Teheran sostiene gli Houthi come parte del suo “Asse della Resistenza” regionale, che comprende Hezbollah in Libano e le milizie sciite irachene, sebbene i suoi legami con il movimento yemenita siano meno chiari rispetto a quelli con gli altri gruppi
Ieri gli Houthi yemeniti, allineati con l’Iran, hanno annunciato che imporranno un blocco marittimo all’Arabia Saudita, strozzando ulteriormente un mercato energetico globale già fortemente limitato dalla chiusura dello Stretto di Hormuz da parte dell’Iran. Ecco perché è importante e cosa significa per la guerra con l’Iran e per la crisi energetica globale.
IL RISCHIO PER I MERCATI ENERGETICI GLOBALI
Non è chiaro come gli Houthi intendano attuare un blocco marittimo dell’Arabia Saudita, suo vicino settentrionale lungo la costa del Mar Rosso, né se ciò comporterà un ritorno agli attacchi contro le navi mercantili. Lo Yemen si affaccia sullo Stretto di Bab el-Mandeb, la porta meridionale del Mar Rosso, e la sua chiusura aprirebbe un nuovo fronte nella crisi energetica e nel conflitto generale tra Iran e Stati Uniti.
Come spiega l’agenzia Reuters, con lo Stretto di Hormuz già bloccato, il Mar Rosso è diventato uno sbocco alternativo cruciale per il petrolio del Golfo e altri prodotti. Una grave interruzione significherebbe la chiusura simultanea di entrambe le principali rotte di esportazione petrolifera del Medio Oriente.
LE CONSEGUENZE DELLA CHIUSURA DELLO STRETTO DI HORMUZ
Il blocco parziale dello Stretto di Hormuz da parte dell’Iran, imposto dopo l’attacco sferrato da Israele e dagli Stati Uniti il 28 febbraio, ha interrotto la maggior parte delle esportazioni di petrolio e altri prodotti dal Golfo, facendo aumentare i prezzi e provocando uno shock energetico globale.
L’Arabia Saudita ha reagito dirottando oltre il 70% delle sue normali esportazioni giornaliere di greggio verso il porto di Yanbu, sul Mar Rosso. Le navi in partenza da Yanbu e dirette in Europa attraversano il Canale di Suez, mentre quelle dirette in Asia passano per Bab el-Mandeb. Secondo i dati di Kpler e Signal Ocean, nelle ultime settimane le spedizioni da Yanbu hanno raggiunto una media di 4 milioni di barili al giorno, rispetto ai circa 973.000 barili al giorno di un anno prima.
Secondo i dati di Kpler, a giugno i volumi totali di petrolio transitati per Bab el-Mandeb sono ammontati a 7,4 milioni di barili al giorno, pari a circa il 7% della produzione globale di petrolio, in aumento rispetto ai 4,2 milioni di barili al giorno dell’anno precedente. Questo ha rappresentato un’ancora di salvezza per il mercato energetico, contribuendo a mantenere bassi i prezzi globali del petrolio.
Secondo quanto riportato la scorsa settimana da Reuters, l’Arabia Saudita sta valutando la possibilità di ampliare il proprio oleodotto fino alla costa del Mar Rosso. Quando gli Houthi lanciarono gli attacchi contro le navi mercantili nel Mar Rosso, nel novembre 2023, le esportazioni di petrolio del Golfo procedevano senza intoppi.
CHI SONO GLI HOUTHI E QUALI LEGAMI HANNO CON L’IRAN
Gli Houthi sono emersi come movimento militare, politico e religioso nel nord dello Yemen negli anni ’90, combattendo guerre di guerriglia contro il governo di Sana’a. Da oltre un decennio sono impegnati in una guerra civile contro il governo riconosciuto a livello internazionale e sostenuto dall’Arabia Saudita, e hanno attaccato i Paesi vicini del Golfo con missili e droni.
Tuttavia, la tregua del 2022 tra le fazioni in guerra nel Paese ha retto in gran parte fino alla scorsa settimana, quando il governo yemenita riconosciuto a livello internazionale ha dichiarato di aver colpito l’aeroporto di Sana’a per impedire l’atterraggio di un aereo iraniano. Gli Houthi hanno attribuito la responsabilità all’Arabia Saudita e, in risposta, hanno lanciato dei missili contro l’aeroporto di Abha, nella regione montuosa sud-occidentale del Paese. Un alto funzionario Houthi, il membro del Politburo Mohammad al-Farah, ha poi avvertito in un’intervista che, se la situazione avesse continuato a degenerare, Bab el-Mandeb sarebbe stata chiusa.
L’Iran sostiene gli Houthi come parte del suo “Asse della Resistenza” regionale, che comprende Hezbollah in Libano e le milizie sciite irachene, sebbene i suoi legami con il movimento yemenita siano meno chiari rispetto a quelli con gli altri gruppi. Gli Houthi non riconoscono la Guida Suprema iraniana come autorità religiosa suprema, a differenza di Hezbollah e dei gruppi iracheni. Le loro motivazioni sono principalmente interne, sebbene il gruppo sia ideologicamente allineato con l’Iran.
I PRECEDENTI ATTACCHI DEGLI HOUTHI ALLE NAVI IN TRANSITO NEL MAR ROSSO
Dopo l’attacco di Hamas contro Israele del 7 ottobre 2023 e la campagna israeliana a Gaza, gli Houthi iniziarono a sparare contro Israele e contro le navi nel Mar Rosso, dicendo di agire a sostegno dei palestinesi. Gli attacchi interruppero gravemente il traffico marittimo globale, costringendo Maersk, Hapag-Lloyd e altre importanti compagnie a deviare le rotte intorno all’Africa, un percorso molto più lungo e costoso.
Da allora, il traffico nel Mar Rosso non si è più ripreso: nel 2025 il traffico attraverso il Canale di Suez è diminuito del 52% rispetto al 2023, raggiungendo il livello più basso degli ultimi 50 anni.
Una missione guidata dagli Stati Uniti per ripristinare la libera navigazione nel Mar Rosso ha comportato ripetuti attacchi contro obiettivi Houthi e una campagna difensiva che ha abbattuto centinaia di droni e missili, ma alcuni attacchi Houthi sono continuati fino all’estate scorsa, cessando completamente solo con il cessate il fuoco a Gaza dello scorso ottobre.
Il mese scorso gli Houthi hanno detto che avrebbero vietato il transito di navi legate a Israele nel Mar Rosso, dopo che Israele aveva ripreso gli attacchi militari contro l’Iran. Tuttavia, tale minaccia non è mai stata messa in atto, e i gruppi di navigazione Maersk e Hapag-Lloyd stanno riprendendo alcune rotte del Mar Rosso che avevano abbandonato durante gli attacchi Houthi dello scorso anno.
IL RUOLO DEGLI HOUTHI DURANTE L’ULTIMA GUERRA CONTRO L’IRAN
Mentre Hezbollah e i gruppi iracheni sono entrati in guerra fin dalle prime fasi con attacchi missilistici e con droni dopo i primi attacchi statunitensi e israeliani contro l’Iran, gli Houthi sono rimasti relativamente in silenzio. Il leader del gruppo, Abdul Malik al-Houthi, il 5 marzo scorso ha dichiarato che i ribelli “sono pronti a intervenire in qualsiasi momento, qualora gli sviluppi lo richiedessero”.
I comandanti iraniani hanno ripetutamente avvertito che gli Houthi potrebbero entrare in guerra, e i ribelli tra fine marzo e inizio aprile hanno lanciato alcuni attacchi missilistici e con droni contro Israele.
Il comandante della Forza Quds delle Guardie Rivoluzionarie, Esmaeil Qaani, il 1° giugno ha dichiarato che avrebbero potuto bloccare il Mar Rosso. Questa affermazione, ora, potrebbe essere cambiata con l’annuncio, avvenuto ieri, del blocco contro quella che hanno definito “l’Arabia Saudita criminale”, in risposta all’assedio dei porti e aeroporti da parte di Riyadh, incluso l’attacco della scorsa settimana.
