La Commissione dovrebbe presentare la sua proposta formale sui restanti criteri in materia di economia circolare, inquinamento, acqua e biodiversità della tassonomia all’inizio del 2022
Un decesso su otto nell’Unione europea può essere attribuito all’inquinamento ambientale, compreso l’inquinamento atmosferico e acustico, gli eventi associati ai cambiamenti climatici e l’inquinamento chimico. L’Agenzia europea dell’ambiente stima che il 62% delle sostanze chimiche (in volume) consumate in Europa nel 2016 sono pericolose per la salute. I criteri di tassonomia per l’inquinamento e l’economia circolare considerati in questo momento dalla Commissione europea offrono l’opportunità di affrontare gravi minacce per la salute delle persone e di fare dell’UE un modello a livello globale. Tuttavia, l’opportunità può essere persa se questi criteri non vengono rafforzati. È quanto sostengono Timothy Suljada e Charlotte Wagner, rispettivamente a capo dell’unità clima, energia e società dello Stockholm Environment Institute (SEI – un istituto di ricerca e politica senza scopo di lucro, indipendente, specializzato in sviluppo sostenibile e questioni ambientali, con sette uffici affiliati in tutto il mondo) e scienziata sempre alla SEI, secondo quanto si legge su Euractiv.
EUROPEI PREOCCUPATI PER LA LORO SALUTE
Secondo le due scienziate “la proposta formale della Commissione Ue è attesa nei prossimi mesi e la posta in gioco è alta: si prevede che le vendite globali di sostanze chimiche raddoppieranno nel prossimo decennio e già l’ 84% degli europei è preoccupato per l’impatto che le sostanze chimiche nei prodotti di consumo hanno sulla loro salute. Tuttavia, la nostra analisi dei criteri attualmente presi in considerazione dalla Commissione rivela che si potrebbe fare di più per soddisfare l’ambizione fissata dal Green Deal europeo”.
PRINCIPIO FONDANTE DEL GREEN DEAL EUROPEO È MIGLIORARE LA SALUTE E IL BENESSERE DELL’EUROPA
Un principio fondante del Green Deal europeo è migliorare la salute e il benessere dell’Europa trasformando il modello economico europeo, ricordano Suljada e Wagner: “Consentire gli investimenti privati è fondamentale per aumentare le attività economiche sostenibili e realizzare il Green Deal. La tassonomia Ue per le attività sostenibili ha lo scopo di guidare le aziende e gli investitori verso prodotti e portafogli sostenibili formalizzando criteri per ciò che è considerato sostenibile. Un obiettivo chiave della tassonomia è ridurre l’inquinamento ambientale, comprese le emissioni di gas serra e l’inquinamento chimico e plastico. La forza dei criteri definiti nella tassonomia determinerà la capacità della tassonomia di eliminare le attività economiche che danneggiano l’ambiente e compromettono la salute e il benessere umano. Determina se la tassonomia consente agli investimenti privati di guidare la realizzazione del Green Deal o semplicemente legittima attività economiche insostenibili e dannose in Europa”.
NECESSARIE POLITICHE E SOSTEGNI FINANZIARI PIÙ FORTI PER GUIDARE LA TRANSIZIONE VERSO SOSTANZE CHIMICHE SICURE E SOSTENIBILI
“La strategia sulle sostanze chimiche riconosce che, a prescindere dalle politiche chimiche relativamente sofisticate nell’Ue, la sostituzione delle sostanze chimiche nocive è stata lenta e che sono necessari politiche e sostegno finanziario più forti per guidare la transizione verso sostanze chimiche sicure e sostenibili”, sostengono le due scienziate dello Stockholm Environment Institute.
CRITERI DI TASSONOMIA NON IN LINEA CON L’AMBIZIONE DEL GREEN DEAL
Tuttavia, i criteri di tassonomia per la prevenzione e il controllo dell’inquinamento attualmente presi in considerazione dalla Commissione europea si basano sulla regolamentazione esistente piuttosto che restare al passo con l’ambizione della roadmap del Green Deal – ammettono Suljada e Wagner -. Nel caso dell’inquinamento chimico, i criteri presi in considerazione escludono solo l’uso di sostanze preoccupanti regolamentate, il che significa che le attività economiche che utilizzano composti già indicati come pericolosi dalla scienza ma non ancora regolamentati potrebbero essere considerate sostenibili e persino ‘intrinsecamente sicure’. Inoltre, i criteri di prevenzione dell’inquinamento raccomandati mirano a ridurre l’inquinamento confrontando i rilasci di sostanze chimiche con le emissioni medie associate alle migliori tecniche di controllo dell’inquinamento disponibili, facendo eco all’approccio adottato per le emissioni di gas serra”.
Tuttavia, quando si considera l’inquinamento chimico del suolo, dell’acqua e dell’aria, “la tossicità e il potenziale di esposizione, oltre all’entità del rilascio, determinano l’impatto complessivo sulla salute umana e dell’ecosistema. Concentrarsi solo sull’entità del rilascio apre la porta a deplorevoli sostituzioni in cui i produttori sostituiscono una nota sostanza chimica pericolosa con un’alternativa non regolamentata che non è stata studiata a fondo e potrebbe essere ugualmente o più tossica. I criteri attualmente in esame non impedirebbero il continuo accumulo di plastica ei loro effetti nocivi per la salute e l’ambiente. I criteri volti a promuovere una transizione verso un’economia circolare non danno la priorità alla plastica per il riutilizzo rispetto al riciclaggio, né considerano i rilasci a fine vita da prodotti chimici, prodotti chimici o produzione di imballaggi in plastica. Ciò è in diretto conflitto con la gerarchia degli usi finali che favoriscono un trattamento inferiore stabilito dal piano d’azione dell’UE per l’economia circolare”, sottolineato le due ricercatrici dell’istituto di Stoccolma.
UN POTENZIALE MODELLO GUIDA PER INVESTIMENTI SOSTENIBILI
“Come prima nel suo genere, una tassonomia ben progettata potrebbe diventare un modello guida per investimenti sostenibili ben oltre la sua giurisdizione legale nell’Ue. Come strumento di trasparenza, richiederà ad alcune società e investitori di rivelare la loro quota di attività allineate alla tassonomia e di proteggere gli investitori privati dal greenwashing – hanno concluso Suljada e Wagner -. Come strumento finanziario, consentirà alle aziende di diventare più sostenibili, mitigare la frammentazione del mercato e aiutare a spostare gli investimenti dove sono più necessari. La tassonomia rappresenta un’enorme opportunità per soddisfare l’ambizione del Green Deal e considerare l’impatto delle attività economiche sulla salute umana e sul benessere in modo olistico, plasmando così il panorama economico per i decenni a venire. La Commissione dovrebbe presentare la sua proposta formale sui restanti criteri in materia di economia circolare, inquinamento, acqua e biodiversità all’inizio del 2022. I prossimi mesi determineranno se la tassonomia è veramente all’altezza del compito di definire attività economiche sostenibili e soddisfare l’ambizione del Green Deal”.