Una parte del piano industriale verde dell’Unione europea, pubblicato di recente, cerca di promuovere progetti di energia rinnovabile e idrogeno verde in tutta l’Africa
Secondo un’analisi di Rystad Energy, la capacità totale annunciata degli elettrolizzatori in Africa ha raggiunto i 114 GW, di cui il 61% legato ai Paesi dell’Africa subsahariana. Questa regione africana ha una lista di elettrolizzatori annunciata di circa 70 GW, con la Mauritania che copre il 50% del totale, seguita da Sudafrica e Namibia. L’Africa sub-sahariana ricopre un ruolo altamente strategico per lo sviluppo di un’economia dell’idrogeno verde di successo, poiché il Sudafrica detiene circa il 90% delle riserve mondiali dei metalli del gruppo del platino, fondamentali per la produzione di elettrolizzatori a membrana elettrolitica polimerica (PEM).
IL PROBLEMA DEGLI INVESTIMENTI
Il principale ostacolo alla realizzazione di questi mega progetti e delle relative infrastrutture saranno gli investimenti. Secondo la ricerca di Rystad Energy, finora solo 13 MW dei 114 GW previsti hanno raggiunto una decisione di investimento finale. L’accesso del continente alla terra, il basso costo del lavoro e il potenziale di energia rinnovabile hanno attirato l’attenzione da più lontano, con la Germania che ha firmato accordi di prelievo con Namibia e Sudafrica. La Norvegia ha adottato un approccio diverso, fornendo 8 milioni di dollari di finanziamento a Scatec, una società norvegese di rinnovabili, per sviluppare progetti di idrogeno verde in Egitto.
Queste azioni sono destinate ad accelerare, mentre l’Europa lotta con la crisi energetica in corso ed è in cerca di nuovi partner. Una parte del piano industriale verde dell’Unione europea, pubblicato di recente, cerca di promuovere progetti di energia rinnovabile e idrogeno verde in tutta l’Africa, con un occhio alla creazione di accordi di facilitazione degli investimenti sostenibili per attrarre ed espandere gli investimenti regionali. La sola Germania intende importare dal 50% al 70% del suo idrogeno per soddisfare la sua domanda interna entro il 2030, gran parte del quale proverrà dall’Africa.
IL PIANO SULL’IDROGENO DELLA GERMANIA
Con dei piani per costruire da 17 GW a 21 GW di centrali elettriche alimentate a gas pronte per l’idrogeno entro il 2030, l’impegno della Germania per l’economia dell’idrogeno verde è sostanziale. Per facilitare le importazioni, Berlino ha appena lanciato un programma di aste da 900 milioni di euro – chiamato H2Global – garantendo garanzie di acquisto esclusivamente per i produttori di idrogeno al di fuori dell’Europa. Secondo l’analisi di Rystad Energy, gli stati africani sono attualmente nella posizione migliore per fornire idrogeno verde nelle quantità richieste dall’Europa.
L’economia globale dell’idrogeno verde sta iniziando a prendere forma, con l’Africa e l’Europa che diventano una dinamo di produzione e utilizzo. Le ingenti riserve minerarie dell’Africa sono fondamentali per la produzione di elettrolizzatori e il potenziale rinnovabile della regione, unito agli ambiziosi obiettivi di produzione e importazione dell’Europa, non solo altererà i flussi di energia, ma li creerà di nuovo”, ha spiegato Rajeev Pandey, analista della tecnologia pulita di Rystad Energy Egypt and Morocco
Secondo la ricerca di Rystad Energy, in Africa vi sono già 52 progetti di idrogeno verde annunciati. La curva di produzione mostra un forte aumento dopo il 2025, quando questi progetti inizieranno ad aumentare la produzione, per raggiungere i 7,2 milioni di tonnellate entro la fine del 2035. La maggior parte dei progetti annunciati produrrà ammoniaca come prodotto finale per l’esportazione in Europa.
LA POSIZIONE STRATEGICA DELL’EGITTO
La posizione geografica unica dell’Egitto – al crocevia tra Africa, Europa e Asia, così come il suo controllo del Canale di Suez – colloca il Paese in una posizione strategica per diventare un hub globale di energia verde. Con 21 progetti in cantiere, l’Egitto è al primo posto in termini di Paesi produttori di idrogeno verde in Africa. Scatec ha stretto un accordo con il governo egiziano per lo sviluppo di un impianto di ammoniaca green che produrrà fino a 3 milioni di tonnellate all’anno (tpa), che saranno esportate principalmente verso i mercati europei e asiatici.
Un altro progetto che cerca un mercato di esportazione in Europa è il Masdar Ain-Sokhna, che sarà sviluppato da Masdar e Hassan Allam Holding Group utilizzando un impianto elettrolizzatore da 4 GW presso la SCZONE (la Zona economica del canale di Suez), producendo 2,3 milioni di tpa di ammoniaca. Allo stesso modo, Globeleq ha annunciato che svilupperà un progetto di elettrolizzatore da 3,6 GW nella SCZONE, producendo ammoniaca per l’esportazione in Europa e Asia. Altri importanti progetti di idrogeno verde sono l’ACME green ammonia (400.000 tpa), il Fortescue-Egypt-gH2 (300.000 tpa) e il SCZONE-ReNew Power (200.000 tpa).
I PROGETTI DI IDROGENO IN MAROCCO
Il progetto Amun in Marocco, con una capacità annua di idrogeno di 900.000 tpa, sviluppato da CWP Global insieme al player EPC nordamericano Bechtel, è il più grande del Marocco. Il progetto Guelmim-Oued Nour, annunciato da Total Eren, sarà in grado di produrre 710.000 tpa di idrogeno verde. Altri progetti che contribuiscono all’idrogeno verde in Marocco includono l’Hevo Ammonia Morocco (31.000 tpa), il Masen Green Hydrogen (8.400 tpa) e il Ben Guerir (125 tpa).
I PROGETTI IN MAURITANIA
La vicinanza geografica al porto in acque profonde della Mauritania di Nouadhibou e l’ampio mercato europeo per le esportazioni rendono il progetto dell’idrogeno verde nel Paese potenzialmente molto redditizio. Alla capacità della Mauritania contribuiscono il progetto Aman (con una produzione di 1,7 milioni di tonnellate all’anno), il Nour Electrolyzer (1,2 milioni di tonnellate all’anno) e il Masdar-Infinity-Conjuncta per l’idrogeno verde (1,36 milioni di tonnellate all’anno).
Il progetto di idrogeno verde Aman, da 40 miliardi di dollari, è stato sviluppato da CWP Global ed è il più grande progetto di idrogeno verde in Africa. Avrà una capacità di elettrolisi di 15 GW, alimentata da 30 GW di energia solare ed eolica combinata.
Il progetto Nour, sviluppato dal gruppo di energia di transizione focalizzato sull’Africa Chariot Limited e Total Eren, è il secondo più grande progetto di idrogeno verde in Mauritania, con il potenziale per raggiungere fino a 10 GW di elettrolisi.
Il progetto di idrogeno verde Masdar-Infinity-Conjuncta da 34 miliardi di dollari prevede di produrre 8 milioni di tpa di derivati dell’idrogeno utilizzando una capacità di elettrolisi da 10 GW. Il progetto avrà un forte legame con la Germania sia in termini di fornitore di tecnologia che di potenziale offtaker. Tuttavia, date le loro dimensioni, se uno di questi progetti viene ritardato, l’obiettivo della Mauritania potrebbe essere messo in discussione. Inoltre, la Socieetee Nationale Industrielle et Mianieere della Mauritania ha firmato un memorandum d’intesa con ArcelorMittal per stabilire un impianto di pallettizzazione e un impianto di produzione di ferro ridotto diretto (DRI) nel Paese per produrre 2,5 milioni di tonnellate all’anno di acciaio verde.
I PROGETTI IN NAMIBIA
Con i progetti annunciati di Tsau Khaeb da 3 GW e Tumoneni da 2,5 GW, la Namibia sta guadagnando slancio nell’economia dell’idrogeno verde. Il player nazionale Hyphen Hydrogen Energy svilupperà Tsau Khaeb, mirando ad una produzione graduale di circa 300.000 tpa con un investimento stimato di 9,4 miliardi di dollari. Sono in corso i necessari processi di fattibilità, ingegneria e autorizzazione, con la speranza di consentire l’inizio della costruzione nel gennaio 2025 e la messa in servizio della prima fase prevista entro la fine del 2026.
Il progetto Daures Green Hydrogen Village, da 42 MW, ha ottenuto una sovvenzione di 15 milioni di dollari dal ministero dell’Istruzione e della Ricerca tedesco per implementare un progetto pilota nel corso di 18 mesi. Inoltre, il produttore di energia indipendente francese HDF Energy mira a realizzare il progetto Swakopmund da 50 MW, il primo progetto integrato solare-idrogeno in Africa.
La Namibia sta osservando anche lo sviluppo di tre valli dell’idrogeno, da collocare rispettivamente a Kharas, nel porto di Walvis Bay e a Kunene, dove l’obiettivo è produrre ammoniaca verde come prodotto finale per l’esportazione.
I PROGETTI A GIBUTI, IN SUDAFRICA E NEGLI ALTRI PAESI
Gibuti ha buone risorse solari, eoliche e geotermiche. CWP Global ha firmato un accordo con il governo per sviluppare un hub di energia rinnovabile e idrogeno verde da 10 GW. Con questo progetto, CWP Global diventa il più grande sviluppatore in Africa. Fortescue Future Industries ha firmato una partnership con il governo di Gibuti per condurre studi sullo sviluppo dell’idrogeno verde in due siti: uno a nord-Goubet e l’altro a Obock.
In Sudafrica, i progetti incentrati sul carburante per aviazione sostenibile (SAF) stanno attirando un’attenzione significativa. Sasol e un consorzio composto da Linde, Enertrag e Navitas Holdings hanno collaborato alla produzione di SAF con il supporto della piattaforma di aste H2Global del governo tedesco.
Sasol sta esplorando uno studio di fattibilità presso l’impianto di Secunda Synfuel e opportunità per una possibile esportazione in Germania. Hive Hydrogen ha annunciato un impianto di ammoniaca verde da 4,6 miliardi di dollari e 780.000 tpa con il suo alimentatore dedicato presso la zona economica speciale di Coega, lungo il porto di Ngqura.
Il governo tedesco ha approvato una sovvenzione di 15 milioni di euro per la società chimica Linde per finanziare il progetto di idrogeno rinnovabile HySHiFT a Mpumalanga, che viene perseguito in collaborazione con Sasol, Enertrag e Hydregen Energy. Le società prevedono di costruire un impianto per la produzione di e-kerosene utilizzando un impianto elettrolizzatore da 200 MW.
Anche altri Paesi sub-sahariani hanno annunciato progetti di idrogeno verde, tra cui l’impianto di ammoniaca verde da 300 MW dell’Angola, sviluppato da Sonangol, che esporterà circa 280.000 tpa di ammoniaca verde in Germania, e l’impianto da 300 MW di ammoniaca verde e fertilizzanti verdi del Kenya, alimentato ad energia geotermica.