I sondaggi mostrano che la maggior parte degli elettori europei vuole agire sul cambiamento climatico poiché i suoi effetti rendono l’impatto delle emissioni sempre più evidente, ma sono riluttanti a sostenere il costo del passaggio a tecnologie meno inquinanti
Nel 2019, nel mezzo di accese battaglie parlamentari per definire i termini dell’uscita della Gran Bretagna dall’Unione europea, il Regno Unito è diventato il primo Paese a legiferare per l’obiettivo delle zero emissioni entro il 2050. La legge è stata approvata senza un solo voto contrario.
L’unità però non è durata: l’obiettivo resta in vigore, ma il primo ministro britannico, Rishi Sunak, vede il clima come un proficuo campo di battaglia politica in vista delle elezioni, che secondo i sondaggi probabilmente perderà. Il suo governo si è opposto all’espansione di una zona a basso inquinamento nella Londra controllata dai laburisti e ha rilasciato 100 nuove licenze di esplorazione di petrolio e gas, una mossa che il leader dell’opposizione, Keir Starmer, ha promesso di fermare.
Alcuni parlamentari conservatori vogliono andare oltre, ad esempio facendo marcia indietro sul piano di eliminazione graduale delle nuove auto a combustione interna nel 2030. Sostengono che tagliare le emissioni è una spesa che i britannici, a corto di soldi, non possono permettersi: il tasso di inflazione più alto in Europa significa l’aumento delle bollette e i prezzi dei prodotti alimentari lasciano poco spazio per una costosa auto elettrica o per sostituire una caldaia a gas con una pompa di calore. Sono stati addirittura richiesti dei referendum sull’idea complessiva del net zero.
“Siamo governati dal consenso e i costi del net zero mettono a rischio tale consenso”, ha affermato Jacob Rees-Mogg, deputato conservatore ed ex segretario all’Energia, portabandiera del partito di destra. “C’era consenso quando le economie andavano bene, ma c n’è molto meno quando queste soffrono per l’inflazione”.
Ieri, al vertice del G20 a Nuova Delhi, Sunak ha detto che i consumatori non dovrebbero soffrire la spinta a ridurre le emissioni: “La storia del net zero per me non dovrebbe essere una storia di cilicio in cui si rinuncia a tutto e le bollette aumentano”.
IL CONSENSO CLIMATICO NEI PAESI EUROPEI
Lo sgretolamento del consenso sul clima non riguarda solo la Gran Bretagna. A giugno, 13.000 persone si sono radunate in una città della Germania meridionale per protestare contro una legge che vieta le caldaie a gas, una questione che ha scosso la coalizione di Olaf Scholz, di cui è partner il partito dei Verdi.
Alcune sezioni del Green Deal europeo incontrano l’opposizione degli Stati membri, in particolare la Francia – che si è opposta a delle norme più severe sulle emissioni di gas di scarico – e la Germania, che ha quasi sospeso il divieto sui motori a combustione. Altri leader, come il primo ministro belga Alexander De Croo, hanno invitato alla cautela sull’impatto che il ritmo serrato delle politiche per ridurre le emissioni di carbonio avrà sull’industria. La politica olandese è stata scossa dall’opposizione ai piani per ridurre le emissioni delle sue fattorie.
L’OPINIONE DEGLI ELETTORI EUROPEI SUL CAMBIAMENTO CLIMATICO
I sondaggi mostrano che la maggior parte degli elettori europei vuole agire sul cambiamento climatico poiché le ondate di caldo, gli incendi e le inondazioni rendono l’impatto delle emissioni sempre più evidente, ma sono riluttanti a sostenere il costo del passaggio a tecnologie meno inquinanti.
Per i governi ciò significa lottare per raggiungere degli obiettivi green a lungo termine, senza sovraccaricare aziende e individui con costi iniziali, mentre l’inflazione continua ad intaccare i portafogli delle persone. “L’errore che è stato commesso in molti Paesi è dimenticare che la trasformazione che bisogna fare è molto grande e che possiamo realizzarla solo se facendola in modo socialmente giusto”, ha affermato Niklas Höhne, professore di politica climatica all’Università tedesca di Wageningen e co-fondatore del NewClimate Institute.
LA POSIZIONE DEGLI ITALIANI SUL CAMBIAMENTO CLIMATICO
Un recente sondaggio realizzato dall’istituto Noto e pubblicato su Repubblica ha mostrato che lo stato di allarme sulla crisi climatica vissuto dalla popolazione italiana è diffuso: l’89% degli italiani si dichiara preoccupato per il cambiamento climatico, con numeri che variano di poco a seconda delle differenti fasce d’età. Tra i giovani la quota arriva al 94%, mentre tra gli anziani si attesta all’89%. Nonostante questi dati sembrino descrivere una consapevolezza ambientale molto generalizzata, allo stesso tempo il sondaggio registra un numero di negazionisti pari al 18%.
Dal “Speciale Eurobarometro” sui cambiamenti climatici, pubblicato nel luglio scorso, è invece emerso che per gli italiani sono al primo posto le preoccupazioni per i conflitti armati e la situazione economica, mentre quella per l’ambiente viene al terzo, seguita dalla preoccupazione per la povertà, la fame e la mancanza di acqua potabile.
Allo stesso tempo, i cambiamenti climatici sono un problema molto serio per l’83% dei nostri connazionali (rispetto al 77% della media Ue), e solo il 3% non lo vede come tale. L’86% ritiene che serva un maggiore sostegno economico pubblico, anche perché per l’87% le iniziative contro i cambiamenti climatici porteranno innovazione e renderanno l’Unione europea più competitiva. Per l’82% degli intervistati i costi dei danni legati ai cambiamenti climatici sono molto più alti degli investimenti necessari per la transizione verde (la media europea è al 73%).
Per gli italiani ad attuare le politiche necessarie per affrontare il problema dev’essere l’Unione europea (51%), poi il governo (46%) e infine l’industria e le imprese (43%). Se per il 74% degli italiani il governo non sta facendo abbastanza (la media europea è al 67%), il 52% ha affermato di aver fatto qualcosa sul piano personale per contribuire alla lotta contro i cambiamenti climatici (la media europea è al 63%), come ridurre i rifiuti e fare la raccolta differenziata (69%), ridurre gli imballaggi (40%), considerare la qualità ambientale degli elettrodomestici che acquista (31%) e mangiare meno carne (26%).
IL CONSENSO CLIMATICO IN GERMANIA
In Germania, il governo vuole accantonare un fondo fuori bilancio di 212 miliardi di euro per contribuire a finanziare la spinta verde, ma non è disposto ad attuare misure che influenzerebbero le case e le abitudini degli elettori. Il Paese è riluttante a tagliare i suoi 65 miliardi di euro di sussidi dannosi per l’ambiente, che aiutano le case automobilistiche nazionali, poiché includono rimborsi fiscali per i pendolari e tagli fiscali sul diesel o sulle flotte aziendali. All’interno della coalizione c’è resistenza anche nell’attuare le più severe norme Ue sull’efficienza energetica, che richiederanno a molti proprietari di case di investire massicciamente nella ristrutturazione.
La Germania ha attenuato il divieto sui nuovi sistemi di riscaldamento a combustibili fossili, che avrebbero potuto dare un contributo significativo alla riduzione delle emissioni nel settore immobiliare. Il governo ha ritirato i suoi obiettivi di teleriscaldamento, dopo le forti pressioni da parte delle utilities. “Lo vediamo da anni: quando arriva una crisi economica, la protezione del clima è la prima cosa da mettere in discussione”, ha affermato Susanne Dröge, che dirige il Dipartimento per la Protezione del clima e l’energia dell’Agenzia federale tedesca per l’ambiente.
LA SITUAZIONE NEL REGNO UNITO
Dopo che Sunak è riuscito a mantenere un seggio parlamentare che secondo le previsioni avrebbe dovuto perdere a luglio, perdendo 20 punti dietro il partito laburista d’opposizione nei sondaggi nazionali, i suoi collaboratori ora credono che creare una ferma linea di demarcazione sulla politica verde, sottolineando il costo iniziale di investimento, è il modo per vincere.
Il governo sta “cercando di trasformarlo in una questione di cuneo tra loro e i laburisti”, ha affermato Jess Ralston, responsabile Energia dell’Energy and Climate Intelligence Unit, un’organizzazione no-profit con sede nel Regno Unito. “Negli ultimi mesi il mondo si è concentrato più che mai sull’energia”.
Secondo Ralston, la mancanza di familiarità con le politiche climatiche non aiuta. Un sondaggio dell’ECIU ha rilevato che il 97% dei britannici non sa quando inizierà l’eliminazione graduale delle caldaie a gas, e il 74% ritiene che l’eliminazione delle auto a benzina avverrà prima del previsto. Inoltre, la metà delle persone non si rende conto che le caldaie a gas producono emissioni di carbonio.
Gli strateghi laburisti temono che Sunak convocherà le elezioni generali nel maggio 2024, in concomitanza con l’elezione del sindaco di Londra, dove Khan ha dovuto affrontare una reazione negativa per aver ampliato la zona tariffaria per le auto più inquinanti alle periferie con breve preavviso.
Gli assistenti sindacali credono che, se Sunak deciderà di farlo, le questioni ambientali diventeranno uno dei principali argomenti politici su cui vorranno combattere. Il partito laburista afferma però che la sua politica verde generale – un piano per spendere miliardi per finanziare pubblicamente progetti infrastrutturali di energia rinnovabile insieme alle imprese private – è incentrata sulla crescita economica, sugli investimenti e sulle opportunità di lavoro in tutto il Paese.
IL MODELLO DELL’INFLACTION REDUCTION ACT DEGLI USA
I laburisti guardano all’Inflation Reduction Act degli Stati Uniti – che stanzia miliardi per investimenti climatici volti alla creazione di posti di lavoro – per trovare ispirazione su quale potrebbe essere una politica verde di successo elettorale. E non è tutto un monitoraggio a senso unico all’interno del gruppo di Sunak.
Alcuni sottolineano la recente decisione del Gruppo Tata di portare nel Regno Unito un impianto di batterie per auto elettriche da 4 miliardi di sterline rispetto ai rivali europei, in parte guidato da una politica che vieta la vendita di nuove auto a benzina e diesel a partire dal 2030.