Secondo Jai Singh, responsabile della ricerca sul petrolio e il gas negli Stati Uniti di Rystad Energy, “il bacino sta maturando rapidamente, le infrastrutture vengono costruite a ritmo sostenuto e i termini delle aste sono pensati per attrarre operatori in grado di mettere a frutto la loro esperienza nel settore dello shale gas nordamericano”
Mentre il conflitto in Medio Oriente mette a nudo la fragilità delle catene di approvvigionamento globali costruite attorno allo Stretto di Hormuz, le compagnie energetiche e io Paesi importatori stanno rivalutando le fonti di approvvigionamento del prossimo futuro.
Il giacimento di scisto di Vaca Muerta è in cima alla lista, con l’Argentina che ha messo a disposizione 15 nuovi blocchi di esplorazione a compagnie energetiche internazionali e nazionali, nella più grande asta dal 2016 e oltre il doppio dei 6 blocchi offerti nella precedente asta provinciale.
LA PRODUZIONE SDI PETROLIO DI VACA MUERTA POTREBBE SUPERARE 1 MLN DI BARILI AL GIORNO
Vaca Muerta è il più grande giacimento di scisto bituminoso commerciale aperto alle compagnie internazionali di esplorazione e produzione al di fuori del Nord America, e sta già superando i giacimenti statunitensi come il Bacino Permiano, il Bakken e l’Eagle Ford in termini di produttività dei pozzi.
Rystad Energy prevede che la produzione di greggio dal bacino raggiungerà oltre 1 milione di barili al giorno entro la fine del decennio. “L’Argentina – afferma Jai Singh, responsabile della ricerca sul petrolio e il gas negli Stati Uniti di Rystad Energy – offre alle aziende internazionali il miglior punto di ingresso organico nel bacino di Vaca Muerta degli ultimi dieci anni.
Il bacino sta maturando rapidamente, le infrastrutture vengono costruite a ritmo sostenuto e i termini delle aste sono pensati per attrarre operatori in grado di mettere a frutto la loro esperienza nel settore dello shale gas nordamericano. Per chi si è perso la prima ondata, questa è l’occasione che stava aspettando”.
IL GIACIMENTO DI VACA MUERTA È AL CENTRO DI UN GRANDE INTERESSE INTERNAZIONALE
I 15 blocchi, offerti tramite la società provinciale di Neuquén Gas y Petróleo del Neuquén (GyP), coprono l’intera estensione del giacimento, dal nord-ovest ricco di condensati al nord-est a forte presenza di petrolio, fino alla più inesplorata fascia meridionale. La maggior parte delle transazioni nel bacino, dall’ultimo bando provinciale, è stata di tipo inorganico, ovvero principalmente acquisizioni e accordi di farm-in, piuttosto che nuove concessioni.
Questa tempistica riflette il crescente interesse internazionale, dimostrato in modo evidente dalla recente acquisizione da parte del pioniere statunitense dello shale oil Continental Resources di una quota del 90% nel blocco Los Toldos II Oeste e dalla successiva cessione di farm-in agli asset di Pan American Energy.
I prezzi di pareggio dei pozzi nei blocchi più promettenti si attestano tra i 32 e i 49 dollari al barile, un valore competitivo rispetto a molti giacimenti di shale oil consolidati a livello globale.
ANCHE LE SOCIETÀ ARGENTINE PUNTANO SUL GIACIMENTO
L’attrattiva non si limita alle società estere, poiché anche gli operatori locali hanno un forte incentivo a partecipare. Le infrastrutture esistenti, la conoscenza della geologia regionale e il valore strategico dei blocchi adiacenti alle attuali aree di concessione rendono questa un’opportunità interessante per le aziende già operative a Neuquén.
I partecipanti all’asta si contenderanno i giacimenti attraverso una combinazione di quote di partecipazione in GyP, royalty che supereranno il minimo del 15%, impegni relativi al programma di lavoro e un bonus di accesso, con una soglia minima di 500.000 dollari per blocco.
I nuovi operatori di Vaca Muerta dovranno inoltre superare diverse sfide operative e geologiche per ridurre i rischi e, in seguito, sviluppare questi blocchi. Alcune aree, in particolare quelle più vicine al fronte di deformazione e le regioni strutturalmente complesse, richiederanno alle aziende una solida conoscenza delle faglie locali, dei regimi di stress e della variabilità della zona di atterraggio.
VACA MUERTA PUNTA A DIVENTARE UNA RISORSA GLOBALE
Oltre alla complessità del sottosuolo, gli operatori probabilmente dovranno stabilire una solida organizzazione locale e una presenza capillare nella catena di approvvigionamento di Neuquén, poiché le relazioni locali e l’esperienza operativa sono diventate fattori di differenziazione sempre più importanti in tutto il bacino.
“La produttività dei pozzi di Vaca Muerta, su base normalizzata, è già paragonabile a quella dei migliori giacimenti del Bacino Permiano statunitense, e l’Argentina ha trascorso gli ultimi anni a costruire silenziosamente gli oleodotti e i terminali di esportazione necessari per trasformare questa geologia in una risorsa globale. Questa asta rappresenta il momento in cui il più importante giacimento di shale gas al di fuori degli Stati Uniti invita formalmente il mondo ad entrare”, ha concluso Singh.
