Secondo il Center for Research on Energy and Clean Air le temperature miti hanno contribuito ad una riduzione del 6% della domanda di gas al di fuori del settore energetico, mentre la domanda effettiva è diminuita del 26%
Il ritorno alla produzione di energia elettrica dal carbone in alcune parti d’Europa non ha impedito notevoli progressi nella riduzione delle emissioni di gas a effetto serra. I dati del Centre for Research on Energy and Clean Air mostrano infatti che le emissioni di novembre in UE sono state le più basse da almeno 30 anni, così come il consumo di gas, il carbonio dal settore energetico e la produzione di energia da combustibili fossili.
Il freddo gelido di dicembre potrebbe comportare la combustione di più carbone e gas a dicembre, dopo un novembre insolitamente mite, e l’agenzia di rete tedesca ha dichiarato che la Germania ha mancato i suoi obiettivi sulla riduzione del consumo di gas in condizioni di freddo.
Secondo l’analisi del Center for Research on Energy and Clean Air, però, solo una piccola parte del calo del mese scorso nell’uso di combustibili fossili dovrebbe essere attribuito al clima. Le temperature miti hanno contribuito ad una riduzione del 6% della domanda di gas al di fuori del settore energetico – principalmente per il riscaldamento – mentre la domanda effettiva è diminuita del 26%. All’interno del settore energetico, le temperature più miti possono rappresentare due punti percentuali del calo del 12% della domanda.
Lauri Myllyvirta, analista principale e autore del rapporto, ha affermato che i dati hanno mostrato che le accuse contro l’UE di ripiegare sugli impegni sul clima erano sbagliate. “C’è stata una percezione molto diffusa che l’Europa stia regredendo sul cambiamento climatico a causa della guerra in Ucraina”, ha spiegato. “Ci sono state frequenti osservazioni in tal senso alla COP27, dicendo che l’Europa stava tornando al carbone. Stiamo dimostrando che non è così, c’è stata una lettura errata del consumo di carbone”.
IL RITORNO AL CARBONE IN EUROPA
Alcuni Stati membri – tra cui Germania e Polonia – hanno cercato un ritorno limitato alla combustione del carbone per la produzione di energia, a fronte dell’aumento dei prezzi del gas e dei limiti di fornitura dopo l’invasione russa dell’Ucraina. Anche il Regno Unito ha messo in standby le centrali elettriche a carbone.
Nel novembre 2022 l’UE nel suo complesso ha utilizzato meno carbone rispetto allo stesso mese dell’anno scorso e rispetto allo stesso mese negli ultimi 30 anni. La Germania e la Polonia hanno entrambe utilizzato meno carbone rispetto al 2021, anche se la Finlandia ha leggermente aumentato il suo consumo.
Ci sono state drastiche riduzioni nella produzione dei reattori nucleari in Germania e Francia: in Germania ciò è stato compensato da un aumento della produzione eolica e solare, mentre la Francia ha ridotto sostanzialmente la sua domanda di energia. Tuttavia, l’ondata di freddo di questo mese – con temperature di circa 5°C inferiori al solito per il periodo dell’anno e condizioni di neve e ghiaccio in gran parte del nord Europa – potrebbe bloccare i progressi nel ridurre l’uso di combustibili fossili questo inverno.
L’IMPATTO DEL CLIMA SUI CONSUMI DI GAS
Per Myllyvirta “tutto è condizionato dal meteo: se avremo una grande ondata di freddo, vedremo bruciare più gas”. Il ricercatore ha spiegato che i primi segnali per dicembre sono che la tendenza alla riduzione delle emissioni sta reggendo. La prima metà di dicembre ha avuto un clima più freddo rispetto allo scorso anno, ma le emissioni totali sono rimaste ben al di sotto dei livelli del 2021, dimostrando che la riduzione del consumo di gas ed elettricità non è stata principalmente dovuta al clima.
Tuttavia, le emissioni del settore energetico a dicembre hanno ripreso ad aumentare. Myllyvirta ha affermato che il settore ha continuato ad essere colpito dalle scarse prestazioni del nucleare e anche le condizioni del vento sono state scadenti, ma il ridotto utilizzo di gas al di fuori del settore energetico, in generale, ha mantenuto le emissioni in calo.
IL (LENTO) ABBANDONO DEI COMBUSTIBILI FOSSILI
Myllyvirta ha aggiunto che la trasformazione dell’energia in Europa quest’anno ha mostrato che la tendenza di fondo era fortemente lontana dai combustibili fossili. “Se un anno fa qualcuno avesse detto che l’Europa avrebbe potuto quasi eliminare la dipendenza dai combustibili fossili russi in 10 mesi, sarebbe stato preso per pazzo. Invece ci siamo andati molto vicini, e questo è davvero notevole”. Per il membro del Center for Research on Energy and Clean Air “i governi dovrebbero cercare di proteggere i cittadini più vulnerabili dai pericolosi effetti dell’aumento dei prezzi dell’energia, che hanno imposto un cambiamento così improvviso. L’Europa potrebbe spingersi oltre nell’abbandono dell’energia russa e dei combustibili fossili in generale, ma ciò dovrà essere gestito in modo equo. È un peccato che gran parte di questa riduzione dell’uso di combustibili fossili sia avvenuta a causa dei prezzi elevati, il che sta avendo un impatto sociale ed economico importante”, ha concluso Myllyvirta.