I nuovi progetti sul GNL arriva sulla scia dell’invasione russa dell’Ucraina e delle diffuse carenze energetiche che ne sono seguite. Negli ultimi quasi tre anni, molti Paesi hanno spostato la loro dipendenza dalla Russia per le forniture verso produttori alternativi, come Norvegia e USA
Dal 2022, diversi Paesi in tutto il mondo hanno annunciato dei piani per espandere la loro capacità di produzione di gas naturale nel prossimo decennio, con molteplici nuovi progetti su larga scala entrati in funzione negli ultimi tre anni. Ciò è stato in gran parte determinato dall’invasione russa dell’Ucraina del 2022 e dalle successive sanzioni all’energia russa, che hanno portato ad una carenza globale di gas.
Mentre i Paesi in Europa e Nord America cercavano frettolosamente delle fonti alternative di combustibile, alcuni governi hanno deciso di sostenere nuovi piani di espansione del gas per garantire il futuro della loro sicurezza energetica, con molti che considerano il gas un combustibile di transizione necessario a medio termine.
200 MILIARDI DI DOLLARI PER NUOVI TERMINAL DI GNL
Secondo un recente rapporto del gruppo per il clima Reclaim Finance, 200 miliardi di dollari di finanziamenti sono stati stanziati da grandi banche per nuovi terminal di gas, oltre a 252 miliardi di dollari da circa 400 altri investitori. Mentre la maggior parte delle principali banche si è impegnata a passare ad un sistema bancario net zero, molte continuano a definire il gas come un combustibile di transizione, consentendo delle eccezioni di finanziamento.
Come riporta Oilprice, la serie di nuovi progetti di gas arriva sulla scia dell’invasione russa dell’Ucraina e delle diffuse carenze energetiche che ne sono seguite. Negli ultimi quasi tre anni, molti Paesi hanno spostato la loro dipendenza dalla Russia per le forniture verso produttori alternativi, come Norvegia e Stati Uniti.
“Le compagnie petrolifere e del gas stanno scommettendo il loro futuro sui progetti GNL, ma ognuno di questi progetti pianificati mette a repentaglio il futuro dell’accordo di Parigi”, ha affermato Justine Duclos-Gonda, attivista di Reclaim Finance. “Le banche e gli investitori dicono di sostenere le compagnie petrolifere e del gas nella transizione, ma invece stanno investendo miliardi di dollari in future ‘bombe climatiche’”.
ENTRO FINE DECENNIO 156 NUOVI TERMINAL IN TUTTO IL MONDO
Il rapporto ha rilevato che tra il 2022 e il 2024 sono stati completati 8 progetti di terminal di esportazione di GNL e 99 progetti di terminali di importazione, aumentando la capacità di esportazione globale del 7% e la capacità di importazione del 19%. Inoltre, gli sviluppatori di GNL hanno una pipeline di progetti di 156 nuovi terminali in tutto il mondo da completare entro la fine del decennio, composta da 63 terminal di esportazione e 93 terminal di importazione.
Ciò ha sollevato preoccupazioni tra gli esperti del clima in merito al potenziale aumento delle emissioni che comporteranno i nuovi progetti di gas. Secondo il rapporto, le perdite di metano da questi terminali potrebbero produrre fino a 10 gigatonnellate di emissioni di gas serra entro il 2030, il che equivale quasi alle emissioni annuali di tutte le centrali a carbone operative a livello globale.
Lo scorso ottobre, il World Energy Outlook 2024 dell’Agenzia Internazionale per l’Energia ha avvertito che, se tutti i progetti pianificati andassero avanti, entro la fine del decennio potrebbe esserci un grave eccesso di offerta di gas. Ciò probabilmente porterà ad un forte calo dei prezzi del gas. L’AIE prevede che, entro il 2030, il prezzo del gas importato nell’Unione europea potrebbe scendere da una media record di oltre 70 dollari per milione di unità termiche britanniche del 2022 a soli 6,50 dollari.
GLI STATI UNITI LEADER NEL SETTORE GNL
Gli Stati Uniti hanno preso il comando nella produzione di GNL, superando Qatar e Australia e diventando il più grande esportatore di gas liquefatto al mondo nel 2023. Le esportazioni di GNL degli USA hanno raggiunto una media di 11,9 miliardi di piedi cubi al giorno, con un aumento del 12% rispetto ai livelli del 2022. Australia e Qatar hanno esportato tra 10,1 Bcf/d e 10,5 Bcf/d all’anno tra il 2020 e il 2023.
Non ci sono segnali di rallentamento per gli Stati Uniti, che hanno una pipeline di progetti di GNL estremamente ampia per il prossimo decennio. Tre nuovi progetti di esportazione, attualmente in costruzione, dovrebbero entrare in funzione entro la fine del 2025.
All’inizio di quest’anno, l’EIA ha previsto che le esportazioni di gas naturale degli Stati Uniti sarebbero cresciute del 6% nel 2024 rispetto al 2023, a 13,6 miliardi di Bcf/giorno. Le esportazioni nette sono destinate ad aumentare ulteriormente nel 2025, di un ulteriore 20%, a 16,4 Bcf/giorno. Questo non è solo un fenomeno statunitense, con le esportazioni di GNL nordamericane che potrebbero più che raddoppiare entro il 2028, poiché USA, Canada e Messico stanno tutti espandendo le loro capacità di esportazione.
IL GAS COME “COMBUSTIBILE DI TRANSIZIONE”
Entro luglio, erano previsti 42 progetti GNL in Europa da avviare nel 2025. Si prevede che l’attuale pipeline di progetti europei aumenterà la capacità di GNL del continente di 121 milioni di tonnellate metriche all’anno entro il 2030. Tuttavia, una diminuzione della domanda europea significa che i tassi di utilizzo in molti terminali operativi sono scesi al di sotto del 50%. Gli esperti di energia sono sempre più preoccupati per il potenziale sovrainvestimento e sottoutilizzo del mercato.
La corsa allo sviluppo di nuovi terminal GNL sulla scia dell’invasione russa dell’Ucraina e delle successive carenze globali di gas potrebbe essere miope, se ci si basa sulle previsioni sulla domanda dell’AIE. La rapida espansione del mercato globale del GNL potrebbe portare ad una grande sovrabbondanza, facendo così scendere drasticamente i prezzi del gas nel prossimo decennio. Tuttavia, questo non sembra scoraggiare molti degli sviluppatori che stanno costruendo questi nuovi progetti, che si aspettano che la domanda resterà alta, poiché il gas viene utilizzato a livello globale come “combustibile di transizione”.
I DATI SULLE IMPORTAZIONI DI GNL DELL’ITALIA
Secondo l’Institute for Energy Economics and Financial Analysis (IEEFA), il consumo di GNL dell’Europa raggiungerà il picco nel 2025. Il think tank stima che l’Italia aumenterà la sua capacità di importazione di GNL del 62% fino al 2026, grazie all’apertura di due nuovi terminal di importazione. Negli ultimi due anni il nostro Paese ha ridotto il consumo di gas di 14,4 miliardi di metri cubi. L’Italia è stato il quinto importatore di GNL in Europa nel 2022: ha importato 9,3 mmc nel 2021, 14 mmc nel 2022 e 16,3 mmc lo scorso anno. Inoltre, l’Italia è il Paese europeo che, nel 2023, ha speso di più per le importazioni di GNL dal Qatar: 2,74 miliardi di euro.
SIGNORETTO (PROXIGAS): “NEL 2026 E 2027 AVREMO UNA DISPONIBILITÀ ADEGUATA DI GNL”
Come ha affermato il presidente di Proxigas, Cristian Signoretto, durante l’ultima assemblea pubblica dell’Associazione Nazionale Industriali Gas, “le nuove ondate di GNL che ci aspettiamo arrivare dal Nord America e dal Qatar troveranno il loro sviluppo pieno tra il 2026 e il 2027. In quel momento ci aspettiamo che ci sarà una disponibilità adeguata di GNL per far fronte ai vari picchi di domanda”.
Signoretto ha ricordato come quest’anno “abbiamo anche l’installazione degli ultimi tre rigassificatori che l’Europa, tra cui in Italia quello di Ravenna, ma non bastano le infrastrutture”. Oltre a questo, “occorre ancorare saldamente con contratti di lungo termine il GNL in Europa e sviluppare risorse domestiche, visto che l’Europa dovrà importare gas almeno per i prossimi 10-20 anni”.