Secondo alcuni non solo per l’Europa il peggio sarebbe passato, ma la crisi le avrebbe fatto addirittura un favore, sotto forma di un’accelerazione sulle rinnovabili e sul riavvio delle centrali alimentate a idrocarburi
La crisi energetica iniziata lo scorso anno in Europa e che si è drammaticamente intensificata in seguito alla risposta europea all’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha visto molti governi preoccuparsi della sopravvivenza del continente durante l’inverno.
Eppure, non tutti vedono un quadro così desolante. Infatti – scrive Irina Slav su Oilprice.com – alcuni ritengono che non solo per l’Europa il peggio sia passato, ma che la crisi abbia fatto addirittura un favore all’Unione Europea. Un favore che ha preso la forma di un’accelerazione sull’utilizzo delle energie rinnovabili e sul riavvio delle centrali elettriche alimentate ad idrocarburi.
Questa interpretazione – che certamente non è molto comune in questo momento – è arrivata dal gestore degli investimenti, Per Lekander, socio amministratore della società Clean Energy Transition LLP. Questa settimana, parlando alla CNBC, Lekander ha affermato che la Russia ha ben poco a che fare con la crisi europea, e si potrebbe anche dire che Vladimir Putin abbia fatto un favore all’Europa.
“Questa crisi è la conseguenza dei sottoinvestimenti a lungo termine sulle energie rinnovabili, quindi della chiusura delle politiche su nucleare, carbone, lignite, eccetera”, ha spiegato Lekander, aggiungendo che le misure che i Paesi europei hanno adottato dopo che la Russia ha iniziato a rispondere alle sanzioni UE, riducendo i flussi di gas, hanno fatto molto per garantire che il continente sopravvivesse questo inverno.
LA RIDUZIONE DELLA DOMANDA DI ENERGIA E LE SUE CAUSE
Secondo il dirigente la riduzione della domanda di energia è una di queste misure, e il ritorno agli idrocarburi per la produzione di energia un’altra. Una terza è stata la prevista riduzione della burocrazia nella costruzione di sistemi di energia eolica e solare, ostacoli di cui le rispettive industrie si lamentano da anni.
Si potrebbe sostenere che questa riduzione della domanda di energia che ha consentito all’Europa di risparmiare sul gas sia stata il risultato di prezzi esorbitanti, piuttosto che di qualsiasi cambiamento volontario nei modelli di consumo energetico. In effetti, milioni di persone in tutta Europa sono colpite da bollette dell’elettricità sostanzialmente più alte di quelle dello scorso anno, a causa dell’inflazione internazionale dei prezzi del gas causata dall’inasprimento dell’offerta, innescata dalle sanzioni UE alla Russia e dalla prevedibile risposta di Putin. Il sabotaggio del gasdotto Nord Stream si è aggiunto a questa già difficile situazione, spingendo i prezzi ancora più in alto.
Un altro motivo della minore domanda è stato il caldo autunno europeo. Poiché il clima era più caldo del solito, il fabbisogno di riscaldamento delle persone è stato inferiore. Eppure, ora che è iniziato l’inverno vero e proprio ed è arrivato il freddo, i consumi aumenteranno, qualunque sia il prezzo del gas.
In effetti, il peggio potrebbe non essere passato. Il Guardian questa settimana ha riferito che la Germania è a rischio di carenza di gas perché non è riuscita a raggiungere il suo obiettivo di riduzione dei consumi. Il direttore dell’autorità di regolamentazione energetica tedesca ha affermato che il motivo per cui il Paese ha mancato l’obiettivo (il 20% del consumo) è stato il clima più freddo della scorsa settimana.
L’Unione Europea il mese scorso ha approvato un obiettivo di riduzione del consumo di gas del 15%, ma la Germania è stata più ambiziosa a causa della sua elevata dipendenza da questa materia prima. Se il resto d’Europa sarà in grado di raggiungere l’obiettivo del 15% è ancora da vedere perché, come ha detto Klaus Mueller, “con temperature di -10°C, il consumo di gas aumenta vertiginosamente”.
ENERGIE RINNOVABILI, COSA POTREBBE AVVENIRE IN EUROPA
Nel frattempo, l’altro aspetto positivo della crisi, secondo Lekander, è la semplificazione dell’aumento della capacità di energia eolica e solare. Poiché l’Europa ha un urgente bisogno di trovare nuove fonti di energia – e l’eolico e il solare sembrano la scelta più logica – le autorità di Bruxelles renderanno molto più semplice aumentare la capacità di generazione. Eppure anche questo non è privo di problemi.
C’è una forte inflazione dei costi dei minerali e dei metalli critici, ed è una tendenza che non farà che accelerare nei prossimi anni, spinta dalla maggiore domanda di questi materiali derivante da una legge che l’Unione Europea ha approvato sull’energia eolica e solare.
Nel frattempo, gli sviluppatori dell’eolico stanno segnalando perdite e sono preoccupati per la concorrenza delle aziende cinesi, e l’industria solare europea dipende in modo schiacciante dai pannelli cinesi. Questo non è un qualcosa di cui l’UE è particolarmente soddisfatta e sta cercando di cambiarlo, il che potrebbe influire sulla fornitura dei pannelli.
I TIMORI DELL’EUROPA PER L’INVERNO DEL PROSSIMO ANNO
Eppure, la più grande preoccupazione per la maggior parte degli osservatori è che il prossimo inverno sarà ancora più rigido di questo. Quest’anno i Paesi europei sono riusciti a fare scorta di gas russo prima che i flussi diminuissero drasticamente. L’anno prossimo questi flussi rimarranno contenuti, il che significa che l’Europa dovrà trovare molto più gas da fornitori alternativi. Non c’è da stupirsi che l’UE si stia già preparando per il prossimo inverno, discutendo l’acquisto congiunto di gas ed ottenendo una spallata dall’AIE con una serie di misure volte a garantire energia sufficiente per la prossima stagione di riscaldamento.
Sfortunatamente, la riduzione della domanda è una parte importante di questi piani di gestione del consumo energetico invernale del 2023, e se è facile consumare meno energia in estate – specialmente nelle parti più fresche d’Europa – in inverno non è così semplice, senza effetti negativi sulla salute e sul benessere delle persone.