Nella discussione del rapporto sulle zero emissioni nette, l’aspetto della cattura, utilizzo e stoccaggio del carbonio (CCS )è stato notevolmente minimizzato
Il 12 novembre 2025, l’Agenzia Internazionale per l’Energia (AIE) ha pubblicato il suo report annuale World Energy Outlook. Tra i tre scenari energetici presentati, lo scenario ” Zero Emissioni Nette entro il 2050″ (scenario NZE) descrive la traiettoria necessaria per eliminare le emissioni nette di CO2 entro il 2050.
L’AIE valuta le tecnologie, le politiche e le pratiche necessarie per ottenere le riduzioni più significative ed economicamente vantaggiose delle emissioni di CO2. L’analisi esamina fattori quali l’efficacia tecnica, le prestazioni operative, i tempi di implementazione e i fattori di sviluppo economico per determinare la formula “zero emissioni nette”. Gli elementi dello scenario NZE del WEO si evolvono ogni anno sulla base delle informazioni più aggiornate sulle prestazioni delle tecnologie energetiche e sull’andamento dei costi.
NELLE STRATEGIE SUL NET ZERO, IL RUOLO DELLA CCS È STATO MINIMIZZATO
Diverse tecnologie per le energie rinnovabili, l’efficienza energetica e l’elettrificazione sono all’avanguardia nella riduzione significativa delle emissioni di carbonio dell’economia globale. Nello scenario NZE 2050, l’energia solare ed eolica rappresentano il 73% della produzione di elettricità, seguite dall’energia idroelettrica e nucleare, ciascuna con circa il 9%. Ciò rappresenta il 91% dell’elettricità fornita da queste sole quattro fonti.
Nella discussione del rapporto sulle zero emissioni nette, l’aspetto della cattura, utilizzo e stoccaggio del carbonio (CCS) è stato notevolmente minimizzato. A prima vista, questo declassamento può sembrare sorprendente: per anni i media, la letteratura accademica e i report di settore sulla decarbonizzazione hanno sostenuto che la CCS avrebbe svolto un ruolo fondamentale nel raggiungimento di significative riduzioni delle emissioni di carbonio, in particolare nei settori difficili da ridurre. Ancora nel 2020, la stessa AIE promuoveva la CCS come componente chiave della decarbonizzazione.
NEL REPORT AIE LA CCS NON SEMBRA ESSENZIALE PER LA DECARBONIZZAZIONE
Tuttavia, sulla base del WEO 2025, non si giunge a una conclusione chiara che la CCS sia essenziale per la decarbonizzazione. Sebbene la CCS sia menzionata nel testo che valuta i futuri mix energetici, è appena visibile nella metrica più importante: il contributo percentuale alla riduzione delle emissioni di CO2.
In tutte le applicazioni, i dati dell’AIE nello scenario WEO 2025 NZE mostrano che la CCS rappresenta al massimo il 4,9% della riduzione totale delle emissioni, di cui l’1,2% derivante dalla produzione di energia e il 3,7% dall’industria.
LE CONDIZIONI ECONOMICHE SFAVOREVOLI PER LA CCS E IL CALO DEI COSTI DELLE ENERGIE RINNOVABILI
L’implicazione dell’AIE secondo cui la CCS avrà un’importanza minima riflette la rapida espansione dei mercati delle energie rinnovabili. A livello globale, la capacità totale installata di energia rinnovabile nel 2025 è aumentata di un valore record stimato di 793 GW, guidata dalla Cina. La Cina ha dimostrato che l’energia rinnovabile può essere aggiunta su larga scala, a basso costo e con una velocità eccezionale. Secondo un comunicato stampa del Consiglio di Stato cinese del dicembre 2025, solo lo scorso anno le entità cinesi hanno installato circa 342 GW di capacità solare, un tasso straordinario di 950 MW al giorno.
Molti utenti di energia solare non si stanno collegando alla rete elettrica o la stanno abbandonando. Di conseguenza, negli ultimi due anni fiscali, la domanda di energia elettrica da rete è diminuita di quasi il 12%. Questo esempio suggerisce che la transizione energetica può progredire rapidamente, indipendentemente dal livello di reddito economico. Queste traiettorie di trasformazione, supportate dalla riduzione dei costi delle tecnologie rinnovabili, sono alla base dei calcoli dello Scenario NZE dell’AIE.
I COSTI DELLA CATTURA E STOCCAGGIO DI CARBONIO
I sostenitori della CCS affermano che la tecnologia richiede un contesto politico coerente e solido, supportato da sussidi o crediti d’imposta, per compensare gli elevati costi di investimento e operativi. Queste spese devono coprire le attrezzature di cattura, il trasporto della CO2 e il suo stoccaggio sotterraneo definitivo e permanente, e variano notevolmente a seconda della fonte delle emissioni, della distanza dallo smaltimento, della complessità geologica, nonché dei costi di materiali, manodopera e operativi specifici di ogni Paese.
Se aggregati lungo l’intera filiera dello smaltimento della CO2, questi costi sono sostanziali. Una presentazione del 2025 al Parlamento europeo, presentata da Agora Industry e dall’Oko-Institut, ha stimato che nell’Unione Europea i costi end-to-end oscillano tra 105 euro (122 dollari) e 280 euro (326 dollari) per tonnellata di CO2 (tCO2) smaltita.
Senza sussidi diretti, i prezzi del carbonio nel Sistema di Scambio di Emissioni (ETS) dell’Unione europea devono essere mantenuti entro o al di sopra dell’intervallo dei costi di smaltimento totali affinché le industrie possano intraprendere investimenti CCS in modo fattibile.
Tuttavia, il costo di smaltimento inferiore di 105 euro/tCO2 è pari al prezzo massimo storico dell’ETS Ue, raggiunto solo una volta a febbraio 2023. Nel 2025 i prezzi ETS sono stati in media di 75 euro/tCO2. Riducendo al minimo il contributo del CCS nello Scenario NZE, l’AIE riconosce che i costi end-to-end di smaltimento della CO2 sono insostenibili, senza un prezzo di mercato del carbonio sostenibile o tasse sul carbonio a livelli simili.
IL DECLINO DELLA CCS NEGLI SCENARI DI DECARBONIZZAZIONE
L’effettiva esclusione della CCS dallo scenario WEO 2025 NZE da parte dell’AIE riflette un declassamento ricorrente e pluriennale della tecnologia. Il contributo della CCS è costantemente diminuito dal WEO 2021 al 2025: se nel 2021 la CCS rappresentava il 13% della rimozione totale di carbonio, nel 2025 la quota è scesa al di sotto del 5%.
Chiaramente, le opzioni alternative per raggiungere la decarbonizzazione su larga scala sono molto più economiche, sempre più competitive in termini di costi, di comprovata efficacia e rapidamente scalabili. L’AIE osserva che la combinazione di energie rinnovabili, elettrificazione, sostituzione di combustibili ed efficienza energetica contribuirà ad oltre l’82% delle riduzioni di emissioni necessarie per raggiungere il net zero.
Al contrario, afferma che la produzione di energia dotata di CCS nel 2024 ha rappresentato solo lo 0,003% dell’approvvigionamento energetico globale. Anche nello scenario NZE, si prevede che la CCS contribuirà non più del 4,9% alla soluzione di decarbonizzazione energetica entro il 2050. Questi numeri sono ben al di sotto di quella che viene pubblicizzata come “una tecnologia vitale”.
I SISTEMI CCS SU MISURA MANTENERANNO I COSTI ELEVATI
I costi della CCS sono in netto contrasto con quelli delle energie rinnovabili e delle tecnologie di accumulo. I sostenitori discutono da decenni del potenziale di significative implementazioni della CCS, sostenendo che le future aggiunte aumenteranno la scala e, in ultima analisi, ridurranno i costi. Tuttavia, i progetti sono stati ritardati, annullati o non si sono concretizzati, spesso a causa di condizioni economiche sfavorevoli.
La CCS si trova ad affrontare due importanti sfide che mantengono elevati i costi: la natura personalizzata della progettazione e l’elevata esposizione all’inflazione per quanto riguarda attrezzature e materiali. I sistemi di separazione della CO2 sono personalizzati in base alle caratteristiche specifiche dei flussi di effluenti trattati. Ad esempio, la configurazione del sistema di rimozione di un impianto di etanolo sarà diversa da quella di una centrale elettrica a carbone. Le variazioni nella composizione chimica, nella concentrazione di CO2 e nelle caratteristiche degli effluenti influiscono sul funzionamento e sulla progettazione dei sistemi CCS.
Inoltre, i componenti che compongono un sistema CCS sono costituiti da strutture in acciaio dotate di attrezzature ampiamente disponibili, tra cui pompe, valvole e compressori. Tuttavia, dati gli effetti chimici aggressivi specifici del trattamento della CO2, è necessario utilizzare costose leghe di acciaio speciali. I prezzi di mercato, i costi di manodopera e l’inflazione hanno un impatto significativo su questi componenti, materiali e strutture. La CCS non beneficia dello stesso livello di innovazione tecnologica e di risparmi sulla curva di apprendimento che hanno caratterizzato il forte calo dei prezzi dei sistemi solari fotovoltaici e di accumulo a batterie.
LA CCS AVRÀ UN RUOLO MARGINALE, OGGI E IN FUTURO
Nel WEO 2025, l’AIE non ha assegnato quasi alcun ruolo al CCS nella produzione di energia elettrica nel suo scenario NZE. Nel 2050 la CCS rappresenterà solo l’1,2% della produzione energetica globale, di cui circa due terzi saranno collegati a centrali a carbone e un terzo a turbine a combustione di gas naturale.
Includendo gli effluenti industriali difficili da abbattere, si prevede che la CCS contribuirà a meno del 5% delle emissioni compensate entro il 2050. Queste proiezioni sottolineano che la CCS è una tecnologia marginale e ben lontana dall’essere alla pari con le tecnologie per le energie rinnovabili.