Se i prezzi continueranno a salire, il Regno Unito potrebbe non essere l’unico Paese a dover affrontare dei disordini civili
I prezzi del gas in Europa la scorsa settimana hanno battuto l’ennesimo record, spinti dall’anticipazione di interruzioni della produzione in Norvegia, dalla riduzione della produzione di energia nucleare in Francia e, naturalmente, dalla chiusura pianificata di Gazprom del gasdotto Nord Stream 1 per tre giorni a partire dal 31 agosto.
I prezzi di riferimento in Olanda hanno raggiunto quasi 316 euro per megawattora all’inizio di questa settimana. Oltre alle notizie sul Nord Stream, anche la manutenzione pianificata dei giacimenti di gas in Norvegia ha contribuito all’ultimo aumento dei prezzi, così come le notizie di interruzioni pianificate nei terminal di esportazione.
Gli analisti di Citi prevedono che l’inflazione nel Regno Unito potrebbe raggiungere il 18,6% entro gennaio, poiché i costi energetici continuano a salire inesorabilmente. Questi costi, in settimana, hanno spinto diversi dirigenti dell’energia ad avvertire di possibili disordini sociali nel Paese.
L’ALLARME LANCIATO DA MACRON
Nel frattempo il presidente francese, Emmanuel Macron, nel suo primo discorso dopo la pausa estiva del governo ha sganciato una bomba, dicendo che la Francia è giunta alla fine dell’ “era dell’abbondanza”, avvertendo che stanno arrivando tempi difficili e attribuendo la responsabilità della situazione al cambiamento climatico e al presidente russo, Vladimir Putin.
“Quello che stiamo attraversando attualmente – ha spiegato Macron – è una sorta di grande punto critico o grande sconvolgimento, stiamo vivendo la fine di quella che poteva sembrare un’era di abbondanza, la fine dell’abbondanza di prodotti di tecnologie che sembravano sempre disponibili, la fine dell’abbondanza di terra e materiali, compresa l’acqua”.
La Francia ha subito una forte riduzione della produzione nucleare, da cui il Paese dipende per la maggior parte del suo consumo energetico e che esporta anche. Con circa la metà dei suoi reattori spenti, la Francia è ricorsa alle importazioni di elettricità dalla Germania. E poi ci sono state le siccità, a cui Macron ha fatto riferimento nel suo discorso.
GLI EFFETTI DELLA SICCITÀ IN EUROPA
La siccità ha messo infatti a dura prova l’Europa, colpendo la produzione idroelettrica di grandi produttori come Francia e Norvegia e, di conseguenza, alimentando l’aumento dei prezzi delle società di servizi di combustibili fossili, che devono fare affidamento in tempi di minore produzione idroelettrica.
In Germania la siccità ha interferito con la fornitura di petrolio e carbone ai servizi pubblici, poiché il livello del Reno è rimasto troppo basso per consentire a molte navi di raggiungere i siti di stoccaggio e le centrali elettriche dove il carbone e il petrolio saranno necessari questo autunno e inverno. “A causa del trasporto nazionale molto ridotto, le scorte di carbone accumulate potrebbero diminuire rapidamente”, afferma un documento prodotto dal ministero dell’Economia tedesco e citato dall’agenzia Reuters. “Ulteriori siti di stoccaggio che sono stati e vengono acquistati nella Germania meridionale probabilmente non saranno riempiti entro l’inverno”.
LE FORNITURE DI GNL
Nel frattempo, il cancelliere Olaf Scholz è tornato dal Canada senza un impegno per una maggiore fornitura di GNL, poiché Ottawa ha dimostrato che preferirebbe collaborare con la Germania sull’idrogeno, che è considerato come l’alternativa più pulita al gas naturale che dominerà il mercato dopo la transizione.
In tutta onestà, anche se il Canada si fosse impegnato a fornire GNL alla Germania, non sarebbe arrivato abbastanza presto per assicurarsi la fornitura per questo inverno. Eppure avrebbe alleviato i timori per il futuro, poiché il premier del Belgio, Alexander De Croo, ha avvertito che l’Europa non si aspetta uno, ma 5 o 10 inverni difficili.
“La chiave è energia, energia, energia. C’è una crisi energetica, siamo onesti, i prezzi dell’elettricità sono 10 volte i livelli pre-Covid, questo è uno shock per il sistema”, ha commentato Thomas Costerg, analista senior di Pictet Wealth Management.
Dall’inizio dell’anno, i prezzi del gas sono aumentati di quasi il 30%, con un aumento del 40% nel solo mese di agosto. Ciò, ovviamente, ha spinto anche i prezzi dell’elettricità al rialzo, con le medie nazionali del giorno prima che hanno battuto i record di tutti i tempi, aggiungendosi alla crescente pressione sui governi affinché trovino un modo per evitare il peggio della crisi.
Le aspettative non sono però molto alte. Recessione è una parola che viene usata sempre più frequentemente per quanto riguarda l’immediato futuro dell’Europa, poiché i prezzi dell’energia continuano ad alimentare un’inflazione che sembra diventare sempre meno gestibile.
LA SITUAZIONE DEGLI STOCCAGGI DI GAS
L’unica buona notizia finora è che lo stoccaggio del gas europeo si sta riempiendo prima del previsto, quindi ci sarà del gas nel caso Gazprom decidesse di lasciare il Nord Stream 1 chiuso. Secondo gli analisti, tuttavia, ciò non farà che rimandare il peggio della crisi, piuttosto che scongiurarlo.
Morgan Stanley ha affermato che, “se i flussi del Nord Stream 1 scendessero a zero, le scorte di questo inverno dovrebbero essere ancora gestibili”; l’azienda ha però aggiunto che “se quei flussi non dovessero riprendere, la perdita accumulata il prossimo anno creerebbe un inverno 2023/24 eccezionalmente duro”.
Sembra proprio che l’era dell’abbondanza – di cui gran parte dell’Europa ha goduto per un paio di generazioni – stia volgendo al termine. Nel suo discorso, Macron ha affermato che darà la priorità alla transizione energetica questo autunno, anziché trovare modi per rendere i prezzi dell’energia più gestibili per i milioni di francesi che lottano per pagare le bollette. Se i prezzi continueranno a salire, il Regno Unito potrebbe non essere l’unico Paese a dover affrontare dei disordini civili.