Dall’inizio della guerra tra Russia e Ucraina, la Libia si è attivata per reperire nuove fonti di petrolio e gas in tutto il mondo, al fine di compensare le perdite dovute alle sanzioni sulle esportazioni energetiche russe
Parallelamente all’aumento, per il terzo anno consecutivo, delle previsioni dell’OPEC sulla domanda di petrolio a lungo termine – che ora stimano un aumento del consumo globale di 19 milioni di barili al giorno, pari al 18%, entro il 2050 – la compagnia petrolifera statale libica National Oil Corporation (NOC) ha annunciato che la produzione petrolifera del Paese ha raggiunto il livello più alto degli ultimi 13 anni.
L’attuale produzione di greggio, pari a 1,487 milioni di barili al giorno, è di poco inferiore all’obiettivo strategico a breve termine della NOC di 1,5 milioni, aprendo la strada al raggiungimento dell’obiettivo strategico a lungo termine di 2,1 milioni di barili entro i prossimi 3-5 anni.
LA LIBIA PUNTA A PRODURRE 2,1 MLN BARILI DI PETROLIO AL GIORNO
La ragione alla base dell’ultimo aumento della domanda di petrolio a lungo termine da parte dell’OPEC – ovvero la crescente priorità data dai governi alla sicurezza energetica, piuttosto che a una transizione aggressiva verso fonti energetiche diverse dagli idrocarburi – è stata fondamentale anche per l’aumento degli investimenti esteri e dello sviluppo del settore petrolifero in Libia, soprattutto da parte di aziende occidentali.
Dall’inizio della guerra russa in Ucraina, il 24 febbraio 2022, la Libia si è attivata per reperire nuove fonti di petrolio e gas in tutto il mondo, al fine di compensare le perdite dovute alle sanzioni sulle esportazioni energetiche russe. Quanto è quindi realistico l’obiettivo di produzione petrolifera a lungo termine della Libia di 2,1 milioni di barili al giorno?
LE TECNICHE DI RECUPERO AVANZATO DEL PETROLIO
Dal punto di vista geologico, nulla impedisce alla Libia di raggiungere livelli di produzione ben più elevati. Il Paese possiede circa 48 miliardi di barili di riserve accertate di greggio – le maggiori dell’Africa – e, prima della caduta di Muammar Gheddafi, nel 2011, non aveva difficoltà a mantenere una produzione di circa 1,65 milioni di barili al giorno di greggio leggero e dolce di alta qualità.
I giacimenti principali, Es Sider e Sharara, erano particolarmente apprezzati nel Mediterraneo e nell’Europa nord-occidentale per le loro elevate rese di benzina e distillati medi. Anche la produzione aveva seguito una traiettoria di costante crescita, passando da circa 1,4 milioni di barili al giorno nel 2000, pur restando ben al di sotto degli oltre 3 milioni raggiunti alla fine degli anni ’60.
Fondamentalmente, la NOC già prima del 2011 aveva elaborato dei piani per l’implementazione di tecniche di recupero avanzato del petrolio (EOR) nei giacimenti in fase di maturazione. La stima secondo cui l’EOR avrebbe potuto aggiungere circa 775.000 barili al giorno di capacità produttiva appariva del tutto credibile e, all’epoca, l’interesse occidentale per i nuovi sviluppi a monte non mostrava segni di cedimento.
L’APPROVAZIONE DEL BILANCIO 2026 IN LIBIA
L’11 aprile scorso, le fazioni rivali della Libia – l’Esercito Nazionale Libico (LNA) e il Governo di Accordo Nazionale (GNA) di Tripoli – hanno approvato un bilancio nazionale per il 2026, del valore complessivo di 190 miliardi di dinari libici (29,6 miliardi di dollari USA). Il quadro di bilancio prevede inoltre l’assegnazione esplicita di 12 miliardi di dinari libici a un budget operativo vincolato, destinato direttamente alla NOC per garantire la produzione e la stabilità energetica.
Sebbene l’idea del bilancio sia stata fortemente sostenuta dal neonominato governatore della CBL (Confederazione delle Ferrovie Libiche), Naji Mohammed Issa, con la mediazione internazionale del consigliere senior statunitense Massad Boulos, diverse fazioni la considerano una spartizione antidemocratica orchestrata dalle élite.
L’influente Gran Mufti libico, Sheikh Sadiq al-Gharyani, si è fermamente opposto al bilancio, affermando che equivale a “cedere il pieno potere” a Khalifa Haftar e ai suoi figli, e ha pubblicamente esortato le forze militari della regione occidentale e il premier Dbeibah ad abbandonare il patto, definendolo “un tradimento esistenziale” dell’autonomia della regione occidentale. Infine, diverse fazioni sostengono che, anziché sradicare la corruzione statale, il bilancio l’abbia semplicemente istituzionalizzata, creando un quadro più organizzato e coordinato per il furto.
Sebbene questo scenario sembri altrettanto plausibile del precedente, con il rischio di futuri blocchi petroliferi nel Paese, i Paesi occidentali e le loro aziende sembrano imperturbabili. “C’è la convinzione diffusa che la Libia sia in difficoltà dal 2011 e che probabilmente continuerà ad esserlo, ma che a un certo punto la situazione potrebbe risolversi, e al momento non ci sono molte altre opzioni di petrolio e gas di queste dimensioni disponibili”, ha dichiarato la scorsa settimana a OilPrice.com una fonte autorevole che lavora a stretto contatto con il complesso per la sicurezza energetica dell’Unione Europea.
LE NUOVE SCOPERTE DI ENI IN LIBIA
Intanto, due giorni fa Eni, in partnership con la NOC attraverso la joint-venture Mellitah Oil & Gas, ha annunciato l’avvio con successo della produzione di idrocarburi resa possibile dal Progetto Sabratha Compression, uno sviluppo offshore strategico progettato per sostenere e incrementare la produzione di gas del giacimento Bahr Essalam, situato a circa 100 chilometri dalla costa libica.
Il Progetto Sabratha Compression prevede l’installazione di un nuovo modulo di compressione da 1.600 tonnellate sulla piattaforma Sabratha, dotato di nuovi treni di compressione per una capacità complessiva di circa 440 milioni di piedi cubi standard al giorno (MMscfd).
Il nuovo modulo consente di mantenere la produzione anche in condizioni di bassa pressione, compensando il naturale declino del giacimento di Bahr Essalam e massimizzando il recupero delle risorse. Ciò permetterà di incrementare la produzione di volumi di gas di circa 800 milioni di metri cubi all’anno, oltre ai relativi condensati. I volumi aggiuntivi contribuiranno in modo significativo al sostegno della produzione nazionale di energia elettrica, al rafforzamento della sicurezza energetica della Libia e alle esportazioni verso l’Italia attraverso il gasdotto GreenStream.
Sono inoltre attualmente in fase di esecuzione altri due progetti strategici in Libia: il Bouri Gas Utilization Project, per il quale sono in corso le attività di collegamento e messa in servizio a seguito della recente installazione del Bouri Gas Recovery Module, e il progetto Structures A&E, finalizzato allo sviluppo di due giacimenti offshore di gas.
LE ATTIVITÀ DI BP, TOTALENERGIES E KBR
Anche la britannica BP sta collaborando con Eni nel progetto di esplorazione Matsola, nel bacino di Sirte, nell’Area Contrattuale 38/3 nel Mar Mediterraneo. La joint venture si è impegnata a perforare altri 16 pozzi in Libia, sia in aree onshore che offshore, mentre BP ha recentemente firmato un memorandum d’intesa per valutare le opzioni di riqualificazione dei giganteschi giacimenti onshore di Sarir e Messla e per valutare il potenziale sviluppo di petrolio e gas non convenzionali.
Nel frattempo, TotalEnergies ha annunciato la ripresa della produzione nel giacimento petrolifero libico di Mabruk, a dimostrazione del suo “impegno a lungo termine in Libia”, secondo quanto dichiarato dall’azienda. Infine, il colosso tecnologico e ingegneristico statunitense KBR si è recentemente aggiudicato un contratto per la gestione del progetto e i servizi tecnici per il progetto della raffineria meridionale di Ubari, nel sud-ovest della Libia, in linea con gli sforzi di KBR per promuovere le principali infrastrutture petrolifere e del gas in tutto il paese.
