Quello che è cambiato è il modo in cui il pubblico vede l’energia rinnovabile. Dopo lo scoppio della guerra c’è stato un grande aumento della domanda residenziale di energia solare, con accumulo di batterie in aree con poche altre opzioni praticabili per l’elettricità
Non è facile parlare di cambiamento climatico e di energia senza emissioni di carbonio, quando il tuo Paese è un campo di battaglia. Questa è la dura realtà che i difensori dell’ambiente e le società di energia pulita hanno affrontato in Ucraina a seguito dell’invasione russa. L’energia rinnovabile ha ottenuto comunque un sostegno pubblico più ampio come fonte di energia affidabile, nonostante i combattimenti, che hanno provocato continui blackout.
“La guerra, a quanto pare, ha creato una nuova comprensione delle energie rinnovabili e forse ha anche creato nuove possibilità per un ulteriore sviluppo delle energie rinnovabili”, ha affermato Artem Semenyshyn, direttore esecutivo dell’Associazione per l’energia solare dell’Ucraina.
GLI EFFETTI DELLA GUERRA SUI MERCATI ENERGETICI
La guerra della Russia ha alterato i mercati energetici globali, accelerando la transizione verde nelle parti ricche dell’Europa e costringendo i Paesi più poveri a ricorrere a combustibili più sporchi, come il carbone. In Ucraina – che ha carbone, gas e risorse nucleari – l’energia vicina a dove è necessaria è diventata fondamentale. Per Allegra Dawes, ricercatrice associata focalizzata sulla sicurezza energetica del Centro per gli studi strategici e internazionali (CSIS), “le energie rinnovabili sono state apprezzate a breve termine per la loro resilienza, con piccoli sistemi distribuiti, come i pannelli solari sul tetto di un ospedale o di una casa, che consentono l’alimentazione di riserva durante un guasto alla rete”.
IL RUOLO DELLE RINNOVABILI
La guerra, nel frattempo, ha sottolineato il ruolo che le energie rinnovabili possono svolgere a lungo termine nel fornire all’Ucraina una maggiore sicurezza energetica e aiutarla ad integrarsi maggiormente con l’Unione Europea, mentre lavora per decarbonizzare il suo sistema energetico.
Durante la firma di un accordo di cooperazione con l’Agenzia Internazionale per l’Energia, a dicembre, il ministro dell’Energia ucraino, German Galushchenko, ha definito la transizione verso l’energia priva di emissioni di carbonio la “pietra angolare” della ripresa del settore energetico del suo Paese.
LO SCOPPIO DELLA GUERRA E IL TEST DI DISCONNESSIONE
Il 24 febbraio 2022, il giorno dell’inizio dell’invasione russa, ha coinciso con un test da parte dell’azienda elettrica nazionale ucraina per disconnettere la sua alimentazione dalle reti in Russia e Bielorussia e ciò, affermano gli analisti, ha spinto gli operatori di rete ucraini a sincronizzare rapidamente la propria rete con quella europea.
Tuttavia, la sfida più grande dell’ultimo anno è arrivata dalla Russia, che ha colpito obiettivi strategici dell’infrastruttura energetica ucraina. Gli attacchi degli ultimi mesi alle sottostazioni fondamentali per la distribuzione dell’energia, alle centrali elettriche a carbone e ad altre infrastrutture chiave della rete hanno portato a diffuse interruzioni di corrente, lasciando temporaneamente milioni di persone senza luce, riscaldamento o acqua. E la guerra, poi, ha danneggiato anche le ambizioni di energia rinnovabile di Kiev. Prima dell’invasione, le energie rinnovabili rappresentavano oltre il 12% del mix energetico dell’Ucraina e si stavano espandendo rapidamente. Il governo puntava ad avere il 25% dell’energia proveniente da fonti rinnovabili entro il 2035. Il carbone, il gas e l’energia nucleare rappresentano oltre l’80% del mix energetico ucraino e, secondo l’AIE, prima del guerra oltre la metà di tutta l’energia proveniente dalla generazione nucleare. La guerra però ha imposto delle barriere alla realizzazione di energia solare su larga scala, ha detto Semenyshyn. Alcuni impianti rinnovabili sono stati danneggiati dai combattimenti e gran parte del potenziale migliore per gli impianti eolici e solari si trova nelle parti meridionali e sud-occidentali del Paese, aree che erano o sono state sotto il controllo russo.
IL CAMBIO DI PROSPETTIVA SULL’ENERGIA RINNOVABILE
Quello che è cambiato è il modo in cui il pubblico vede l’energia rinnovabile. Dopo lo scoppio dei combattimenti, Semenyshyn ha affermato che c’è stato un grande aumento della domanda residenziale di energia solare su piccola scala, con accumulo di batterie in aree con poche altre opzioni praticabili per l’elettricità. All’inizio dell’invasione – ha detto Semenyshyn – quando l’elettricità è stata interrotta, alcune persone con pannelli solari residenziali hanno permesso ai vicini di caricare i loro telefoni e connettersi ad Internet per leggere le notizie sull’invasione o inviare messaggi ai parenti.
Evgeniy Yaremenko – che gestisce Solar Steelconstruction, un’azienda che installa unità solari fotovoltaiche – ha affermato che la sua azienda ha iniziato ad offrire i suoi pannelli solari a tutti, dai soldati che li usavano per caricare i loro telefoni agli ospedali che lottano per mantenere una fornitura continua di elettricità. “Questi tempi hanno cambiato la percezione delle persone”, ha detto Yaremenko, osservando che la capacità di installazione della sua azienda è al completo sino alla fine dell’anno.
IL CONTRIBUTO DELLE ASSOCIAZIONI
Anche l’Associazione solare ucraina sta lavorando per fornire sistemi solari e di accumulo agli ospedali, in particolare nelle città che un tempo erano sotto l’occupazione russa, e anche delle associazioni ambientaliste come Ecoclub – una ONG con sede nell’Ucraina occidentale – sono state coinvolti in questo sforzo. Avviato da studenti universitari più di 20 anni fa, Ecoclub ha fornito supporto ai comuni per aiutarli a costruire energia pulita, e nel 2020 ha installato la prima centrale elettrica di proprietà di un servizio idrico nella città di Voznesensk. L’investimento ha permesso alla città di continuare ad alimentare la sua stazione di pompaggio e fornire servizi idrici e fognari ai residenti durante i blackout dopo l’inizio della guerra. “Questi progetti pilota sono un buon segnale per le comunità locali per investire di più nello sviluppo delle energie rinnovabili”, ha affermato il direttore esecutivo di Ecoclub, Andriy Martynyuk.
Il gruppo ha utilizzato i suoi collegamenti internazionali per portare alcuni aiuti umanitari in Ucraina e ora sta monitorando la pianificazione della ricostruzione per assicurarsi che i governi locali siano pronti ad attuare progetti green. Semenyshyn ha affermato che l’Ucraina deve promuovere reti intelligenti e sistemi energetici costruiti attorno al solare residenziale. Diverse associazioni chiedono che entro il 2030 il 50% della produzione di elettricità del Paese provenga da energia eolica, solare e di altro tipo senza emissioni di carbonio.
L’UCRAINA VERSO LA SVOLTA GREEN
Come alcune delle società di energia rinnovabile ucraine, Semenyshyn pensa che la guerra abbia contribuito ad accelerare la transizione dai combustibili fossili, ma sa anche che ci sono minacce alla transizione da parte di coloro che potrebbero usare la guerra come un modo per giustificare la produzione di più gas e carbone. “Ora – ha spiegato – siamo ad un bivio tra la ricostruzione o il restauro di quello che c’era prima”.
I funzionari stanno già promuovendo gli sforzi di ricostruzione verde. Un piano di ripresa nazionale presentato lo scorso luglio prevede una spesa di circa 130 miliardi di dollari nei prossimi 10 anni per lo sviluppo dell’energia verde. In molti sostengono che le energie rinnovabili possono ridurre la dipendenza dell’Ucraina dalle costose e volatili importazioni di combustibili fossili. Secondo gli analisti, però, ciò dipenderà in gran parte da finanziamenti e investimenti esterni, cambiamenti politici e trasparenza.
“La capacità di generare elettricità, che potrebbe poi trasmettere all’Europa, potrebbe aiutare lo sviluppo rinnovabile – ha affermato Dawes del CSIS – poiché potrebbe stimolare gli investimenti necessari nella rete di trasmissione dell’Ucraina”. La strada da percorrere però non sarà semplice. “Penso che abbiamo sottovalutato il fatto che non c’è solo il campo di battaglia con le armi, ma anche l’energia è un enorme campo di battaglia”, ha commentato Semenyshyn.