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Co2

Ecco come l’Europa vuole ridurre i sussidi ai combustibili fossili

Poiché la maggior parte dei sostegni Ue a famiglie e imprese per affrontare la crisi energetica sono state sovvenzioni su benzina e bollette energetiche – e gran parte di quell’energia è stata prodotta da combustibili fossili – i sussidi potrebbero essere visti come destinati ai combustibili fossili

L’Unione Europea sta spendendo troppo sovvenzionando i combustibili fossili. Questa sembra essere l’opinione di alcuni dei maggiori industriali europei. Non sono però i sussidi diretti quelli di cui parlano questi industriali, bensì gli aiuti energetici che i governi hanno distribuito alle famiglie e alle imprese in risposta alla crisi. E questi aiuti, secondo i leader aziendali, devono cambiare.

“C’è un urgente bisogno di ridurre la dipendenza da questi combustibili ad alto contenuto di carbonio e affrontare le inefficienze nell’uso dell’energia”, ha dichiarato di recente il capo europeo di Schneider Electric, dopo aver riconosciuto che l’aiuto finanziario è necessario per le famiglie in difficoltà. “Non si presta sufficiente attenzione all’orizzonte da 5 a 8 anni”, ha affermato il presidente di Titan Cement, Dimitri Papalexopoulos, osservando che gli aiuti che i governi europei hanno distribuito a famiglie e imprese non rappresentano una soluzione sostenibile al problema energetico dell’Unione europea.

LE SOVVENZIONI DELL’UNIONE EUROPEA A FAMIGLIE E IMPRESE

In effetti, dall’inizio della crisi l’Ue ha speso oltre 700 miliardi di euro per proteggere le famiglie e le imprese dalla peggiore crisi energetica. Poiché la maggior parte del sostegno ha assunto la forma di sovvenzioni sulla benzina e sulle bollette energetiche – e gran parte di quell’energia è stata prodotta da combustibili fossili – i sussidi potrebbero essere visti come sussidi per i combustibili fossili.

Questo approccio – scrive Irina Slav su Oilprice – ha suscitato critiche anche all’inizio, con alcuni osservatori che sostenevano che tutte quelle tipologie di aiuti sarebbero serviti a stimolare una maggiore domanda di combustibili fossili, in un momento in cui non vi era una quantità sufficiente degli stessi. L’Union europea ha risposto con un mandato per ridurre il consumo di gas.

Ora, i leader aziendali sembrano chiedere un ulteriore passo in quella direzione: ridurre la domanda di combustibili fossili. “Non possiamo continuare ad avere sussidi generalizzati per l’energia”, ha spiegato Simone Tagliapietra del think tank Bruegel. “Tutti i governi dovrebbero rivolgersi solo ai consumatori vulnerabili e incentivarli a diventare ecologici. Questo, a lungo termine, aiuterà strutturalmente l’Europa ad uscire da questa situazione”.

La natura degli incentivi è stata discussa per anni, ma in realtà ha assunto più comunemente la forma di sovvenzioni dirette per l’energia rinnovabile e i veicoli elettrici. Secondo gli industriali europei, sembra che l’Ue debba fornire più sovvenzioni per accelerare la transizione verso l’energia a basse emissioni di carbonio.

La forza con cui i leader aziendali chiedono un’accelerazione verso il net zero potrebbe sembrare un po’ strana. Le imprese dell’Unione europea hanno subìto l’aumento dei costi energetici a causa della crisi insieme all’aumento dei prezzi dei permessi di carbonio, che hanno influito sulla loro competitività. Tuttavia, i regolamenti e il sistema di scambio delle quote di emissione hanno costretto le imprese europee a diventare più ecologiche, anche a scapito di una minore competitività e di operazioni più costose.

IL RUOLO DEL MERCATO ETS SULLE EMISSIONI DI CO2

Il prezzo dell’anidride carbonica sul mercato di scambio di quote di emissione dell’Ue a febbraio ha raggiunto i 100 euro per la prima volta in assoluto. Molti attivisti della transizione sostengono che l’unico modo per decarbonizzare le imprese è rendere troppo costosa l’emissione di anidride carbonica. Le aziende potrebbero aver avuto una reazione un po’ diversa alla notizia, e queste richieste dal mondo degli affari per distruggere la domanda di petrolio e gas potrebbero essere una conseguenza di quella reazione.

In questo momento, la maggior parte dell’onere della decarbonizzazione creato dall’Ue ricade su mondo degli affari. Le aziende pagano a caro prezzo per ogni tonnellata di carbonio che emettono. Le famiglie ricevono sussidi per installare pannelli solari sul tetto o acquistare un’auto elettrica. La distribuzione di questo onere, quindi, non è neanche lontanamente equa, perciò era prevedibile che il mondo degli affari ad un certo punto avrebbe iniziato a farsi sentire.

L’Unione europea sta discutendo di ulteriori sussidi per l’energia verde, in risposta all’Inflation Reduction Act di Biden, che è stata una grande sorpresa per i governi europei. Le critiche dei leader Ue, in particolare del presidente francese Emmanuel Macron, hanno affermato che l’IRA è ingiusta, che sposterà gli affari dall’Europa agli Stati Uniti e che alla fine potrebbe “frammentare l’Occidente”.

Eppure, l’IRA ha spronato i burocrati di Bruxelles all’azione, ed ora la Commissione europea non sta lavorando più ai sussidi per la decarbonizzazione e ad un quadro normativo più permissivo per i progetti a basse emissioni di carbonio, qualcosa che il mondo degli affari chiedeva da tempo. Ciò significa che, a prima vista, le aziende otterranno ciò che vogliono: più denaro verrà investito nella decarbonizzazione, anziché nel consumo di energia così com’è. Ma sembra che, dal punto di vista dell’Ue, i sussidi siano l’unico modo per far avanzare la transizione. Nessuna possibilità viene data alla concorrenza e al libero mercato. Ciò potrebbe diventare un problema, poiché la recente esperienza dell’Europa orientale, con economie pianificate centralmente e sovvenzionate, si mostrerà a chiunque sia disposto ad approfondire.

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