La responsabile Rinnovabili della compagnia ha spiegato che “stiamo rivedendo le attività nel solare e nell’eolico onshore come parte di un rinnovamento per abbandonare la vendita dell’elettricità pulita che produciamo, mantenendone la maggior parte per la ricarica dei veicoli elettrici e per produrre combustibili a basso contenuto di carbonio”
BP non sta ignorando le fonti rinnovabili, vuole solo avere più energia. La ricerca dell’energia verde da parte del CEO Bernard Looney ha superato tutti i rivali tre anni fa, quando ha delineato un progetto radicale per allontanarsi dai combustibili fossili. Il mese scorso ha frenato, rallentando i tagli pianificati dall’azienda a petrolio e gas e ridimensionando la spesa pianificata per le energie rinnovabili sulla scia della guerra in Ucraina.
La major petrolifera “non si sta tirando indietro dalle rinnovabili – ha sottolineato il responsabile divisione Rinnovabili, Anja-Isabel Dotzenrath – sta semplicemente cambiando i termini della relazione”. Dotzenrath ha detto che BP sta rivedendo le sue attività nel solare e nell’eolico onshore come parte di un rinnovamento che la vedrà abbandonare la vendita dell’elettricità pulita che produce, ma manterrà la maggior parte di essa per fornire la sua crescente rete di ricarica per veicoli elettrici e la produzione di combustibili a basso contenuto di carbonio.
LE NUOVE UNITÀ SU IDROGENO ED EOLICO OFFSHORE
“Abbiamo apportato alcune modifiche internamente e creato un’organizzazione focalizzata sull’idrogeno e una sull’eolico offshore. Ora stiamo rivedendo la parte delle energie rinnovabili onshore, quindi la parte eolica e solare onshore”, ha spiegato Dotzenrath.
Il capo delle energie rinnovabili e del gas di BP non ha approfondito la natura dell’ultima revisione. La posta in gioco è alta, dato che il solare da solo comprende più della metà della pipeline di progetti rinnovabili di BP, pari a 43 GW. Dotzenrath ha fornito anche i primi numeri all’atto di ribilanciamento di BP, che arriva in mezzo al deterioramento dei profitti nella generazione di energia da fonti rinnovabili, dicendo che la società punta a trattenere l’80% dell’energia prodotta per fornire la rete globale di veicoli elettrici e produrre carburanti “verdi” come l’idrogeno.
Non ha fornito una tempistica per il cambiamento, che rappresenta un punto di svolta importante, considerato che la stragrande maggioranza della produzione di energie rinnovabili di BP attualmente è collegata alle reti elettriche. “La compagnia – ha proseguito – continuerà a costruire alcuni progetti nell’ambito dei tradizionali accordi di fornitura di energia. Non coltiveremo le rinnovabili per il bene della crescita dell’eolico e del solare. La nostra strategia non riguarda necessariamente la proprietà delle risorse nelle energie rinnovabili, ma arriva di conseguenza. Si tratta di garantire l’accesso all’elettricità verde a buon mercato, la più economica”.
LA JOINT-VENTURE CON EQUINOR NEGLI STATI UNITI
Il cambiamento più sorprendente nell’aggiornamento della strategia del mese scorso è stato che BP ha rallentato i tagli pianificati della produzione di petrolio e gas entro il 2030 dal 40% al 25% rispetto ai livelli del 2019, e ha anche abbassato la spesa annuale prevista per le energie rinnovabili fino a 5 miliardi di dollari, su un budget totale di gruppo fino a 18 miliardi di dollari, da 6 miliardi di dollari su 16 miliardi di dollari rispetto al suo precedente aggiornamento nel 2022.
Se la mossa di produrre più petrolio e gas più a lungo mette BP più in linea con i suoi competitor, l’obiettivo di riduzione annuale del 25% è ancora più ambizioso di qualsiasi altro rivale globale. Il mercato ha reagito positivamente, con le azioni di BP che dall’aggiornamento strategico del 7 febbraio sono balzate di circa il 17%, molto più di qualsiasi altra major occidentale.
Secondo Dotzenrath, il rinnovamento delle energie rinnovabili riflette il riconoscimento che l’azienda non sarà in grado di competere sufficientemente con i tradizionali generatori di energia, se venderà semplicemente l’energia prodotta dai suoi progetti eolici e solari: “è una materia prima fondamentale. Se non sarà integrata con le nostre altre attività, non la faremo, perché non crediamo di avere un vantaggio competitivo”.
La nuova traiettoria della società ha posto la sua joint-venture eolica offshore negli Stati Uniti con la norvegese Equinor al centro dell’attenzione dei manager. Nelle ultime settimane i dirigenti di BP, tra cui Dotzenrath, hanno tenuto diversi incontri con Equinor a Londra per discutere i modi per dare alla major petrolifera maggiore influenza nell’impresa, secondo alcune fonti che hanno chiesto l’anonimato per la riservatezza della questione.
BP vuole che coinvolgere una quota maggiore del suo personale nell’impresa con sede ad Oslo. Una fonte di Equinor ha affermato che BP attualmente ha oltre 20 persone che lavorano ai progetti della joint-venture, su un totale di oltre 270.
Equinor ha rifiutato di commentare qualsiasi “speculazione” sulle modifiche all’impresa richiesta da BP, e ha affermato di non vedere l’ora di applicare la loro esperienza combinata per sviluppare progetti sulla costa orientale degli Stati Uniti. Anche Dotzenrath ha rifiutato di commentare questo aspetto: “Sono molto contenta della joint-venture e dei progressi che stiamo facendo con i progetti – ha dichiarato – Si tratta di progetti molto complessi e molto grandi… enormi”.
Quando BP, nel 2020, pagò 1,1 miliardi di dollari per la sua quota del 50% nell’impresa per entrare nell’eolico offshore, faceva più affidamento sul know-how di Equinor, che aveva oltre un decennio di esperienza e specializzazione nel settore. Tuttavia, negli ultimi due anni la compagnia britannica ha assunto centinaia di dipendenti provenienti da aziende di energie rinnovabili; ha rotto con la sua tradizione di sviluppare leader internamente e ha assunto alti dirigenti come Dotzenrath, ex amministratore delegato della tedesca RWE Renewables, e un capo dell’eolico offshore del gigante danese Orsted.
BP a dicembre ha sorpreso molti investitori e analisti, quando decise di non unirsi ad Equinor nella gara per un progetto eolico galleggiante al largo della California. “È stata una decisione di portafoglio – ha detto Dotzenrath – Il Mare del Nord è molto più importante per noi e per la nostra storia di integrazione rispetto alla California. In questo momento questa è la brutale realtà”.
I NUMERI DELLA “NUOVA NORMALITÀ” DI BP
Il rinnovamento delle energie rinnovabili di BP è sostenuto dalle sue proiezioni su quanto denaro può ricavare dalla produzione e dalla vendita di energia verde rispetto alle attività a basse emissioni di carbonio a margine più elevato all’interno delle proprie operazioni integrate.
Nel corso del 2022 le prospettive dell’azienda per i suoi guadagni core medi da petrolio e gas nel 2030 sono cresciute di circa 10 miliardi di dollari, a 42,5 miliardi, e di un misero 1,5 miliardi d dollari (a quota 11 miliardi) dalle attività di transizione energetica, incluse le rinnovabili. BP si aspetta un ritorno sull’investimento di almeno il 15% sulla bioenergia, compreso il biogas, nonché dalla combinazione della ricarica dei veicoli elettrici con i negozi al dettaglio. Si prevede che l’idrogeno porterà rendimenti del 10%, con le rinnovabili in ritardo di un massimo dell’8% rispetto all’attuale modello dominato dalle vendite di energia.