La guerra della Russia in Ucraina ha avuto un ruolo importante nel far crescere l’interesse dell’Europa per il gas statunitense. Nel frattempo, la capacità dell’Europa di accettare GNL sta aumentando
Venture Global, un produttore statunitense di GNL che proviene da bacini nordamericani, si è assicurato circa 1 milione di tonnellate all’anno (mtpa) di capacità di rigassificazione – per 5 anni, a partire dal 2025 – nel nuovo terminal di ricezione di Alexandroupolis, in Grecia. Come ha riferito l’agenzia Reuters, il nuovo corridoio verticale Sud-Nord rafforzerà la sicurezza energetica dell’Europa, consentendo l’importazione di forniture alternative di gas naturale nella regione.
“Questa mossa integra ulteriormente la nostra attività aumentando gli asset lungo la filiera di fornitura del GNL, tra cui produzione, spedizione e rigassificazione. Come importante punto di ingresso per il GNL nell’Europa centrale e orientale, questa infrastruttura strategicamente importante cambierà le carte in tavola per la capacità della regione di diversificare la propria energia e accedere ad una fornitura energetica sicura e affidabile. Venture Global è orgogliosa di supportare questi sforzi come partner strategico con volumi sia da Plaquemines LNG che dal futuro CP2 LNG”, ha commentato il CEO di Venture Global, Mike Sabel.
IN EUROPA L’ENERGIA RINNOVABILE SOSTITUISCE IL GAS
Come ricorda Oilprice, Norvegia e Stati Uniti hanno sostituito la Russia come principale fornitore di gas in Europa: nel 2023 la Norvegia ha fornito 87,8 miliardi di metri cubi di gas all’Europa, pari al 30,3% delle importazioni totali, mentre gli Stati Uniti ne hanno forniti 56,2, il 19,4% del totale.
Tuttavia, gli USA sono il principale fornitore di GNL in Europa: lo scorso anno hanno rappresentato quasi la metà delle importazioni totali di GNL del continente, segnando il terzo anno consecutivo in cui hanno fornito più gas liquefatto all’Europa rispetto a qualsiasi altro Paese.
LE FORNITURE DI GNL DEGLI STATI UNITI AI PAESI EUROPEI
L’aspetto che spicca di più è la velocità con cui tutto questo è avvenuto: gli Stati Uniti hanno fornito il 27% delle importazioni totali di GNL europee nel 2021, il 44% nel 2022 e il 48% nel 2023. La guerra della Russia in Ucraina ha avuto un ruolo importante nel far crescere l’interesse dell’Europa per il gas statunitense. Nel frattempo, la capacità dell’Europa di accettare GNL sta aumentando.
La capacità di importazione o rigassificazione di GNL in Europa è vicina a raggiungere i 29,3 Bcf/d nel 2024, un aumento del 33% rispetto al 2021. Attualmente, la Germania sta aggiungendo la maggior parte della capacità di rigassificazione di GNL in Europa, con gli sviluppatori che hanno aggiunto 1,8 Bcf/d nel 2023 e che quest’anno dovrebbero aggiungerne altri 1,6 Bcf/d.
Su scala globale, gli Stati Uniti hanno spedito un record di 56,9 milioni di tonnellate di GNL nei primi otto mesi del 2024, superando i 54,3 milioni di tonnellate dall’Australia e i 53,7 milioni di tonnellate dal Qatar. Ciò segna il secondo anno consecutivo in cui gli esportatori statunitensi hanno raggiunto il primo posto nella classifica delle esportazioni globali.
L’EUROPA STA ACQUISTANDO MENO GNL DAGLI STATI UNITI
Purtroppo, nell’anno in corso l’Europa ha acquistato notevolmente meno GNL dagli Stati Uniti, con le spedizioni da gennaio ad agosto in calo del 22% anno su anno. Il rallentamento è stato in gran parte innescato da un forte aumento della produzione di energia europea da fonti rinnovabili, che restano una priorità per le utility elettriche del vecchio continente.
La quota di energia solare ed eolica nella produzione di elettricità in Europa finora nel 2024 è balzata da circa il 16,4% del 2022 al 20,5%, mentre la quota di generazione di combustibili fossili è scesa da circa il 44,6% del 2022 al 36,6%. L’energia a carbone ha subito il colpo più duro nel mix energetico europeo, sebbene anche la quota di generazione di gas naturale sia diminuita, da circa il 26% del 2022 al 22% finora quest’anno.
I FUTURE DEL GAS NATURALE STANNO CALANDO
L’ultimo rally del gas naturale in Europa ha perso slancio, con i future del gas che sono scesi sotto i 35 €/MWh, il livello più basso in sette settimane, grazie alle previsioni meteorologiche più calde e agli alti livelli degli stoccaggi. Tuttavia, le scorte di gas in Europa sono superiori di 0,1 miliardi di metri cubi rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente e di 8,6 miliardi di metri cubi rispetto alla media quinquennale. L’utilizzo della capacità di stoccaggio per l’intero continente è pari al 93,4%: il 95,6% in Germania, il 94,9% in Italia e il 91,4% in Olanda.
I produttori di gas statunitensi attualmente stanno attraversando un periodo difficile, con un calo del 25% anno su anno nei prezzi medi delle esportazioni di GNL durante la prima metà del 2024, riducendo i ricavi di 4 miliardi di dollari dalla prima metà del 2023, a 13,2 miliardi di dollari. Si tratta del fatturato semestrale più basso dalla prima metà del 2021 e segna un calo di oltre 12 miliardi di dollari rispetto alla seconda metà del 2022, quando i guadagni delle esportazioni statunitensi di GNL raggiunsero il picco.