Secondo una ricerca di Rystad Energy, se i prezzi non cambieranno presto, i piani dell’Europa per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili importati – aumentando la capacità di generazione rinnovabile installata e l’utilizzo delle auto elettriche – potrebbero deragliare
I prezzi dell’elettricità da record in tutta Europa stanno danneggiando i tentativi del continente di costruire una catena di approvvigionamento affidabile a basse emissioni di carbonio e raggiungere i suoi obiettivi di decarbonizzazione, poiché i produttori di energia solare e batterie devono affrontare costi crescenti.
Una ricerca di Rystad Energy mostra che 35 GW di produzione di energia solare fotovoltaica e oltre 2.000 GWh di capacità di produzione di celle per batterie potrebbero essere sospese, a meno che i prezzi dell’energia non tornino rapidamente a livelli normali.
La natura ad alta intensità energetica di questi processi di produzione sta portando alcuni operatori a chiudere o abbandonare temporaneamente gli impianti di produzione, poiché il costo delle attività commerciali aumenta. A meno che i prezzi non cambino presto, i piani dell’Europa per ridurre la dipendenza dai combustibili fossili importati aumentando la capacità di generazione rinnovabile installata e l’utilizzo delle auto elettriche potrebbero deragliare.
“I prezzi elevati dell’energia non solo rappresentano una minaccia significativa per gli sforzi di decarbonizzazione europei, ma potrebbero anche comportare una maggiore dipendenza dalla produzione all’estero, cosa che i governi sono ansiosi di evitare. Costruire una catena di approvvigionamento domestica affidabile a basse emissioni di carbonio è essenziale se il continente intende attenersi ai suoi obiettivi, incluso il piano REPowerEU, ma allo stato attuale, ciò è in serio pericolo”, ha affermato Audun Martinsen, capo della ricerca sui servizi energetici di Rystad Energy.
I PREZZI DELL’ELETTRICITÀ IN EUROPA
I prezzi dell’elettricità in Europa sono aumentati a livelli senza precedenti nelle ultime settimane a causa di interruzioni impreviste di centrali nucleari e idroelettriche, dell’aumento della domanda di raffreddamento, dopo l’opprimente ondata di caldo estivo, e della riduzione delle consegne di gas dalla Russia.
I prezzi medi giornalieri dell’energia elettrica in Germania, leader europeo nella capacità di produzione di celle solari e batterie, hanno superato i 600 euro per MWh, mentre in Francia le tariffe hanno superato i 700 euro per MWh. Durante le ore di punta, i prezzi dell’energia elettrica in Europa sono saliti a 1.500 euro per MWh, livelli insostenibili per i consumatori, incluso il settore industriale. Sebbene i prezzi siano diminuiti in modo significativo da questi massimi storici di agosto, i tassi rimangono nell’intervallo da 300 a 400 euro, molto al di sopra dei livelli pre-crisi energetica.
Negli ultimi anni, gli europei hanno beneficiato di un’elettricità affidabile e conveniente. I produttori a basse emissioni di carbonio hanno basato il loro accumulo di capacità di produzione anche su prezzi dell’energia stabili a circa 50 euro per MWh. Con i produttori di altre regioni – come l’Asia – che godono di tariffe di input di elettricità più basse, i produttori europei stanno diventando sempre meno competitivi.
LA PRODUZIONE SOLARE IN ERUOPA
Sebbene la capacità di produzione solare dell’Europa sia relativamente modesta su scala globale, rappresentando solo il 2% della capacità totale, qualsiasi chiusura o abbandono di progetti avrebbe significative conseguenze negative a lungo termine. L’Unione Europea ha puntato a 20 GW di capacità di produzione entro il 2025 e, sebbene siano attualmente previsti 35 GW di progetti, molti non hanno ottenuto finanziamenti, aumentando il rischio che falliscano, se i prezzi elevati dell’energia dovessero perdurare.
In Norvegia i costi dell’elettricità sono aumentati di 6 volte, portando l’industria manifatturiera di pannelli solari ad alta intensità energetica a considerare la chiusura per il resto del 2022. Con l’Europa che dovrebbe essere a corto di gas per diversi anni – e di conseguenza gli alti prezzi dell’elettricità proseguiranno – attirare finanziamenti e investimenti per gli impianti di produzione solare potrebbe rivelarsi impegnativo.
CELLE PER BATTERIE
La produzione di celle per batterie, cruciale nella catena di approvvigionamento delle auto elettriche e di accumulo delle batterie, richiede ancora più energia rispetto alla produzione di energia solare e l’Europa è uno dei principali attori globali. L’UE vanta attualmente circa 550 GWh di capacità, che rappresentano il 27% della capacità operativa globale.
I progetti annunciati in fase di sviluppo aumenteranno notevolmente questo totale, aumentando la capacità a 2,7 terawattora e posizionando l’UE come leader mondiale. Tuttavia, questi progetti ora sono a rischio e di conseguenza i settori della produzione di automobili e dello stoccaggio delle batterie potrebbero avere difficoltà a procurarsi batterie di fabbricazione europea.
La fabbrica di batterie di giga dimensioni di Britishvolt a Blyth, nel Regno Unito, che aggiungerà 30 GWh alle capacità produttive dell’Europa, è già stata posticipata a metà del 2025 a causa dell’aumento dei costi energetici e della necessità di ulteriori raccolte fondi.
Con i produttori cinesi che godono di prezzi dell’energia molto più bassi, i piani dei produttori europei di scalare rapidamente la produzione potrebbero essere messi in discussione. A seconda di quanto a lungo continueranno i prezzi elevati dell’energia, potrebbe seguire un rallentamento nell’adozione delle auto elettriche in Europa.