L’Ucraina ha iniziato a utilizzare i droni per attaccare le infrastrutture petrolifere e del gas russe subito dopo l’invasione del febbraio 2022, con l’obiettivo iniziale di ridurre le entrate petrolifere del Cremlino
I recenti attacchi con droni condotti dall’Ucraina contro la raffineria di Mosca hanno sottolineato l’importanza strategica degli attacchi alle infrastrutture energetiche, da tre punti di vista: modificare il flusso e la composizione (greggio rispetto ai prodotti raffinati) delle esportazioni di petrolio russo, causare carenze di carburante sul mercato interno russo e portare l’impatto della guerra nel cuore di Mosca.
Gli attacchi con droni ucraini contro la Russia sono in corso dall’inizio della guerra nel 2022, ma l’intensità, l’estensione geografica e la precisione degli attacchi alle raffinerie e alle infrastrutture petrolifere russe, in particolare, sono diventate una minaccia significativa, soprattutto in vista dei mesi estivi, quando la domanda interna di prodotti petroliferi tende a raggiungere il picco.
Ciò ha portato a carenze e restrizioni sull’acquisto di prodotti petroliferi in molte regioni russe, al divieto di esportazione di prodotti chiave e ha contribuito a mantenere la produzione russa al di sotto della sua quota OPEC+ in un momento in cui i 7 Paesi OPEC+ stanno riducendo i loro tagli volontari.
GLI ATTACCHI UCRAINI CON DRONI CONTRO LE INFRASTRUTTURE ENERGETICHE RUSSE
Come ricorda l’Oxford Institute for Energy Studies, l’Ucraina ha iniziato a utilizzare i droni per attaccare le infrastrutture petrolifere e del gas russe subito dopo l’invasione del febbraio 2022, con l’obiettivo iniziale di ridurre le entrate petrolifere del Cremlino. Di conseguenza, i primi attacchi si sono concentrati principalmente sulle infrastrutture di trasporto come porti, stazioni di pompaggio, serbatoi di stoccaggio e oleodotti. Tuttavia, anche questi attacchi sono stati piuttosto limitati nei primi tre anni di guerra.
I primi attacchi di rilievo alle raffinerie sono iniziati nel 2024, con l’obiettivo aggiuntivo di colpire le forniture al mercato interno e di minare le esportazioni. L’intensità degli attacchi è aumentata nell’agosto 2025, quando l’impatto degli attacchi ha causato una lieve crisi del carburante durante la stagione estiva dei viaggi e durante il periodo del raccolto agricolo. Tra agosto e dicembre 2025 si stima che siano stati effettuati oltre 50 attacchi andati a buon fine contro le raffinerie russe, con ulteriori 30 attacchi contro altre infrastrutture petrolifere e del gas.
Seguì poi una tregua invernale, in particolare intorno all’inizio degli attacchi congiunti tra Stati Uniti e Israele contro l’Iran nel febbraio 2026, ma da aprile l’intensità degli attacchi è nuovamente aumentata, raggiungendo il picco nei primi 25 giorni di giugno, che hanno visto il livello più alto di attacchi dall’inizio della guerra, con 13 raffinerie colpite e altri 12 attacchi andati a buon fine contro infrastrutture. In sostanza, a giugno, in media, ogni giorno è stata colpita qualche infrastruttura energetica russa.
NEL 2026 L’UCRAINA HA COLPITO 24 DELLE 24 RAFFINERIE DELLA RUSSIA
Nel complesso, nel 2026 sono state attaccate da droni ucraini 24 raffinerie russe (su 34 impianti presenti nel Paese), per una capacità di raffinazione di 5,1 milioni di barili al giorno (mb/g), pari all’81% della capacità di raffinazione totale del paese. Non tutti gli impianti sono stati temporaneamente fuori servizio, ma diverse raffinerie sono state colpite più di una volta.
A metà giugno si stimava che un terzo della capacità di raffinazione russa fosse fuori servizio contemporaneamente, ed è evidente che gli attacchi ucraini stanno avendo un impatto duraturo sull’intero sistema, anche se alcuni singoli impianti vengono riparati in tempi relativamente brevi.
Tuttavia, non è aumentato solo il numero complessivo degli attacchi, ma anche la loro intensità, distanza e precisione. Inizialmente, Kiev attaccava le raffinerie in modo piuttosto casuale, a seconda della distanza e della disponibilità di droni a lungo raggio, con l’obiettivo di causare danni e rendere necessari interventi di manutenzione.
LA NUOVA STRATEGIA DI KIEV PER COLPIRE IL SETTORE ENERGETICO RUSSO
Questa tattica ora si è evoluta in uno sforzo più prolungato volto a tenere fuori servizio le raffinerie per periodi più lunghi, con un ciclo di attacchi pianificato per causare danni iniziali e poi ripetere l’impatto entro poche settimane, prima che il sito possa essere completamente riparato. In sostanza, l’obiettivo è ora quello di minare la capacità della Russia di mantenere gli impianti operativi per un periodo prolungato.
Questa strategia si è anche estesa geograficamente, grazie allo sviluppo di armi a lungo raggio. All’inizio della guerra, il Ministero della Difesa ucraino dichiarò di possedere droni con una capacità di volo di circa 600 km, ma entro il 2026 questa era aumentata a 1.750 km, mettendo a rischio molte più raffinerie russe.
Inoltre, la produzione di droni (sia FPV che a lungo raggio) si è espansa rapidamente, tanto che oltre 500 aziende private contribuiscono alla produzione di circa 8 milioni di velivoli all’anno. Sebbene la maggior parte di questi siano droni da combattimento a corto raggio, è indubbio che anche la produzione di droni a lungo raggio sia aumentata vertiginosamente.
L’OBIETTIVO PRINCIPALE SONO LE UNITÀ DI RAFFINAZIONE SPECIFICHE
Il terzo elemento della strategia ucraina sembra essere un targeting più preciso di specifiche unità di raffinazione, in particolare quelle che producono i prodotti più importanti. All’inizio della campagna con i droni, l’obiettivo sembrava essere quello di colpire le unità primarie che effettuano la lavorazione iniziale del petrolio (le unità di distillazione del greggio, CDU). Tuttavia, queste unità relativamente semplici potevano essere riparate con relativa facilità e le raffinerie sarebbero normalmente fuori servizio per giorni o settimane, non per mesi.
Di conseguenza, i droni ucraini ora sembrano prendere di mira le unità secondarie e terziarie utilizzate per produrre prodotti petroliferi più complessi come gasolio, benzina e carburante per aerei. Queste unità includono impianti di idrocracking, idrotrattamento e reforming, che tendono a utilizzare apparecchiature più complesse, provenienti dall’estero e più difficili da sostituire a causa delle sanzioni. La produzione di prodotti finali è stata quindi colpita più duramente, e le riparazioni richiedono più tempo a causa della carenza di pezzi di ricambio essenziali.
L’IMPATTO SULLA PRODUZIONE E SULLA LAVORAZIONE DELLE RAFFINERIE
La conseguenza più evidente di questa nuova strategia ucraina si può osservare nella produzione delle raffinerie russe, che ha subito un forte calo negli ultimi tre mesi. La produzione si è attestata tra 4,4 e 5,2 milioni di barili al giorno negli ultimi tre anni, ma negli ultimi tre mesi è diminuita di circa 0,9 milioni di barili al giorno, passando da 4,6 milioni di barili al giorno a marzo a 3,7 milioni a giugno, il livello più basso degli ultimi 21 anni.
Questo calo dell’attività di raffinazione è stato aggravato dagli attacchi più mirati dei droni ucraini contro le unità di lavorazione secondaria e ha portato a un forte calo della produzione dei principali prodotti. Fino all’inizio della guerra, la produzione totale dei principali prodotti petroliferi si è attestata in media intorno ai 5,2 milioni di barili al giorno (da gennaio 2019 a febbraio 2022). Questo dato è in graduale declino dal 2022, con una media di 4,7 milioni di barili al giorno nel 2025, ma è successivamente crollato bruscamente a soli 3,8 milioni di barili al giorno nel giugno 2026.
Per quanto riguarda i principali prodotti raffinati, la produzione di benzina è diminuita del 24% rispetto a giugno 2025, quella di carburante per aerei del 23% e quella di gasolio del 20%. I cali nella produzione di carburante per aerei e benzina sono particolarmente significativi, perché mentre la Russia ha un surplus di gasolio che ha storicamente esportato, i bilanci per il carburante per aerei e la benzina sono molto più ristretti, il che significa che qualsiasi calo dell’offerta ha un impatto diretto sul mercato interno.
LE IMPLICAZIONI PER I MERCATI PETROLIFERI GLOBALI
L’impatto degli attacchi ucraini alle infrastrutture energetiche russe non si limita alla perdita di approvvigionamento di petrolio russo. L’effetto più importante è un deterioramento della composizione delle esportazioni di greggio, unitamente a una minore disponibilità di prodotti raffinati di maggior valore come benzina, gasolio e carburante per aerei. Questa distinzione è importante, perché il greggio e i prodotti raffinati non sono intercambiabili.
Un aumento delle esportazioni russe di greggio potrebbe attenuare lo squilibrio del mercato del petrolio, ma non compensa direttamente la perdita delle esportazioni russe di prodotti raffinati, poiché il mercato necessita comunque di raffinerie con la configurazione adeguata, accesso a materie prime idonee e capacità di produrre prodotti conformi alle specifiche. Ciò è particolarmente importante nel mercato attuale, già condizionato dallo shock petrolifero dello Stretto di Hormuz.
IL RUOLO DEL CONFLITTO IN MEDIORIENTE
L’interruzione dei flussi di greggio e prodotti raffinati dal Golfo ha ridotto la produzione delle raffinerie in Medio Oriente e in Asia, trasmettendo lo shock ai mercati dei prodotti raffinati e limitando la disponibilità di barili di ricambio.
In questo contesto, la diminuzione delle esportazioni russe di diesel e benzina ha un impatto maggiore, colpendo gli acquirenti tradizionali in Turchia, Brasile, Nord Africa e Africa occidentale e costringendo questi mercati a competere più aggressivamente per le forniture di ricambio provenienti dal Mediterraneo, dal Bacino Atlantico e dall’Asia. È probabile che ciò mantenga i margini di raffinazione sostenuti.
CONCLUSIONI
Le interruzioni causate dalla Russia sono quindi più significative, se valutate attraverso il bilancio dei prodotti e, finché la campagna ucraina rimarrà concentrata sulle raffinerie, l’impatto globale probabilmente rimarrà incentrato sui prodotti. Tuttavia, sia le esportazioni che la produzione di greggio russo rimangono vulnerabili.
Con la ripresa dei flussi da Hormuz, il ripristino della produzione da parte dei produttori del Golfo e il graduale ritorno dei barili iraniani grazie all’allentamento delle sanzioni, le opzioni a disposizione della Russia si riducono, data la minore disponibilità di raffinerie interne, la maggiore quantità di greggio da esportare e la crescente concorrenza dei produttori del Golfo e dell’Iran negli stessi mercati asiatici in cui ha reindirizzato oltre il 90% del suo greggio dal 2022.
Il primo punto critico probabilmente sarà rappresentato dai prezzi, piuttosto che dai volumi, poiché la Russia potrebbe dover offrire sconti maggiori per smaltire il suo greggio, indebolendo i margini di profitto realizzati, anche se i volumi di esportazione inizialmente dovessero mantenersi stabili. Il rischio sui volumi di produzione si acuisce se le interruzioni di attività delle raffinerie coincidono con continui attacchi a porti, oleodotti, stazioni di pompaggio e depositi.
