L’ex negoziatrice sul clima dell’ONU ha guidato la chiusura dei reattori nucleari in Spagna e si è scagliata contro il costo dell’energia atomica, definendo la decisione dell’Ue di etichettarla come investimento sostenibile “un grande errore”
Sulla carta, la candidata principale dell’Unione europea a guidare la politica green per i prossimi 5 anni ha tutto: decenni di esperienza, infiniti contatti di alto profilo e una reputazione brillante. C’è solo un problema: Teresa Ribera è molto scettica sull’energia nucleare. L’ex negoziatrice sul clima dell’ONU – che fino a poco tempo fa era il vice primo ministro della Spagna – ha guidato la chiusura dei reattori nucleari del suo Paese e si è scagliata contro il costo dell’energia atomica, definendo la decisione dell’Ue di etichettarla come investimento sostenibile “un grande errore”.
TERESA RIBERA E LA QUESTIONE DEL NUCLEARE
Questo sta suscitando preoccupazioni tra i membri del Parlamento europeo pro-atomo e i Paesi Ue che Ribera possa affossare i piani per espandere la costruzione di energia nucleare in tutta l’Ue, proprio mentre l’industria sta cavalcando una nuova ondata di slancio politico. La Francia – dove un’industria nucleare egemonica fornisce circa il 70% dell’elettricità del Paese – è la più probabile a creare scalpore. Queste ansie probabilmente si manifesteranno sulla scena pubblica in autunno, quando Ribera dovrà affrontare il Parlamento durante l’udienza di conferma della sua carica a commissario europeo. Inevitabilmente, Ribera riceverà domande mirate sul fatto che limiterà una ripresa nucleare, e le sue risposte potrebbero decretare il successo o il fallimento della sua candidatura, poiché il sostegno al nucleare unisce politici di numerose aree.
“In ogni gruppo politico ci sono persone che non voterebbero per qualcuno che si opporrebbe apertamente alla causa nucleare”, ha affermato l’eurodeputato francese pro-nucleare Christophe Grudler, membro del gruppo centrista Renew Europe, che potrebbe essere uno degli europarlamentari che decideranno il destino di Ribera. “Un commissario è qui per attuare il programma della Commissione, non c’è spazio per i sentimenti personali. Dovrà solo salire a bordo, e posso assicurarvi che faremo in modo che lo faccia”, ha aggiunto Grudler. Un ministro del governo francese ha ammesso al sito Politico che il suo Paese – il più influente e convintissimo sostenitore del nucleare nell’Unione europea – “sta cercando di garantire che il mandato all’Energia non vada a qualcuno contrario al nucleare”.
IL NUCLEARE TORNA IN AUGE
La corsa per diventare il prossimo responsabile Ue all’Energia arriva in mezzo ad una nuova ondata di entusiasmo attorno al nucleare, e in un momento critico per un settore che sostiene di essere stato a lungo dimenticato a Bruxelles. Quel momento è arrivato nel 2022, quando l’invasione dell’Ucraina da parte della Russia ha spinto l’Ue a cercare nuove fonti di energia. Da allora, molti hanno optato per l’energia atomica come opzione utile. “C’è sicuramente slancio per il nucleare in Europa”, ha affermato Coralie Laurencin, direttore di S&P Global, con i responsabili politici che sostengono sempre più che, per azzerare le emissioni di carbonio, serviranno delle tecnologie che in precedenza erano considerate “scontate”.
L’energia nucleare fornisce circa un quinto dell’elettricità dell’Unione europea, anche se i reattori sono operativi solo in 13 dei 27 Paesi membri. Sfruttando il nuovo interesse per l’energia atomica, una coalizione di Paesi pro-nucleare, sostenuta dalla Francia, lo scorso anno ha dichiarato di voler aumentare la capacità nucleare Ue del 50% entro il 2050.
I FONDI EUROPEI POTREBBERO INFLUENZARE LE DECISIONI SUL NUCLEARE
Sebbene secondo Laurencin questo obiettivo non sia realistico, più soldi da Bruxelles “potrebbero avere un impatto” sulle decisioni nucleari dei Paesi, in particolare nell’Europa centrale e orientale, dove i bilanci governativi sono limitati. E qui entra in gioco Ribera. Chiunque assumerà il ruolo di prossimo commissario per l’Energia dell’Unione europea avrà il potere di dar forma all’agenda nucleare di Bruxelles. Ciò spazia dal fare pressioni sull’Ue affinché apra il suo salvadanaio all’energia atomica, alla stesura di strategie che diano potenti segnali politici agli investitori.
Ribera diventerebbe anche la forza trainante dietro un “Nuclear Act” volto a potenziare i reattori nucleari, se la Commissione andasse avanti con l’idea. “Siamo un po’ preoccupati”, ha affermato un diplomatico europeo di un Paese che sostiene il nucleare, a cui è stato concesso l’anonimato. “Non possiamo avere una decarbonizzazione senza il nucleare”, ha affermato un secondo diplomatico, sostenendo che Ribera potrebbe rappresentare “una sfida” per il settore.
“I PROSSIMI 5 ANNI SARANNO UN’OPPORTUNITÀ”
Secondo Yves Desbazeille, segretario generale della lobby NuclearEurope, per i protagonisti dell’industria atomica i prossimi 5 anni saranno un’opportunità per l’Ue di mettere il settore sullo stesso piano delle energie rinnovabili – come l’eolico e il solare – nella normativa green di Bruxelles. Decarbonizzare il sistema energetico europeo sarà “una sfida enorme”, ha spiegato Desbazeille, ed un maggiore sostegno da Bruxelles “sarà essenziale affinché l’Europa raggiunga i suoi obiettivi generali”.
Secondo un lobbista, se l’industria nucleare francese potesse scegliere, probabilmente preferirebbe qualcuno come Jozef Síkela, la scelta della Repubblica Ceca per il commissario Ue ed attuale ministro dell’Industria e dell’Energia del Paese. Il ministero dell’Ecologia spagnolo non ha commentato.
LA BATTAGLIA DI BRUXELLES
La lotta probabilmente raggiungerà il culmine questo autunno, quando Ribera affronterà un parlamentare europeo interrogato per assicurarsi il suo posto. A seconda del portafoglio specifico di Ribera, potrebbe finire davanti alla potente Commissione per l’Industria e l’Energia del Parlamento, alla Commissione per l’Ambiente, o ad entrambe.
Se i leader della Commissione europea non sono d’accordo sul fatto che Ribera sia adatta al lavoro, potrebbe andare al voto. Occasionalmente, gli eurodeputati respingono i candidati commissari, squalificandoli dal ruolo. Ovviamente, non c’è alcuna garanzia che a Ribera verrà assegnato un ampio portafoglio di politiche verdi per i prossimi 5 anni.
LA DECISIONE SU RIBERA SPETTERÀ AD URSULA VON DER LEYEN
Sebbene la politica spagnola abbia ripetutamente espresso interesse per il ruolo, la decisione finale spetta alla presidente della Commissione europea, Ursula von der Leyen. La presidente della Commissione europea deve ancora dire come dividerà le numerose questioni di politica green, dal taglio delle emissioni di carbonio al mantenimento della competitività dei produttori europei. Quindi, Ribera potrebbe ottenere un ruolo specifico sul clima, mentre a qualcun altro potrebbe essere assegnata la politica energetica. Anche se dovesse ottenere un incarico verde di ampio respiro, Ribera dovrà bilanciare le sue opinioni personali con la linea aziendale di Bruxelles, che è sempre più favorevole al nucleare.
È un equilibrio che l’ex direttore del Green Deal, Frans Timmermans, è riuscito a trovare, anche se alcuni Paesi pro-atomici lo hanno visto come eccessivamente scettico nei confronti del nucleare. Von der Leyen, da parte sua, di recente ha detto di volere che il Green Deal proceda “con la neutralità tecnologica”, un eufemismo per dare la stessa attenzione al nucleare e alle energie rinnovabili nel processo legislativo. I sostenitori dell’atomo non contano su queste riserve: “a dire il vero, la potenziale nomina di Ribera non la vedo positiva per noi”, ha affermato Desbazeille.