Shell, come aveva già fatto BP all’inizio di quest’anno, la scorsa settimana ha dichiarato che investirà di più nella produzione di petrolio e gas e che adotterà “un approccio misurato” ai progetti nella sua divisione Renewables and Energy Solutions
Il rinnovato interesse di Big Oil su progetti redditizi nel settore del petrolio e del gas e il nuovo approccio selettivo alle soluzioni di energia eolica, solare e altre soluzioni di energia pulita redditizi potrebbero alleviare la concorrenza e la pressione sui costi nel settore delle energie rinnovabili, dove i maggiori sviluppatori si sono lamentati dell’aumento dei costi, dei problemi della catena di approvvigionamento e dei prezzi record per i progetti green alle aste governative.
BIG OIL PUNTA ALLA SICUREZZA ENERGETICA
Shell, come aveva già fatto BP all’inizio di quest’anno, la scorsa settimana ha dichiarato che investirà di più nella produzione di petrolio e gas e che adotterà “un approccio misurato” ai progetti nella sua divisione Renewables and Energy Solutions. Entrambe le major, con sede nel Regno Unito, hanno citato la sicurezza energetica e la necessità di garantire una “transizione ordinata”, in cui le persone ottengano l’approvvigionamento energetico sicuro e conveniente di cui hanno bisogno. Approvvigionamento che, attualmente, ottengono dai combustibili fossili.
La narrazione della transizione energetica, dal punto di vista dell’industria petrolifera e del gas, è diventata parte del “trilemma energetico”, come ha affermato l’amministratore delegato di BP, Bernard Looney: fornire energia sicura e conveniente quando e dove è necessario, aumentando gli investimenti nelle energie rinnovabili e in altri soluzioni energetiche a basse emissioni di carbonio.
GLI EFFETTI DI UNA DIMINUZIONE DELL’OFFERTA DI PETROLIO E GAS
“Come hanno dimostrato gli eventi dello scorso anno, la perdita improvvisa anche di una piccola parte del petrolio e del gas mondiale può avere dei gravi costi economici e sociali. Ridurre l’offerta senza ridurre anche la domanda porta inevitabilmente a dei picchi di prezzo”, ha affermato Looney a febbraio. “E c’è il rischio che la volatilità indebolisca il sostegno popolare alla transizione, un risultato che nessuno vuole. Evitiamo questo risultato investendo nel sistema energetico odierno e nella transizione”.
Alcuni mesi dopo il ritorno di BP al petrolio e al gas – che, tra l’altro, è stato accolto favorevolmente dal mercato, con le azioni in rialzo – Shell, in occasione del Capital Markets Day della scorsa settimana, ha dichiarato che adotterà “un approccio misurato” nelle rinnovabili e che “assumerà selettivamente il rischio di sviluppo nei progetti di generazione rinnovabile, diluendo man mano che maturano e mantenendo l’accesso agli elettroni verdi”.
Le supermajor statunitensi Exxon e Chevron non hanno investito e non prevedono di investire in futuro nell’eolico e nel solare; le loro priorità nelle soluzioni a basse emissioni di carbonio includono la cattura e lo stoccaggio del carbonio (CCS), l’idrogeno e i biocarburanti. “In fondo siamo una società di molecole, non di elettroni”, ha dichiarato a inizio giugno l’amministratore delegato di ExoxnMobil, Darren Woods.
UN VANTAGGIO PER I CONCORRENTI DELLE RINNOVABILI
Gli investimenti nelle energie rinnovabili stanno stabilendo dei nuovi record, e nel 2023, per la prima volta in assoluto, il denaro speso per l’energia solare a livello globale è destinato ad eclissare quello investito nella produzione di petrolio. Nonostante gli investimenti record nelle rinnovabili, negli ultimi due anni le economie di progetto sono peggiorate, anche a causa dell’aumento della concorrenza delle Big Oil. Due anni fa, a giugno, il più grande sviluppatore di parchi eolici offshore al mondo, la danese Orsted, ha dichiarato di essere preoccupata che la corsa delle più grandi compagnie petrolifere per entrare nell’eolico offshore potesse portare a picchi nei prezzi delle superfici dei fondali marini, che minerebbero la competitività del progetto e la velocità di sviluppo tecnologico.
“La nostra preoccupazione è che, se l’inflazione proseguirà, alla fine andrà a svantaggio della velocità con cui acceleriamo la tecnologia o della sua competitività”, ha spiegato il CEO di Orsted, Mads Nipper.
I PROGETTI DI EOLICO OFFSHORE OGGI
Due anni, una guerra in Europa e una forte inflazione nelle economie sviluppate dopo, i progetti nell’eolico offshore sono minacciati dai costi in aumento, soprattutto per quei parchi eolici in cui il prezzo dell’elettricità che verrà prodotta è già contrattato con i governi per decenni a prezzi fissi.
Proprio questo mese, Nipper di Orsted ha dichiarato che il Regno Unito deve fare di più per sostenere il settore eolico offshore, se si vuole che quei progetti diventino degni degli enormi investimenti e che, un giorno, siano redditizi. Al Capital Markets Day di Orsted di inizio giugno, Nipper ha affermato che, “sulla base di dove crediamo di poter creare più valore, abbiamo fatto delle scelte chiare su dove puntare e dove non puntare in termini di regioni, mercati e tecnologie”.
Con Big Oil che ridimensiona le sue ambizioni eoliche e solari, “è diventato sempre più chiaro che non è facile fare soldi con le rinnovabili, ed è qui che sta la differenza tra noi e la maggior parte degli altri player”, ha spiegato il CEO della compagnia danese, aggiungendo che “siamo più esperti in questo, e probabilmente migliori di loro”.
Secondo Deepa Venkateswaran, analista di Sanford C Bernstein, il cambiamento nelle strategie delle major per raddoppiare il petrolio e il gas andrà a vantaggio dei player delle energie rinnovabili: “se avessero deciso di sovvenzionare le energie rinnovabili con i profitti di petrolio e gas, e fossero disposti ad accettare dei rendimenti inferiori, ciò non sarebbe stato un bene per le utilities”, ha commentato Venkateswaran.