I settori che consumano più materie prime critiche sono le industrie mature come l’edilizia, i prodotti di consumo, gli imballaggi e i trasporti, che nel 2022 hanno rappresentato circa il 90% della domanda di materiali in peso
Si prevede che la domanda totale mondiale di materie prime critiche salirà di circa il 30%, passando da poco più di 9 miliardi di tonnellate (Gt) nel 2022 ad oltre 12 Gt nel 2050. La continua espansione economica e la crescita demografica saranno i principali motori della crescente necessità di più materiali.
LE MATERIE PRIME CRITICHE E I SETTORI PIÙ INTERESSATI
I settori che consumano più materie prime critiche sono le industrie mature come l’edilizia, i prodotti di consumo, gli imballaggi e i trasporti, che nel 2022 hanno rappresentato circa il 90% della domanda di materiali in peso. Il settore dell’edilizia è stato di gran lunga il più grande tra i quattro, rappresentando da solo quasi i tre quarti di tutti i materiali consumati nel 2022.
Mentre l’edilizia continuerà a dominare – afferma Rystad Energy – i materiali necessari per la transizione energetica vedranno il più grande balzo relativo della domanda verso il 2050. I materiali più richiesti durante tutto il periodo sono materiali tradizionali come cemento, legno e ferro e acciaio, elementi fondamentali per l’economia globale, con la stragrande maggioranza che confluisce nell’edilizia. Il cemento viene utilizzato in quasi tutte le attività edilizie e infrastrutturali ed è spesso rinforzato con travi o barre di acciaio.
LE MATERIE PRIME CRITICHE NELLE ENERGIE RINNOVABILI
Sebbene rappresentino solo una piccola quota del totale dei materiali in peso, l’energia rinnovabile e le batterie aumenteranno di più nella domanda relativa verso il 2050, spinte dalla transizione energetica. Il settore delle batterie è impostato per un tasso di crescita annuale composto (CAGR) del 13%, mentre il quello delle energie rinnovabili dovrebbe aumentare del 5% annuo verso il 2050.
Sebbene una quota importante della domanda di materie prime critiche per la transizione energetica sia per materiali con catene di fornitura mature – come ferro e acciaio, vetro e cemento – la transizione richiede una significativa espansione di alcune catene del valore correlate ai materiali energetici per avere successo. Si prevede che i materiali delle batterie come il litio e i metalli comunemente usati come conduttori elettrici, come rame e alluminio, richiederanno la crescita della fornitura più elevata rispetto ai livelli del 2022, per consentire la transizione energetica.
I MATERIALI PER LE BATTERIE
La crescente necessità di materiali per batterie è guidata dal ritmo sostenuto dell’elettrificazione del trasporto su strada e dei sistemi di accumulo di energia delle batterie. Tutte le tecnologie delle batterie commerciali dipendono dalle tecnologie basate sugli ioni di litio e si prevede che il litio registrerà la crescita più elevata di tutti i materiali.
I catodi delle batterie al nichel-manganese-cobalto (NMC) probabilmente continueranno a registrare quote di mercato elevate nel prossimo decennio, con un conseguente forte impulso per nichel e cobalto, poiché il settore delle batterie avrà bisogno di quote significative della produzione globale. La grafite ha una quota di mercato vicina al 100% negli anodi delle batterie, oltre ad essere utilizzata in apparecchiature industriali, fusioni e simili.
LA DOMANDA DI MATERIE PRIME CRITICHE
La domanda di rame e alluminio è in aumento a causa delle loro popolari applicazioni come conduttori elettrici. Il rame è utilizzato principalmente nei cavi, nelle apparecchiature elettriche e nei motori elettrici, necessari nei segmenti di transizione energetica come auto elettriche, accumulo di energia, solare ed eolico.
Si prevede che l’alluminio in alcune applicazioni sostituirà il rame come conduttore elettrico, grazie al suo peso più leggero e al costo inferiore. I requisiti della transizione energetica potrebbero innescare una crescita massiccia della domanda per alcuni materiali critici che non hanno necessariamente una filiera del valore matura, e che quindi vedranno un’espansione esplosiva rispetto ai livelli attuali.
Inoltre, si prevede che la rapida espansione nei settori della transizione energetica modificherà i flussi commerciali dei materiali maturi, che dovranno essere reindirizzati verso nuove filiere del valore della transizione. Questo sviluppo creerà sia sfide che opportunità per governi, istituzioni di regolamentazione e aziende, in cui il posizionamento corretto sarà fondamentale per avere successo nella transizione energetica.