Secondo il rapporto, per soddisfare il crescente fabbisogno di elettricità dei data center verrà attinta una vasta gamma di fonti energetiche, anche se le energie rinnovabili e il gas naturale sono destinate a prendere il comando grazie alla loro competitività in termini di costi e alla loro disponibilità nei mercati chiave.
L’intelligenza artificiale ha il potenziale per trasformare il settore energetico nel prossimo decennio, guidando un’impennata della domanda di elettricità da parte dei data center in tutto il mondo e sbloccando al contempo significative opportunità per ridurre i costi, migliorare la competitività e ridurre le emissioni. È quanto emerge dal report Aie “Energia e IA”, che prevede una domanda di elettricità da parte dei data center a livello mondiale destinata a più che raddoppiare entro il 2030, raggiungendo circa 945 terawattora (TWh), leggermente superiore all’intero consumo di elettricità del Giappone di oggi. L’IA sarà il fattore trainante più significativo di questo aumento, con una domanda di elettricità da parte dei data center ottimizzati per l’IA che si prevede quadruplicherà entro il 2030.
SI PREVEDE CHE I DATA CENTER GUIDERANNO OLTRE IL 20% DELLA CRESCITA DELLA DOMANDA DI ELETTRICITÀ DA QUI AL 2030
Negli Stati Uniti, il consumo di energia da parte dei data center è destinato a rappresentare quasi la metà della crescita della domanda di elettricità da qui al 2030. Spinta dall’uso dell’IA, l’economia statunitense consumerà più elettricità nel 2030 per l’elaborazione dei dati che per la produzione combinata di tutti i beni ad alta intensità energetica, tra cui alluminio, acciaio, cemento e prodotti chimici. Nelle economie avanzate in senso lato, si prevede che i data center guideranno oltre il 20% della crescita della domanda di elettricità da qui al 2030, riportando il settore energetico di queste economie su una traiettoria di crescita dopo anni di stagnazione o declino della domanda in molte di esse.
RINNOVABILI E GAS DESTINATE A PRENDERE IL COMANDO
Secondo il rapporto, per soddisfare il crescente fabbisogno di elettricità dei data center verrà attinta una vasta gamma di fonti energetiche, anche se le energie rinnovabili e il gas naturale sono destinate a prendere il comando grazie alla loro competitività in termini di costi e alla loro disponibilità nei mercati chiave.
“L’IA è una delle storie più importanti nel mondo dell’energia oggi, ma fino ad ora, i responsabili politici e i mercati non avevano gli strumenti per comprendere appieno gli impatti di vasta portata”, ha affermato il direttore esecutivo dell’IEA Fatih Birol. “La domanda globale di elettricità da parte dei data center è destinata a più che raddoppiare nei prossimi cinque anni, consumando entro il 2030 tanta elettricità quanto l’intero Giappone di oggi. Gli effetti saranno particolarmente forti in alcuni paesi. Ad esempio, negli Stati Uniti, i data center sono destinati a rappresentare quasi la metà della crescita della domanda di elettricità; in Giappone, più della metà; e in Malesia, fino a un quinto”.
Il rapporto sottolinea le significative incertezze che rimangono, dalle prospettive macroeconomiche alla rapidità con cui l’IA verrà adottata. Si segnalano inoltre domande sulla capacità e la produttività che l’IA raggiungerà, sulla velocità con cui si verificheranno miglioramenti dell’efficienza e sulla possibilità di risolvere i colli di bottiglia nel settore energetico.
L’IA POTREBBE INTENSIFICARE ALCUNE TENSIONI SULLA SICUREZZA ENERGETICA, CONTRIBUENDO AL CONTEMPO A RISOLVERNE ALTRE
Secondo il rapporto, l’IA potrebbe intensificare alcune tensioni sulla sicurezza energetica, contribuendo al contempo a risolverne altre. Gli attacchi informatici alle utility energetiche sono triplicati negli ultimi quattro anni e sono diventati più sofisticati a causa dell’IA. Allo stesso tempo, l’IA sta diventando uno strumento fondamentale per le aziende energetiche per difendersi da tali attacchi. Un’altra preoccupazione per la sicurezza energetica riguarda l’aumento della domanda di minerali critici utilizzati nelle apparecchiature dei data center che alimentano l’IA. Il rapporto fornisce stime inedite della domanda di minerali critici da parte dei data center, la cui offerta globale è oggi altamente concentrata.
Sebbene l’aumento della domanda di elettricità per i data center sia destinato a far aumentare le emissioni, questo aumento sarà contenuto nel contesto dell’intero settore energetico e potrebbe potenzialmente essere compensato dalle riduzioni delle emissioni rese possibili dall’IA, se l’adozione della tecnologia sarà diffusa, secondo il rapporto. Inoltre, man mano che l’IA diventerà sempre più parte integrante della scoperta scientifica, il rapporto rileva che potrebbe accelerare l’innovazione nelle tecnologie energetiche come le batterie e il fotovoltaico solare.
“Con l’ascesa dell’IA, il settore energetico è in prima linea in una delle rivoluzioni tecnologiche più importanti del nostro tempo”, ha affermato il Dr. Birol. “L’IA è uno strumento, potenzialmente incredibilmente potente, ma dipende da noi – le nostre società, i governi e le aziende – come la usiamo. L’IEA continuerà a fornire i dati, le analisi e i forum di discussione per aiutare i responsabili politici e le altre parti interessate a orientarsi nel percorso da seguire mentre il settore energetico plasma il futuro dell’IA – e l’IA plasma il futuro dell’energia”.
Secondo il rapporto, i paesi che vogliono beneficiare del potenziale dell’IA devono accelerare rapidamente i nuovi investimenti nella produzione di elettricità e nelle reti, migliorare l’efficienza e la flessibilità dei data center e rafforzare il dialogo tra i responsabili politici, il settore tecnologico e l’industria energetica.