Il nuovo rapporto di IRENA conferma la competitività economica delle rinnovabili; avverte delle crescenti difficoltà di integrazione nella rete e di finanziamento, in particolare nei mercati emergenti e con vincoli di capitale.
Le energie rinnovabili consolidano la loro leadership globale, risultando nettamente più economiche dei combustibili fossili e guidando investimenti record, come conferma un nuovo rapporto di IRENA. Nonostante il 91% dei nuovi impianti sia già più conveniente, persistono sfide cruciali legate a finanziamenti, infrastrutture e alla necessità di una transizione equa a livello mondiale.
UN NUOVO RAPPORTO IRENA CONFERMA: LE RINNOVABILI DOMINANO PER CONVENIENZA
Le rinnovabili mantengono la loro leadership in termini di costi nei mercati globali dell’energia, conferma il nuovo rapporto di IRENA sui costi di generazione dell’energia rinnovabile nel 2024.
IL VANTAGGIO DI PREZZO SUI COMBUSTIBILI FOSSILI È CONFERMATO
Il rapporto conferma che le rinnovabili hanno mantenuto il vantaggio di prezzo rispetto ai combustibili fossili, grazie a innovazioni tecnologiche, catene di approvvigionamento competitive ed economie di scala.
FOTOVOLTAICO ED EOLICO A COSTI NETTAMENTE INFERIORI
Nel 2024, il fotovoltaico solare (PV) era, in media, il 41% più economico rispetto alle alternative da combustibili fossili a minor costo, mentre i progetti eolici onshore erano più economici del 53%. L’eolico onshore è rimasto la fonte più conveniente di nuova energia elettrica rinnovabile con USD 0,034/kWh, seguito dal solare PV a USD 0,043/kWh.
RISPARMI MILIARDARI GRAZIE ALLA NUOVA CAPACITÀ INSTALLATA NEL 2024
L’aggiunta di 582 gigawatt di capacità rinnovabile nel 2024 ha portato a risparmi significativi, evitando l’uso di combustibili fossili per un valore di circa USD 57 miliardi. In particolare, il 91% dei nuovi progetti di energia rinnovabile commissionati lo scorso anno erano più convenienti rispetto a qualsiasi nuova alternativa da combustibili fossili.
NON SOLO COSTI: I BENEFICI PER LA SICUREZZA ENERGETICA
Le rinnovabili non sono solo competitive in termini di costi rispetto ai combustibili fossili, ma sono vantaggiose anche perché riducono la dipendenza dai mercati internazionali del combustibile e migliorano la sicurezza energetica. Il business case a favore delle rinnovabili è ora più forte che mai.
LE SFIDE A BREVE TERMINE: GEOPOLITICA E FILIERE PRODUTTIVE
Sebbene si prevedano ulteriori riduzioni dei costi man mano che le tecnologie maturano e le catene di approvvigionamento si rafforzano, persistono sfide a breve termine. Cambiamenti geopolitici, tra cui dazi commerciali, colli di bottiglia nelle materie prime e dinamiche manifatturiere in evoluzione, in particolare in Cina, rappresentano rischi che potrebbero temporaneamente aumentare i costi.
COSTI PIÙ ALTI IN EUROPA E NORD AMERICA, GRANDE POTENZIALE ALTROVE
È probabile che i costi più elevati persistano in Europa e Nord America, a causa di sfide strutturali come ritardi nelle autorizzazioni, capacità limitata della rete e costi di sistema superiori. Al contrario, regioni come Asia, Africa e Sud America, con tassi di apprendimento più elevati e un grande potenziale rinnovabile, potrebbero assistere a significative riduzioni dei costi.
IL SEGRETARIO ONU GUTERRES: “L’ENERGIA PULITA È UNA SCELTA ECONOMICA INTELLIGENTE”
Il Segretario Generale delle Nazioni Unite António Guterres ha dichiarato: “L’energia pulita è una scelta economica intelligente – e il mondo sta seguendo il denaro. Le rinnovabili sono in ascesa, l’era dei combustibili fossili sta crollando, ma i leader devono rimuovere le barriere, costruire fiducia e liberare finanziamenti e investimenti. Le rinnovabili stanno illuminando la strada verso un mondo di energia accessibile, abbondante e sicura per tutti.”
INVESTIMENTI E OCCUPAZIONE: IL SORPASSO DELL’ENERGIA PULITA SUI FOSSILI
Secondo Gutierres l’energia pulita sta superando i combustibili fossili in termini di investimenti e costi. Lo scorso anno, 2 trilioni di dollari sono stati investiti nell’energia pulita, 800 miliardi in più rispetto ai combustibili fossili. Nuovi dati mostrano che il solare è ora il 41% più economico e l’eolico offshore il 53% più economico rispetto ai combustibili fossili. I settori dell’energia pulita hanno guidato il 10% della crescita del PIL globale nel 2023, e i posti di lavoro nel settore dell’energia pulita superano ora quelli nel settore dei combustibili fossili, impiegando quasi 35 milioni di persone in tutto il mondo.
“LA VERA MINACCIA ALLA SICUREZZA ENERGETICA SONO I COMBUSTIBILI FOSSILI”
La “maggiore minaccia alla sicurezza energetica oggi sono i combustibili fossili”, che lasciano le economie e le persone “alla mercé degli shock dei prezzi, delle interruzioni delle forniture e del tumulto geopolitico”. Le energie rinnovabili offrono una soluzione stabile e abbordabile, e “quasi ogni nazione ha abbastanza sole, vento o acqua per diventare autosufficiente energeticamente”, ha proseguito spiegando che le tecnologie solari ed eoliche possono essere implementate “più velocemente, più economicamente e più flessibilmente” dei combustibili fossili. Questa accessibilità rappresenta un “cambiamento epocale per le centinaia di milioni di persone che ancora vivono senza elettricità”, specialmente in Africa, un continente con un “potenziale rinnovabile esplosivo”.
UNA TRANSIZIONE INARRESTABILE, MA NÉ ABBASTANZA VELOCE NÉ ABBASTANZA GIUSTA
Nonostante la transizione energetica sia “inarrestabile”, il Segretario Generale ha avvertito che “la transizione non è ancora abbastanza veloce o abbastanza giusta”. Ad esempio, i paesi OCSE e la Cina rappresentano l’80% della capacità energetica rinnovabile installata a livello globale, mentre l’Africa solo l’1,5%.
L’APPELLO DI GUTERRES: SEI AREE D’AZIONE PER ACCELERARE LA SVOLTA
Per cogliere questo “momento di opportunità”, ha delineato sei aree d’azione:
• Piani Climatici Nazionali (NDC): I prossimi piani nazionali sul clima devono essere chiari, coprire tutte le emissioni, allinearsi all’obiettivo di 1,5 gradi e impegnarsi a raddoppiare l’efficienza energetica e triplicare la capacità di energie rinnovabili entro il 2030, accelerando l’abbandono dei combustibili fossili. È cruciale porre fine ai sussidi e ai finanziamenti pubblici internazionali per i combustibili fossili.
• Sistemi Energetici del XXI Secolo: È necessario un investimento massiccio nella “spina dorsale di un futuro di energia pulita”, includendo reti moderne e flessibili, sistemi di stoccaggio energetico e reti di ricarica per veicoli elettrici.
• Domanda Energetica Sostenibile: I governi devono mirare a soddisfare tutta la nuova domanda di elettricità con le energie rinnovabili. Le principali aziende tecnologiche dovrebbero alimentare tutti i data center con il 100% di energie rinnovabili entro il 2030 e utilizzare l’acqua in modo sostenibile nei sistemi di raffreddamento.
• Transizione Energetica Giusta: La transizione deve garantire equità, dignità e opportunità per tutti, fornendo supporto, istruzione e formazione ai lavoratori dei combustibili fossili e ad altri gruppi vulnerabili. È inoltre essenziale affrontare lo sfruttamento nelle catene di approvvigionamento dei minerali critici, garantendo rispetto dei diritti umani, giustizia ed equità.
• Commercio e Investimenti: Il commercio e gli investimenti devono essere potenziati per guidare la transizione. Ciò include la costruzione di catene di approvvigionamento diverse, la riduzione delle tariffe sui beni di energia pulita e la modernizzazione dei trattati di investimento obsoleti, che “gli interessi dei combustibili fossili stanno usando come arma” per ritardare la transizione.
• Sbloccare i Finanziamenti: È fondamentale riformare l’architettura finanziaria globale, aumentare drasticamente la capacità di prestito delle banche multilaterali di sviluppo e agire sul sollievo del debito. Nonostante un immenso potenziale, i paesi in via di sviluppo, in particolare l’Africa, ricevono una quota minima degli investimenti globali in energia pulita.
L’ALBA DI UNA NUOVA ERA ENERGETICA: “È IL NOSTRO MOMENTO DI OPPORTUNITÀ”
Il Segretario Generale ha concluso che “l’era dei combustibili fossili sta fallendo” e che siamo nell’alba di una “nuova era energetica” in cui l’energia economica, pulita e abbondante alimenta un mondo ricco di opportunità economiche e autonomia. Ha ribadito che “questo è il nostro momento di opportunità”.
IL DIRETTORE GENERALE DI IRENA: “LA COMPETITIVITÀ È UNA REALTÀ, MA IL PROGRESSO NON È GARANTITO”
Il Direttore Generale di IRENA, Francesco La Camera, ha aggiunto: “La competitività dei costi delle rinnovabili è una realtà attuale. Guardando a tutte le rinnovabili attualmente in funzione, i costi evitati dei combustibili fossili nel 2024 hanno raggiunto fino a USD 467 miliardi. La nuova energia rinnovabile supera i combustibili fossili per costo, offrendo un percorso chiaro verso un’energia accessibile, sicura e sostenibile. Questo risultato è il frutto di anni di innovazione, orientamento politico e crescita dei mercati. Tuttavia, questo progresso non è garantito. Le crescenti tensioni geopolitiche, i dazi commerciali e le restrizioni nella fornitura di materiali minacciano di rallentare il progresso e aumentare i costi. Per proteggere i progressi della transizione energetica, dobbiamo rafforzare la cooperazione internazionale, garantire catene di approvvigionamento aperte e resilienti e creare quadri politici e di investimento stabili, soprattutto nel Sud Globale. La transizione alle rinnovabili è irreversibile, ma la sua velocità ed equità dipendono dalle scelte che facciamo oggi.”
FATTORI STRUTTURALI: L’IMPORTANZA DI UN QUADRO DI ENTRATE STABILE
Il rapporto 2024 dell’IRENA analizza anche i fattori di costo strutturali e le condizioni di mercato che determinano gli investimenti nelle rinnovabili. La conclusione è che un quadro di entrate stabili e prevedibili è essenziale per ridurre il rischio di investimento e attrarre capitali.
MITIGARE IL RISCHIO DEL FINANZIAMENTO È FONDAMENTALE PER ATTRARRE CAPITALI
La mitigazione del rischio di finanziamento è fondamentale per lo sviluppo delle energie rinnovabili sia nei mercati maturi che in quelli emergenti. Strumenti come i contratti di acquisto di energia (PPA) svolgono un ruolo fondamentale nell’accesso a finanziamenti accessibili, mentre ambienti politici incoerenti e processi di approvvigionamento opachi minano la fiducia degli investitori.
I COSTI DI INTEGRAZIONE ALLA RETE: UN NUOVO OSTACOLO ALLA DIFFUSIONE
In particolare, i costi di integrazione stanno emergendo come un nuovo vincolo alla diffusione delle energie rinnovabili. Sempre più spesso, i progetti eolici e solari subiscono ritardi a causa di colli di bottiglia nella connessione alla rete, lentezze nelle autorizzazioni e costose catene di fornitura locali. Questa situazione è particolarmente grave nei mercati del G20 e in quelli emergenti, dove gli investimenti nelle reti devono tenere il passo con l’aumento della domanda di elettricità e l’espansione delle fonti rinnovabili.
IL COSTO DEL CAPITALE: UN FATTORE DECISIVO SOPRATTUTTO NEL SUD GLOBALE
Inoltre, i costi di finanziamento rimangono un fattore decisivo nel determinare la fattibilità dei progetti. In molti Paesi in via di sviluppo del Sud globale, gli elevati costi di capitale, influenzati dalle condizioni macroeconomiche e dai rischi di investimento percepiti, gonfiano significativamente il costo livellato dell’elettricità (LCOE) delle fonti rinnovabili.
UN ESEMPIO CONCRETO: COSTI DI GENERAZIONE SIMILI, MA STRUTTURE DI COSTO DIVERSE TRA EUROPA E AFRICA
Ad esempio, IRENA ha rilevato che mentre i costi di generazione dell’eolico onshore erano simili in Europa e in Africa, con circa 0,052 dollari/kWh nel 2024, le strutture dei costi variavano in modo significativo. I progetti europei erano basati sulle spese di capitale, mentre i progetti africani sostenevano una quota molto più elevata di costi di finanziamento.
DIVERSI PROFILI DI RISCHIO SI TRADUCONO IN COSTI DEL CAPITALE DAL 3,8% AL 12%
Il costo del capitale ipotizzato da IRENA variava dal 3,8% in Europa al 12% in Africa, riflettendo i diversi profili di rischio percepiti.
IL CROLLO DEI COSTI DI ACCUMULO: -93% PER LE BATTERIE DAL 2010
Infine, anche i progressi tecnologici al di là della generazione stanno migliorando l’economia delle rinnovabili. Il costo dei sistemi di accumulo di energia a batteria (BESS) è diminuito del 93% dal 2010, raggiungendo i 192 dollari/kWh per i sistemi su scala industriale nel 2024. Questa riduzione è attribuita alla scalabilità della produzione, al miglioramento dei materiali e all’ottimizzazione delle tecniche di produzione.