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Raffinerie

Il mondo ha troppe raffinerie di petrolio?

Il problema strutturale del settore è una capacità di raffinazione di petrolio eccessiva che potrebbe persistere per anni.

All’inizio della pandemia globale a marzo, le raffinerie di tutto il mondo hanno dovuto ridurre la produzione a causa del crollo della domanda. Tuttavia, c’è un problema strutturale in atto nel settore downstream: una capacità di raffinazione eccessiva che ha portato l’emersione di un problema che potrebbe persistere per anni.

PRODUZIONE IN CALO

La produzione delle raffinerie è diminuita di 8 milioni di barili al giorno (mb / g) tra dicembre 2019 e marzo 2020, secondo l’Aie, e i dati di aprile sono probabilmente molto peggiori. Tuttavia, i dati provenienti da altre fonti “non indicano un rallentamento della raffinazione abbastanza grande da corrispondere al crollo della domanda stimato”, ha scritto l’Aie nel suo rapporto del mercato petrolifero di maggio. L’agenzia stima che il rendimento del secondo trimestre potrebbe essere in calo di 13,4 mb / g, su base annua.

NEGLI USA TASSI DI RAFFINAZIONE IN RIMBALZO

Almeno negli Stati Uniti, i tassi di raffinazione sembrano aver toccato il fondo e hanno iniziato a rimbalzare. Nella settimana terminata il 22 maggio, le raffinerie statunitensi hanno lavorato 12.991 mb / g, in aumento rispetto ai 12.383 mb / g di due settimane prima, sebbene siano ancora in calo di 3-4 mb / g a causa del crollo del mercato. La domanda di benzina è passata da 5.311 mb / g a metà aprile a 7.253 mb / g del 22 maggio, segno di un aumento della domanda.

INVESTITE DECINE DI MILIARDI DI DOLLARI

Tuttavia, si legge su Oilprice, “se si osservano i dati di settimane o mesi, il settore downstream deve affrontare un problema più grande. L’industria petrolifera ha investito decine di miliardi di dollari nelle raffinerie di tutto il mondo negli ultimi anni, inclusi circa 52 miliardi di dollari nel solo 2019. Lo straordinario accumulo raffinerie ha portato a sovraccapacità”.

E infatti, sottolinea Aie “diversi anni di investimenti intensi hanno portato a un numero record di nuove capacità di raffinazione (2,2 mb / g) in linea nel 2019, tra cui due mega raffinerie in Cina integrate con operazioni petrolchimiche (400 kb / g Hengli e 400 kb / g Zhejiang fase 1 )”.

L’aumento di 2,2 mb / g della capacità di raffinazione dell’anno scorso è in netto contrasto con la crescita della domanda piuttosto debole di 0,8 mb / g.

NEI PROSSIMI CINQUE ANNI NUOVA CAPACITA’ DI RAFFINAZIONE

Nei prossimi cinque anni, l’industria avrà altri 6 mb / g di nuova capacità di raffinazione in itinere. “Vale la pena ricordare che questo avviene in un momento in cui gli analisti stanno discutendo se abbiamo già raggiunto o meno il picco della domanda di petrolio. Anche se si presume che la domanda non abbia raggiunto il picco a 100 mb / g alla vigilia della pandemia, ci vorranno ancora alcuni anni prima che tale soglia venga nuovamente superata. Ci sono pochissime persone che vedono crescere la domanda di 6 mb / g entro il 2025”, sottolinea Oilprice.

LE DIFFERENZE TRA MEDIO ORIENTE, USA, EUROPA E GIAPPONE

Di conseguenza, molte raffinerie potrebbero trovarsi in crisi. Alcune hanno alcuni punti di forza che permetteranno loro di resistere alla tempesta. L’Aie rileva ad esempio che le raffinerie in Medio Oriente hanno “vantaggi strutturali” a causa della vicinanza a materie prime a basso costo, mentre quelle in Asia sono vicine a centri di domanda in rapida crescita.

Le raffinerie di petrolio negli Stati Uniti, in Europa e in Giappone si trovano in una posizione più impegnativa. “Ad esempio, circa 2 mb / g di raffinerie in Giappone e in Europa hanno chiuso le loro strutture dal 2013”, ha scritto l’AIE. “Diversi impianti europei sono stati convertiti in bio-raffinerie”.

SEMPRE PIU’ STATO NELLE RAFFINERIE

Nel frattempo, la composizione aziendale dietro le raffinerie di petrolio è destinata a spostarsi sempre più in una direzione gestita dallo Stato. Questo perché le nuove raffinerie in costruzione in Medio Oriente e Asia sono principalmente guidate da società statali. L’Aie ha sottolineato che le compagnie petrolifere nazionali possiedono il 30 per cento delle raffinerie globali in funzione, ma sono dietro al 46 per cento delle raffinerie in costruzione.

Tutte queste tendenze – sovraccapacità, pressioni sulle raffinerie più deboli e uno spostamento verso il controllo statale – “saranno probabilmente rafforzate a seguito della crisi del 2020”, ha affermato l’Aie.

GLI ATTORI PIU’ VULNERABILI

“In questo difficile contesto, gli sforzi delle raffinerie più resilienti, non solo in Asia, per guadagnare quote di mercato possono ulteriormente contribuire a respingere gli attori più vulnerabili, portando alla fine a un certo allentamento della pressione a medio e lungo termine”, ha affermato JBC Energy .

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