Nella sua struttura attuale, l’AggregateEU può avere solo un impatto limitato sul funzionamento del mercato del gas, in quanto si tratta solo di un servizio di matching. Non vi è alcun obbligo di acquisto congiunto di gas se l’abbinamento avviene sulla piattaforma.
Sulla scia della crisi del gas, nel marzo 2022 il Consiglio europeo ha invitato il Consiglio e la Commissione a esaminare come “un modello aggregatore/acquirente unico” potrebbe contribuire a ridurre i prezzi del gas. Il Consiglio ha inoltre affermato che gli Stati membri e la Commissione “lavoreranno insieme sull’acquisto comune volontario di gas, GNL e idrogeno, sfruttando in modo ottimale il peso politico e di mercato collettivo dell’Unione europea e dei suoi Stati membri per abbassare i prezzi nei negoziati”. Quest’ultima iniziativa ha portato alla creazione della piattaforma energetica dell’UE nell’aprile 2022. Ulteriori aumenti dei prezzi nell’agosto 2022 hanno portato all’adozione del regolamento (UE) 2022/2576 del Consiglio che rafforza la solidarietà attraverso un migliore coordinamento degli acquisti di gas, parametri di riferimento dei prezzi affidabili e scambi di gas transfrontalieri istituendo un meccanismo di aggregazione della domanda” nel dicembre 2022.
ACQUISTO DEL GAS: IL REGOLAMENTO UE
Il Regolamento stabilisce norme temporanee per l’istituzione di un servizio che consenta l’aggregazione della domanda e l’acquisto congiunto di gas. Consente la stipula di un “contratto di servizio temporaneo” con un fornitore di servizi per organizzare l’aggregazione della domanda e l’acquisto congiunto. Il fornitore di servizi aggrega la domanda delle società di gas naturale nell’UE e cerca offerte da fornitori o produttori di gas per soddisfare la domanda aggregata. Tutte le società del gas dell’UE o le società che utilizzano il gas possono partecipare all’aggregazione della domanda e all’acquisto congiunto. Le aziende che partecipano all’aggregazione della domanda organizzata dal fornitore di servizi possono acquistare congiuntamente il gas, ma devono rispettare il diritto comunitario della concorrenza. Il regolamento stesso è valido solo per un anno, anche se la Commissione può proporre di estenderlo sulla base di una revisione che deve condurre entro il 1° ottobre 2023
AGGREGATEEU FUNZIONA?
Secondo quanto riportato da uno studio dell’Oxford Institute for Energy Studies è troppo presto per dire se l’acquisto congiunto di gas sia stato un successo a causa della mancanza di informazioni sul gas contattato a seguito dell’abbinamento sulla piattaforma. Pertanto, non è possibile dire se gli acquirenti hanno ottenuto prezzi più bassi di quelli che avrebbero ottenuto utilizzando i meccanismi di mercato esistenti. AggregateEU è riuscita nel suo obiettivo limitato di far incontrare acquirenti e venditori e un numero significativo di partecipanti al mercato si è iscritto. Lo studio sottolinea come sia difficile vedere come AggregateEU possa aggiungere molto valore poiché l’attuale quadro di mercato consente già un’efficace aggregazione della domanda e consente alle aziende che hanno sede in paesi senza sbocco sul mare o che hanno un’esperienza limitata nella contrattazione di GNL di accedere alle forniture di GNL per sostituire i flussi di gas russo. Solo il 20% della fornitura aggiudicata nella prima gara riguarda il GNL.
Nella sua forma attuale – secondo quanto riporta l’OIES – AggregateEU può avere solo un impatto limitato sul funzionamento del mercato del gas poiché si tratta solo di un servizio di abbinamento. Non vi è alcun obbligo di acquisto congiunto del gas nel caso in cui avvenga il matching sulla piattaforma. Inoltre si tratta solo di una misura temporanea (per ora) per affrontare l’attuale crisi del gas. Utilizza l’architettura esistente del mercato del gas e non concede alle aziende alcuna esenzione dalle regole di concorrenza, quindi funziona all’interno del quadro normativo e di mercato esistente. AggregateEU può quindi essere visto come complementare agli altri mezzi di aggregazione e corrispondenza della domanda come i mercati commerciali esistenti, anche se non è immediatamente chiaro quali vantaggi aggiuntivi apporta.
Tuttavia – secondo quanto evidenziato dallo studio dell’Oxford Institute for Energy Studies – vi sono segnali che indicano che alcuni nella Commissione desiderano rendere permanente il meccanismo ed estenderlo. Il rischio per il mercato del gas naturale è che un meccanismo “rinforzato” sarebbe dannoso, ad esempio danneggiando la concorrenza tra i fornitori all’interno dell’UE. L’attuale mercato liberalizzato ha funzionato bene, beneficiando della concorrenza tra GNL e gasdotto prima della crisi e dopo la crisi, attirando rapidamente l’offerta di GNL per sostituire il gas russo e riducendo la domanda in risposta ai segnali di prezzo per garantire l’equilibrio fisico del mercato. Sebbene il valore aggiunto della piattaforma AggregateEU non sia chiaro, ha il merito di essere limitato nella portata e nella durata e quindi incapace di danneggiare materialmente il mercato interno. Ciò non sarebbe più vero se, ad esempio, l’UE decidesse di renderla qualcosa di più di una semplice piattaforma di abbinamento per il gas naturale, o di richiedere una qualche forma di acquirente unico obbligatorio. La Commissione avrebbe bisogno di una giustificazione più sostanziale per qualsiasi meccanismo aggiornato rispetto a quella prevista per le disposizioni attuali, secondo l’OIES, che sono discutibili.