad Energy.
Tuttavia, è consigliabile prestare attenzione quando si utilizzano questi numeri come indicatore concreto dei futuri piani di perforazione: molti permessi infatti non vengono mai perforati e gli operatori seguono diverse strategie di autorizzazione. In altre parole, il periodo che va dall’approvazione del permesso all’inizio della perforazione varia sostanzialmente tra i produttori nello stesso bacino.
Nonostante questo avvertimento, l’attuale tendenza dell’attività di permessi indica un continuo aumento delle perforazioni nei prossimi mesi. Le approvazioni settimanali di permessi orizzontali sono occasionalmente aumentate al di sopra di 200 negli ultimi anni, ma i livelli costantemente elevati attualmente osservati dalle autorità di regolamentazione del Texas e del New Mexico non hanno precedenti. È impossibile, quindi, classificare l’impennata di corrente come un’anomalia temporanea causata dalla sovrapposizione di grandi tempi di ronda permettendo. Al contrario, la tendenza riflette fermamente una robusta espansione dei piani di attività per molti operatori del Permiano.
I DATI DEGLI OPERATORI DEL BACINO PERMIANO
La media mensile regolare per l’approvazione dei permessi varia tra 400 e 500 località, il che rende l’entità dell’aumento sequenziale tra febbraio e marzo particolarmente estrema. Le parti del bacino del Delaware e del Midland hanno contribuito all’elevata attività dei permessi il mese scorso, sebbene solo il Midland abbia consegnato a un livello mai raggiunto. Il bacino del Delaware ha chiuso il mese con 398 permessi orizzontali approvati, paragonabili al tasso di attività dei permessi registrato nel secondo trimestre del 2021, supportato dallo stoccaggio di permessi federali post-moratoria nella parte del Permiano del New Mexico.
Gli operatori privati hanno concluso con quasi 500 nuovi permessi di perforazione orizzontale approvati a marzo, un numero superiore al numero di pozzi attualmente perforati nel Bacino Permiano in un dato mese da tutti gli operatori. Anche i produttori pubblici indipendenti hanno registrato un aumento sostanziale, ottenendo 410 posizioni orizzontali, un numero insolitamente alto rispetto al loro normale intervallo da 230 a 320 negli ultimi mesi.
Un’altra indicazione che l’aumento dell’attività dei permessi è strutturale è il numero di permessi ottenuti dai maggiori contributori ai permessi del Bacino Permiano a marzo, rispetto ai loro conteggi mensili tipici negli ultimi 12 mesi: ben 10 dei 22 maggiori contributori hanno registrato un’attività superiore a marzo rispetto al conteggio mensile massimo tra marzo 2021 e febbraio 2022.
Pioneer Natural Resources si è distinto, con 99 permessi orizzontali approvati a marzo, un record per il portafoglio dell’operatore su una base di operatività pro-forma.
Diamondback Energy è stato un altro produttore pubblico con un’attività insolitamente elevata a marzo, a 59, mentre Franklin Mountain Energy, Birch Resources e Spur Energy Partners sono stati i più significativi tra gli operatori privati in termini di numero di permessi a marzo rispetto al tasso medio nel 12 mesi precedenti.
Ben 81 operatori unici hanno ottenuto almeno un nuovo permesso di perforazione orizzontale approvato nel Bacino Permiano il mese scorso: un numero record di operatori attivi e un aumento significativo rispetto al livello tipico di circa 60 operatori attivi al mese osservato nella seconda metà dell’anno scorso. Anche altre importanti regioni petrolifere al di fuori del Permiano – Bakken, Eagle Ford e Niobrara insieme – hanno registrato un buon rialzo, con 61 operatori unici che hanno ottenuto nuovi permessi a marzo. L’Eagle Ford nel sud del Texas ha contribuito maggiormente a questa espansione dell’attività.
Sebbene l’attività di autorizzazione a marzo potrebbe, in una certa misura, risultare un valore anomalo, guidata almeno in parte dalla tempistica dei round principali, vi è una chiara indicazione che il settore si sta muovendo verso un nuovo tasso di autorizzazione elevato, che sarà probabilmente sostenuto oltre le prossime settimane.