“La situazione dell’Europa il prossimo inverno dipenderà in misura non trascurabile da quanto saranno freddi i mesi di gennaio, febbraio e marzo”
Gli esperti di energia iniziano già a rivolgere il loro sguardo al Natale 2023, dopo che questo periodo festivo l’Europa ha mantenuto le luci accese, nonostante una crisi energetica che l’ha attanagliata per oltre un anno.
Mentre le reti lavorano per garantire che nei prossimi mesi vi siano abbastanza gas ed elettricità per rifornire le famiglie, gli esperti temono che gli stessi problemi possano ripetersi il prossimo inverno, se non addirittura peggiorare. E gli impatti dell’attuale crisi del gas potrebbero durare ancora più a lungo.
A dicembre una delle società di consulenza energetica più rispettate del Regno Unito ha avvertito che i prezzi del gas potrebbero rimanere alti fino alla fine del decennio. Questo mentre i britannici questo inverno stanno pagando delle bollette altissime per mantenere calde le loro case. Una situazione che sta vivendo la maggior parte dei Paesi europei, in cui nell’ultimo anno e mezzo i prezzi del gas e dell’elettricità sono aumentati vertiginosamente.
LE PREVISIONI ENERGETICHE PER IL PROSSIMO INVERNO IN EUROPA
La situazione dell’Europa il prossimo inverno, affermano gli esperti, dipenderà in misura non trascurabile da quanto saranno freddi i mesi di gennaio, febbraio e marzo: se il clima sarà insolitamente caldo, è improbabile che ci sarà bisogno di molto gas per riscaldare le case, lasciando gli stoccaggi di gas europei con più riserve, quando l’inverno finirà. Uno scenario che renderebbe più facile per l’Europa ricostituire le proprie scorte durante l’estate, anche senza gas russo.
Martin Young, analista senior di Investec, ha affermato che ci sarà anche un po’ più di energia eolica messa in funzione prima del prossimo inverno, che aiuterà con la fornitura di elettricità. Tuttavia, vi è ancora incertezza su alcuni produttori di elettricità a carbone e nucleare.
Il governo britannico ha stretto un accordo con le vecchie centrali elettriche a carbone che erano in fase di smantellamento per renderle disponibili all’accensione questo inverno, se necessario. Finora non ce n’è stato bisogno, ma i ministri potrebbero volerle estendere l’accordo fino al prossimo inverno. “La mia sensazione istintiva è che non vedremo dei grandi cambiamenti dal lato dell’offerta nel Regno Unito; alla fine, guardando al contesto europeo più ampio, dipenderà da come usciremo dall’inverno”, ha commentato Young. Sebbene la scorsa estate le forniture dalla Russia si stessero esaurendo, un po’ di gas ha continuato ad arrivare, permettendo agli europei di metterlo da parte per i momenti più difficili.
IL RUOLO DEL GNL IN EUROPA NEL 2023
La prossima estate i gasdotti che collegano la Russia all’Europa rischiano di essere chiusi. Di conseguenza, gran parte del gas importato nel vecchio continente dovrà essere trasportato tramite navi dagli Stati Uniti, dal Qatar e da altri Paesi. Tuttavia, esiste il numero di metaniere nel mondo è limitato, così come sono limitati i posti in cui possono attraccare in Europa.
Nel tentativo di portare verso le coste europee un volume maggiore di questo gas – che viene raffreddato a circa -160°C per renderlo liquido, in modo che possa essere immagazzinato e trasportato più facilmente – negli ultimi mesi sono nati o sono stati accelerati dei progetti per nuovi terminal.
A dicembre la Germania ha aperto il suo primo terminal GNL, segnando un massiccio cambiamento nella politica energetica del Paese, che in passato si era legato molto fortemente alle importazioni di gas russo. In Germania nel 2023 dovrebbero essere aperti altri due terminal.
Il Regno Unito, la Spagna e il Portogallo hanno le maggiori capacità di importazione di GNL in Europa, il che consente loro di attingere ai mercati globali. La penisola iberica però non ha molti gasdotti che la collegano al resto d’Europa, quindi i terminal spagnoli sono meno utili per i suoi vicini.
Nonostante Centrica di recente abbia riaperto un vecchio sito abbandonato di stoccaggio di gas, il Regno Unito ha pochissimi posti in cui conservare il GNL che importerà durante l’estate.
DOVE FINIRÀ IL GAS CHE L’EUROPA IMPORTERÀ IL PROSSIMO ANNO
Di conseguenza, gran parte del gas che entra nei terminali del Regno Unito verrà riesportato direttamente in Europa, in particolare in Olanda, dove verrà pompato nei siti di stoccaggio sotterraneo in preparazione dell’inverno.
Il gas proveniente dalla Norvegia e dai giacimenti di gas del Regno Unito servirà anche a ricostituire le scorte europee durante i mesi più caldi, quando le famiglie e le imprese avranno bisogno di meno gas. Sebbene il GNL possa offrire una soluzione parziale alla fornitura di gas all’Europa, però, non può far scendere i prezzi del gas al livello di una volta. Il GNL è già un modo costoso per trasportare il gas, poiché per ottenerlo e mantenerlo abbastanza freddo per le petroliere richiede molta energia e attrezzature costose. Inoltre, poiché le navi cisterna di GNL possono viaggiare ovunque, per assicurarsi questo gas vitale l’Europa dovrà fare un’offerta superiore a quella che gli acquirenti di tutto il mondo sono disposti a pagare. Quindi, passando a fare sempre più affidamento sulle navi cisterna di GNL per il proprio fabbisogno di gas, l’Europa sembra essere destinata ad affrontare anni di prezzi più alti.
La società di consulenza energetica Cornwall Insight, con sede nell’East Anglia, ha affermato che prevede che i prezzi rimarranno alti fino alla fine del decennio. “Gli scenari plausibili sono che i flussi del gas russo saranno ulteriormente ridotti e che vedremo i prezzi rimanere al di sopra dei livelli pre-pandemia almeno fino al 2030, poiché il mercato in Europa impiega del tempo per adattarsi a questo cambiamento nella domanda e nell’offerta dinamiche”, ha affermato Matthew Chadwick, lead research analyst di Cornwall Insight.