La capacità di Pechino di tenere sotto controllo i prezzi globali potrebbe rivelarsi una risorsa preziosa, in quanto si pone come fonte di stabilità, spesso in contrasto con l’attuale leadership statunitense
La guerra con l’Iran ha rivelato l’enorme potere della Cina sui prezzi globali del petrolio, grazie alla sua posizione di maggiore acquirente al mondo. La reazione di Pechino allo shock petrolifero – con un sostanziale ritiro dagli acquisti sui mercati mondiali – ha contribuito a evitare il peggio dei picchi di prezzo che gli esperti prevedevano sarebbero seguiti alla chiusura effettiva dello Stretto di Hormuz.
Dopo che Stati Uniti e Israele hanno lanciato la guerra, il 28 febbraio scorso, le importazioni cinesi di greggio sono crollate a causa dell’impennata dei prezzi. Inizialmente, il calo delle importazioni non ha sorpreso gli analisti: pochi si aspettavano che la Cina potesse mantenere questo basso livello di acquisti di petrolio senza danneggiare gravemente la propria economia interna ma, ora che la guerra si avvicina al sesto mese, la Cina ci è riuscita.
Fino a giugno le importazioni cinesi di petrolio sono rimaste inferiori di oltre il 40% rispetto allo scorso anno. “Credo che la sorpresa sia stata la portata del calo della domanda cinese, ma questo è avvenuto senza compromettere il buon funzionamento dell’economia”, ha affermato Michal Meidan, responsabile ricerca energetica sulla Cina dell’Oxford Institute for Energy Studies.
LE STRATEGIE DELLA CINA PER MITIGARE L’IMPATTO DEL CALO DELLE IMPORTAZIONI DI PETROLIO
Secondo gli analisti di Goldman Sachs, i responsabili politici cinesi hanno azionato diverse leve per mitigare l’impatto del calo delle importazioni di petrolio. Le autorità cinesi hanno attinto alle riserve interne di carbone, petrolio e gas per garantire l’approvvigionamento, e hanno incrementato l’utilizzo del carbone e delle rinnovabili, settori in cui il Paese è meno dipendente dalle importazioni.
Inoltre, la Cina ha sfruttato la sua vasta flotta di veicoli elettrici, come dimostra il fatto che, “nonostante un consumo di benzina molto inferiore, la congestione del traffico è rimasta relativamente stabile”, come hanno spiegato gli analisti di Goldman Sachs.
In generale, gli analisti ritengono che il gigante asiatico abbia adottato queste misure quasi esclusivamente a beneficio della propria economia interna. Tuttavia, i vantaggi di queste decisioni – essenzialmente prezzi globali del petrolio più bassi – sono stati ampiamente condivisi.
LA CINA HA AIUTATO IL MONDO A SUPERARE LA CRISI
“La Cina ha svolto un ruolo chiave nell’aiutare l’economia globale a superare questa crisi”, ha dichiarato ad Axios Reid L’Anson, economista di Houston di Kpler, società di consulenza globale specializzata in materie prime e trasporti marittimi. “È senza dubbio il principale motore della domanda nel mercato petrolifero globale”, ha affermato Jane Nakano, ricercatrice del Programma di Sicurezza Energetica e Cambiamenti Climatici del Centro per gli Studi Strategici e Internazionali.
Secondo gli analisti di Goldman Sachs, la Cina “ha drasticamente ridotto le sue importazioni nette di combustibili fossili, fungendo di fatto da ammortizzatore per i prezzi globali dell’energia attraverso la riduzione della domanda”.
LA POLITICA ENERGETICA CINESE PUÒ RIVELARSI UNA RISORSA PREZIOSA
La Cina non è l’unica ragione per cui l’economia mondiale è riuscita a fronteggiare le interruzioni dell’approvvigionamento energetico causate dalla guerra. I Paesi ricchi hanno rilasciato grandi quantità di petrolio dalle proprie riserve strategiche e le compagnie energetiche statunitensi hanno aumentato drasticamente le esportazioni per soddisfare la domanda globale.
Tuttavia, la politica energetica cinese – e la sua capacità di tenere sotto controllo i prezzi globali – potrebbe rivelarsi una risorsa preziosa, in quanto si pone come fonte di stabilità, spesso in contrasto con l’attuale leadership statunitense.
“La Cina lo fa fondamentalmente per il proprio tornaconto, ma ovviamente non è un male che sia diventata un bene pubblico globale”, ha affermato Ruby Osman, consulente politico sulla Cina del Tony Blair Institute for Global Change. Vi sono segnali che indicano un ritorno degli acquirenti cinesi sui mercati globali, e le prime indicazioni suggeriscono una leggera ripresa degli acquisti a luglio.
