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GNL

La spesa dell’Europa per il GNL potrebbe intaccare le sue ambizioni rinnovabili

Secondo gli analisti potrebbero essere sospese fino a 35 GW di produzione di energia solare fotovoltaica e oltre 2.000 GWh di capacità di produzione di celle per batterie

L’Europa nel 2022 sta importando volumi record di GNL, cercando di sostituire la fornitura di gas dalla Russia e di rinunciare alla sua energia, sulla scia dell’invasione dell’Ucraina da parte di Putin.

Le importazioni record di GNL, tuttavia, hanno un costo elevato per i governi europei, che stanno spendendo miliardi di euro per aiutare i clienti alle prese con bollette energetiche in aumento e per salvare i servizi pubblici in difficoltà, che stanno faticando e spendendo molto denaro per procurarsi forniture di gas alternative.

Il conto dell’importazione di GNL in Europa, insieme ai pacchetti di salvataggio per i consumatori, potrebbe lasciare il continente con meno risorse per le energie rinnovabili, osserva Gavin Maguire, giornalista di Reuters. Certo, l’UE ha raddoppiato le rinnovabili nel piano REPowerEU presentato a maggio, che stabilisce una serie di misure per ridurre rapidamente la dipendenza dai combustibili fossili russi e portare avanti rapidamente la transizione verde, aumentando nel contempo la resilienza del sistema energetico a livello UE.

“Il REPowerEU accelererà la transizione verde e stimolerà massicci investimenti nelle energie rinnovabili. Dobbiamo anche consentire all’industria e ai trasporti di sostituire più rapidamente i combustibili fossili per ridurre le emissioni e le dipendenze”, afferma la Commissione Europea.

ULTERIORI INVESTIMENTI PER INTERROMPERE DIPENDENZA DA RUSSIA

Finanziare l’eliminazione graduale delle importazioni russe di combustibili fossili richiederà investimenti aggiuntivi per 210 miliardi di euro da qui al 2027. Secondo la Commissione Europea, attualmente queste importazioni stanno costando ai contribuenti europei quasi 100 miliardi di euro all’anno, e ciò si aggiunge ai miliardi di euro necessari per implementare più capacità di generazione di energia eolica e solare.

Mentre l’Europa cerca di accelerare la transizione energetica, sta pagando miliardi di euro in più per importare GNL. Le sue importazioni di GNL sono a livelli record, a prezzi più elevati rispetto agli anni precedenti, e sono destinate a diventare ancora più costose in questo trimestre, durante il picco invernale della domanda di elettricità e riscaldamento.

Finora quest’anno l’Europa ha compensato il forte calo delle forniture di gas russo importando molto più GNL e aumentando le forniture dai gasdotti alternativi dalla Norvegia e dal Nordafrica.

LA SICUREZZA ENERGETICA COMPORTA UN PREZZO ALTO

La domanda europea di GNL è aumentata del 65% nei primi otto mesi del 2022 rispetto allo stesso periodo dello scorso anno, ha affermato l’AIE nel suo ultimo rapporto trimestrale sul mercato del gas. L’aumento della domanda “ha allontanato l’offerta dagli acquirenti tradizionali nella regione Asia-Pacifico, dove la domanda è diminuita del 7% nello stesso periodo a causa dei prezzi elevati, del clima mite e dei continui lockdown per il Covid in Cina”, ha osservato l’IEA.

A giugno, per la prima volta in assoluto, l’Unione Europea ha importato più GNL dagli Stati Uniti che gas dalla Russia, poiché Mosca ha ridotto la sua fornitura all’Europa. A settembre, secondo i dati Refinitiv Eikon, fino al 70% di tutte le esportazioni di GNL degli Stati Uniti erano diretti in Europa, rispetto al 63% di agosto.

IL COSTO DELLE FORNITURE GNL PER GARANTIRE L’INVERNO IN EUROPA

L’Unione Europea – la maggior parte della quale ora è priva di qualsiasi fornitura di gas dalla Russia – sta facendo scorta di forniture alternative. I prezzi, tuttavia, sono alti, così come il prezzo che le industrie, i consumatori residenziali e i governi devono pagare. I prezzi del gas e dell’energia oggi sono così alti che le industrie ad alta intensità energetica stanno chiudendo le linee di produzione o intere fabbriche, mentre alle famiglie viene costantemente chiesto di conservare gas ed elettricità per evitare razionamenti e/o blackout questo inverno. I governi stanno spendendo miliardi di euro per aiutare i consumatori con l’aumento dei prezzi ed evitare il crollo delle aziende energetiche.

Secondo le stime di Maguire di Reuters, quest’anno il conto delle importazioni di GNL in Europa potrebbe arrivare a 90 miliardi di dollari, supponendo che tutti gli acquisti vengano effettuati a prezzi indicizzati al Brent. Il conto sarebbe il doppio di quello pagato dall’Europa per le importazioni di GNL nel 2019 e quasi il triplo della somma pagata nel 2021.

L’abbattimento della domanda dovuta agli alti prezzi del gas ha in qualche modo aiutato il mercato, ma il suo costo è la deindustrializzazione a lungo termine, poiché le industrie ad alta intensità energetica lottano per mantenere attiva la produzione. “Il consumo di gas in Europa è diminuito di oltre il 10% nei primi otto mesi di quest’anno rispetto allo stesso periodo del 2021, guidato da un calo del 15% nel settore industriale, poiché le fabbriche hanno ridotto la produzione”, ha affermato l’IEA nel suo rapporto trimestrale.

LE CONSEGUENZE DI UN REVENUE CAP AI PRODUTTORI DI ENERGIA

Secondo una ricerca di Rystad Energy, le politiche di intervento sul mercato recentemente proposte dall’UE, così come i prezzi elevati dell’energia, rischiano di bloccare gli sforzi per accelerare lo sviluppo di capacità di energia rinnovabile. Il revenue cap proposto per i produttori di elettricità inframarginali invia un segnale negativo al settore, ha affermato il mese scorso la società di ricerca energetica.

“L’industria delle rinnovabili è la migliore opportunità in Europa per produrre energia a prezzi accessibili e sicura, ma questa politica riduce la capacità di investimento dei fornitori di energia del settore privato”, ha affermato Victor Signes, analista delle energie rinnovabili di Rystad Energy. “Se le energie rinnovabili vogliono prendere il loro posto nel mix energetico europeo – ha aggiunto Signes – a loro volta avranno bisogno di sostegno, in un futuro non troppo lontano”.

Inoltre, l’impennata dei prezzi dell’elettricità in Europa “sta danneggiando i tentativi del continente di costruire una catena di approvvigionamento affidabile a basse emissioni di carbonio e raggiungere i suoi obiettivi di decarbonizzazione, poiché i produttori di energia solare e batterie devono affrontare costi crescenti”, ha affermato Rystad Energy in una ricerca separata all’inizio di settembre.

Secondo gli analisti, potrebbero essere sospese fino a 35 GW di produzione di energia solare fotovoltaica e oltre 2.000 GWh di capacità di produzione di celle per batterie, a meno che i prezzi dell’energia non tornino rapidamente a livelli normali. “Costruire una catena di approvvigionamento domestica affidabile a basse emissioni di carbonio è essenziale, se il continente vuole attenersi ai suoi obiettivi, incluso il piano REPowerEU, ma allo stato attuale, ciò è in serio pericolo”, ha affermato Audun Martinsen, head of energy service research di Rystad Energy.

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