Garantire che il trasporto pubblico possa soddisfare le esigenze di mobilità dei residenti è il primo passo. Inoltre, capire perché le persone usano l’auto permette di ridurre la dipendenza dai mezzi privati
Aria pulita, strade più sicure e un clima stabile sono tra le ragioni per cui medici ed esperti ambientali desiderano meno auto sulle nostre strade. Un’altra ragione è la riduzione della dipendenza dai carburanti, soprattutto quando i prezzi sono alti e la maggior parte dei Paesi dipende dalle importazioni.
Eppure, scrive The Guardian, mentre alcune città con sistemi di trasporto pubblico di livello mondiale stanno discutendo su come affrontare la minoranza di spostamenti ancora effettuati in auto, altre, in particolare negli Stati Uniti, sono diventate così dipendenti dalla guida che rinunciare all’auto è quasi impossibile.
Dal collegamento delle periferie residenziali al convincere i reali a usare gli autobus, ecco quattro soluzioni, supportate dagli esperti, per contrastare la cultura dell’auto.
1. AMPLIARE E MIGLIORARE IL TRASPORTO PUBBLICO
Il passaggio dalle auto a combustione a quelle elettriche riduce notevolmente l’inquinamento che contribuisce al riscaldamento globale, ma non rende le strade più sicure. Per questo, le persone hanno bisogno di opzioni di trasporto affidabili.
“Garantire che il trasporto pubblico possa soddisfare le esigenze di mobilità dei residenti è il primo passo”, afferma Alissa Kendall, direttrice dell’Istituto di Studi sui Trasporti dell’Università della California, Davis, che aggiunge: “se gli spostamenti sono eccessivamente lenti, se non permettono di raggiungere la destinazione desiderata, non incoraggeranno mai chi ha i mezzi pubblici a smettere di acquistarli e utilizzarli, né soddisferanno le esigenze di chi dipende dai mezzi pubblici”.
PRO E CONTRO DEI BIGLIETTI GRATUITI PER I MEZZI PUBBLICI
Le città tentacolari come quelle nordamericane sono più difficili da collegare rispetto alle aree urbane più dense, comuni in Europa e in Asia. Ciononostante, convincere le persone a lasciare l’auto e a usare gli autobus potrebbe comunque far risparmiare denaro. Il trasporto pubblico gratuito, ad esempio, è diventato un punto cardine della campagna elettorale di successo di Zohran Mamdani per la carica di sindaco di New York, ma le ricerche suggeriscono che i biglietti a basso costo hanno solo un effetto limitato sulla riduzione dell’uso dell’auto.
Secondo Matthias Cremer-Schulte, ricercatore nel campo dei trasporti all’Università Tecnica di Dortmund, “le persone che ne traggono maggior beneficio sono spesso quelle che già utilizzavano i mezzi pubblici. Coloro che contano davvero per ridurre l’uso dell’auto – coloro che guidano perché hanno bisogno di flessibilità – raramente vengono attratti dal solo prezzo più basso del biglietto dell’autobus”.
2. CONDIVIDERE LO SPAZIO CON PEDONI E CICLISTI
Con l’avvento delle automobili nelle città dopo la Seconda guerra mondiale, lo spazio pubblico è stato riprogettato attorno ad esse. I pedoni sono stati relegati a marciapiedi stretti e i ciclisti hanno dovuto valutare se valesse la pena rischiare la propria vita pedalando sulla strada.
Restituire spazio stradale ad altre forme di trasporto è uno degli strumenti più efficaci a disposizione delle città per incentivare le persone a lasciare l’auto a casa. Creando piste ciclabili, trasformando i parcheggi in aree verdi e pedonalizzando le strade, i sindaci possono promuovere forme di mobilità attiva, rendendole più sicure e convenienti.
GESTIRE LO SPAZIO PUBBLICO IN MODO PIÙ EFFICIENTE
“Le misure talvolta criticate come una guerra agli automobilisti spesso, in realtà, sono tentativi di gestire in modo più efficiente lo spazio pubblico limitato”, afferma Hannah Budnitz, ricercatrice dell’unità di studi sui trasporti all’Università di Oxford. Le automobili sono tra i mezzi di trasporto meno efficienti in termini di spazio, soprattutto nelle ore di punta, e trascorrono la maggior parte del tempo parcheggiate.
“Se hai bisogno di un’auto solo una volta alla settimana, non puoi permetterti ‘un settimo’ di un’auto. Se ti serve solo un veicolo di grandi dimensioni che possa trainare un rimorchio per la tua gita annuale in campeggio, non puoi permetterti il 4% di quell’auto”, spiega Budnitz.
STRADE TEMPORANEAMENTE CHIUSE AL TRAFFICO
Per evitare le proteste pubbliche che accompagnano la riduzione dello spazio stradale, alcune città, come Münster in Germania, hanno condotto esperimenti in cui le strade sono state chiuse al traffico per alcuni mesi, permettendo ai residenti di sperimentare la differenza in prima persona. Un approccio simile è stato adottato a Stoccolma, che ha sperimentato l’abbinamento di un pedaggio urbano con un potenziamento del trasporto pubblico, prima di sottoporre la proposta a referendum.
“Nella maggior parte dei casi, una volta che le persone si sono abituate alla situazione, l’opposizione si attenua. Altre città faticano a farlo perché i politici locali sono comprensibilmente nervosi: nessuno vuole perdere le elezioni per una pista ciclabile”, afferma Cremer-Schulte.
3. CONCENTRARSI SULLE PERIFERIE
Città come Copenaghen e Amsterdam hanno dimostrato che è possibile ridurre l’uso dell’auto a meno di un terzo degli spostamenti investendo in un trasporto pubblico efficiente e in un’ampia rete di piste ciclabili. Tuttavia, molti dei veicoli che continuano a circolare sulle strade cittadine provengono da aree periferiche.
“Questa discrepanza tra il luogo di residenza e quello di lavoro è alla base di questi gravi problemi. Alle 8 del mattino, tutte le città europee sono colpite dal traffico e dagli spostamenti quotidiani”, afferma Susana López-Aparicio, vicedirettrice del dipartimento per l’ambiente urbano del NILU, un istituto di ricerca norvegese.
LE “CITTÀ DEI 15 MINUTI”
Migliorare il trasporto pubblico nelle periferie e nelle aree di pendolarismo – zone spesso al di fuori del controllo diretto dei sindaci – può offrire alle persone delle valide alternative all’auto. Inoltre, garantire che un maggior numero di città disponga di servizi essenziali raggiungibili a piedi – un concetto noto come “città dei 15 minuti” – può ridurre la necessità di lunghi spostamenti.
López-Aparicio ha osservato questo fenomeno in uno studio sull’espansione urbana a Varsavia, in Polonia, e lo ha sperimentato personalmente quando si è trasferita da una casa nella periferia di Oslo in una più vicina al centro. “Non solo ho a disposizione più mezzi di trasporto pubblico, ma anche il supermercato, l’ufficio postale, il parrucchiere: posso raggiungere a piedi tutte queste cose”.
4. COMPRENDERE PERCHÉ LE PERSONE USANO L’AUTO
Nei villaggi rurali, dove un trasporto pubblico frequente può essere troppo costoso da garantire, o per le persone con determinate disabilità, l’auto può essere fondamentale per raggiungere il lavoro e i servizi. Per molti altri, però, con poche modifiche, le alternative all’auto potrebbero rivelarsi più attraenti.
Capire perché le persone usano l’auto è il primo passo per ridurre la dipendenza dall’automobile. “In molte città europee il trasporto pubblico può apparire abbastanza omogeneo di notte, perché è utilizzato principalmente da giovani uomini che si sentono abbastanza sicuri da viaggiare”, afferma Brian Caulfield, professore di trasporti al Trinity College di Dublino. “Attraverso una consultazione più approfondita, è possibile individuare gli ostacoli che impediscono alle persone di utilizzare i mezzi pubblici, camminare o andare in bicicletta. Una migliore comprensione di questi ostacoli permette di progettare soluzioni alternative più efficaci”.
NORMALIZZARE L’USO DEI TRASPORTI PUBBLICI
Queste soluzioni possono spaziare dall’estensione dei servizi di trasporto pubblico notturno e dal miglioramento dell’illuminazione stradale all’introduzione di sistemi di car sharing nelle comunità di villaggi e piccole città, dove alcuni automobilisti raramente hanno bisogno di usare la propria auto.
Allo stesso tempo, normalizzare l’uso dei mezzi pubblici può contribuire a contrastare lo stigma sociale. In Nord America, ad esempio, bus e treni sono spesso associati a povertà e criminalità, mentre in gran parte d’Europa e Asia i mezzi pubblici hanno un connotato culturale molto meno negativo.
In Norvegia, l’ex re Olav V prese la metropolitana durante la crisi petrolifera del 1973 per incoraggiare le persone a evitare di guidare. Ancora oggi, i membri della famiglia reale vengono regolarmente visti utilizzare tram e autobus. “Usare i mezzi pubblici non è qualcosa che si fa perché si è poveri, si fa per il bene comune dell’intera società”, conclude López-Aparicio.
